地人談了談，發現當地沒有成規模的大企業，基本上都是以家庭作坊的形式存在著。他們白天務農，晚上或農閒時拼命加工衣物，根本不把自己的空閒時間計入勞動成本之內，因此產品極具競爭力。
與之類似的還有其他幾座城鎮的以加工銅管、鉛管、馬蹄鐵甚至是製作乾糧的手工業者。這類人的收入其實相當不錯，至少比純粹種地的農民要強很多。他們是大機器工業的重要補充，也是社會經濟的重要組成部分。根據東岸工商部的不完全統計，東岸全國的五金業（金、銀、銅、鐵、錫的加工）手工匠人的總數已經突破十二萬人，平均年收入超過一百四十圓，比工人、農民和軍人都要高。是不是很神奇？大工業時代的手工業者竟然還能生活得如魚得水，成了中產階級裡的中上層，是商品的重要消費者。
五金業者之外，還有鞍匠、鞋匠、鐘錶匠、篾匠、木匠、泥瓦匠、成衣匠、麵包師等等，這個名單可以無限加長。從1690年以來，這些匠人的數目一直在經歷著非常快速的上升，平均每年的增速都在6%-7%的樣子，高於人口增速，這似乎從另一個角度顯示著東岸經濟的持續繁榮。
其實吧，如果我們從人性角度來考慮，就會發現一切都很正常了。人們一開始總是先充當工資勞動者，待有一定技能或本錢後，就會試圖充當獨立勞動者。世界並不總是一成不變的，人們總是習慣從一個階級轉移到另一個階級。像細木匠，往往只需手頭有個幾十圓的資金就可以開始經營，燻魚、醃肉製造者所需資本更少，燈具、玩具、甜品之類的也大差不離。這些人如果能成功找到業務，然後就會試圖僱幾個人充當幫手如果找不到業務做，不用擔心，他們還可以重回工資勞動者行列而當這些幫手學到了技術或積累了資本、關係後，這些人就會試圖離開作坊，成為一名獨立勞動者。
華夏東岸共和國的手工業者的數量，或許就是在這樣一種迴圈中飛速壯大的，最終成為了工業人口中一個雖然無法準確統治，但一定是非常重要的組成部分。但這裡有一點必須說明一下，即這樣的增長方式其實非常依賴於經濟的良性發展。經濟繁榮了，規模不斷擴大，人民可用於消費的資金不斷增多，才能催生出這樣的場景。相反，如果經濟一路下行，市場逐年萎縮，手工業匠人的數量肯定不會增加，說不定還會不斷減少，因為他們無法透過自己的手藝取得讓人滿意的收入，於是只能轉行或進工廠充當拿工資的產業工人了。
萬幸，如今東岸就處於這麼一種經濟繁榮的良性軌道，市場需求十分旺盛，匠人的數量與日俱增。尤其是獨立勞動者數量最多的五金製品行業，隨著蒸汽輪船的大行其道，人數一而再再而三地爆發式增長。在十幾年以前，一個分包裝釘船板的高階工匠師傅手底下可能就一兩個人，但如今，一個攬下了分包專案的老師傅往往和四五個人一起分錢，且工作強度也比以往大了許多，經常是一條船搞完了（自己負責的那部分）就串場去另外一條船，忙得不可開交，但臉上卻往往帶著疲憊卻滿足的笑容。原因無他，業務多，開工足，收入高啊！
塞爾吉尼奧對比過聖薩爾瓦多和東岸城市的手工業匠人，發現其收入偏低，而且數量幾乎沒怎麼增長，且工資勞動者和獨立勞動者涇渭分明，甚少有流動。這似乎說明了葡屬巴西經濟的停滯和缺乏活力，但比起戰火連天的舊大陸而言，似乎已經非常不錯了，不是麼？
東岸的經濟，此時真的是這個世界上獨一份呢，已經繁榮到讓人感覺耀眼的地步。等打完必然爆發的那一仗之後，真不知道他們會發展到什麼地步！