“夏爾，你給我說說，那法蘭西朝廷到底怎麼了你，非得孤身一人遠渡重洋逃到咱們這裡來啊？”1692年1月2日，正是夏天最熱的月份，李正一邊熟練地剝著駱馬皮，一邊問著在旁邊幫忙的法國移民夏爾·莫羅。
夏爾·莫羅是前些年逃到東岸的，在巴西近海的伐木場過了幾年人不人鬼不鬼的日子後，他心下一橫參加了臨時組建的雜牌部隊佑國軍，深入到內陸叢林捕捉印第安人。一年半的服役期結束後，夏爾·莫羅幸運地辦理了轉正入籍手續，成了一名光榮的東岸國民。隨後，他選擇了發展前景較好的潘帕平原，在這裡落戶定居。
夏爾·莫羅的身份證明檔案上顯示他姓夏名爾，其實他原本想用自己的法國姓氏莫羅的音譯作為自己的名字的，不過辦理入籍手續的派出所警察白了他一眼，說了句“你也配姓莫”，然後便自作主張地將其名字登記為夏爾。
夏爾是一名胡格諾教徒，雖然法國的胡格諾教徒中手藝人、商人、技工、學者的比例很高，但夏爾卻是一個不折不扣的莊稼漢。在自家兄長被國王路易十四的龍騎兵抓走不知所終後，早已沒了父母的他便逃到了南尼德蘭，然後被東岸人設在當地的招募移民的機構收留，漂洋過海來到了新大陸。
其實夏爾本來可以選擇前往查科或溼潤潘帕地區的，但因為想多購買一些地（乾燥潘帕的地很顯然要便宜不少），他最終還是選擇前往了忠興鄉定居，並用自己退伍得到的遣散費（包括大量戰利品分成），一口氣購買了五十畝旱田，一躍成了遠近聞名的田產大戶。
不過因為出身的緣故，夏爾在本地多多少少還是有些自卑，在面對那些土生土長的東岸青年時，他總是覺得低人一等，即便他已經上陣為東岸共和國廝殺一年半了，為國家做出的貢獻可能比那些人多得多。
李正是夏爾最談得來的本地人了，他們兩家捱得比較近，因此常有來往。這次李正在野外捕了一頭駱馬，便叫了夏爾過來，一切殺了嚐嚐鮮。其實，嚴格來說他們的這種行為並不怎麼合法，蓋因對於駱馬這種生物，東岸農業部只允許持有牌照的獵人捕殺，一般人是不允許的。但這種事情又怎麼可能禁止得住呢？民間沒有牌照而私下裡獵殺駱馬的人一堆一堆的，正所謂民不舉官不究，也沒幾個人願意真正來管，反正遍地都是這玩意兒，不是麼？
“過不下去了。”夏爾坐在地上，一邊拿刀切著土豆、洋蔥等蔬菜，一邊用還算流利的漢語回道：“龍騎兵四處抓人，教堂都被毀掉了，很多牧師被監禁，日子沒法過了。”
“嗯哪，你們那國王可是個狠人啊。這說動手就動手，一點都不猶豫。你逃了也好，如果沒逃，怕不是也得被抓起來。”李正拿著雪亮的剔骨尖刀，在駱馬皮與肉之間的粘膜處輕輕颳著。駱馬毛不怎麼值錢，但皮的價格卻還可以，雖然不是什麼稀罕貨，但拿到集市上賣掉然後換點趁手的農具卻是可以的，因此李正此刻非常小心。
“我幫你扶著點吧。”夏爾站起身來，看著脖子被一根鐵鉤勾住掛在架子上的駱馬，說道：“吃飯的事情不急，反正今天也沒太多事要忙。”
“不用，不用幫！”李正擺了擺手，說道：“你就給我講講法蘭西國的事情就行，我挺感興趣的。”
“其實沒什麼好講的，稅太重了，收入太少了，又趕上連年災荒，很多人吃不飽飯。”夏爾儘量用最精簡的語言解釋道：“為支付稅金和貸款，很多農民被迫出售了祖輩傳下來的土地。貴族們在這件事上玩弄了不公平的手段，他們將稅額基本都轉嫁到了普通的農民身上，而自己不負擔一分錢。沉重的稅收基本榨乾了農民們的最後一份血汗，他們別無選擇，只能出售祖輩傳下來的田產來彌補虧空，支付國王的稅金。”
“這他孃的能忍？”李正一聽直搖頭，嘆氣道：“你說那個路易國王在弄什麼呢？好好的日子不過，非要去打生打死的，就為了多佔些田宅，多搶點錢？”
“我也不知道。”夏爾有些茫然地說道：“我只知道即便是天主教農民家庭，日子也難過得很。國王要打仗，不斷加稅，壓得人幾乎要斷氣。有些人沒自己的土地，租種的貴族或教會的，一年要交30利佛爾的租金，同時還要承擔20利佛爾的稅。而土地又能有多少產出呢？能耕地的馬被國王徵走了，地裡也沒有多少肥料，種不出多少糧食，而葡萄酒的價格多年來也不怎麼景氣，日子實在是太艱難了。很多人沒辦法，要麼去當兵，要麼當水手，要麼就去海外殖民地發展，總之留在法蘭西的日子都不好過。”
“真是作孽喲。”李正同情道