投了名貼拜見他，矢口不提讓他請十一娘勸勸七娘的話，足見是個驕傲又自信的人。這種人，關起門來還好說，如果在眾目睽睽之下，只怕是有錯也不會認錯。
念頭閃過，徐令宜加快了腳步。
轉出夾巷卻看見十一娘和木芙都站在屋簷下。
他放慢了腳步，聽見七娘的悲愴的哭泣聲和朱安平含怒的質問聲：“……不過是無人的時候給我端了杯茶，你覺得她失了規矩，教訓她一番就是，竟然一聲不吭就這樣跑了。這是當家主母應有的氣度嗎？”他說著，聲音裡就有了幾份疲憊，“你要是但凡對我有一點點的情誼，想著我對你的好，就不會拿這些沒影的事做藉口，三番兩次的離家。”說到這裡，他又氣憤起來，“你知道不知道，我擔心你路上出事，到處託了朋友找你，偏生又不能說你是為什麼離家，現在滿山東的人恐怕都知道我朱安平對不起老婆，把老婆氣回了孃家。”
他氣，七娘比他更氣。
哭著嚷道：“你和香芸搭搭勾勾的，難道還有理了！”
“我到底和香芸是怎麼一回事？你捫心自問，你難道不知道？”朱安平聲音裡透著忿然“要不然，你為什麼連我一句解釋的話也不聽？”
“你們怎麼一回事？我怎麼知道！”七娘的聲音裡透著心虛的飄忽。
十一娘聽著發愣。
身後有輕輕的腳步聲傳來。
她回頭，看見徐令宜走了過來，就朝徐令宜做了個禁聲的動作。
兩人站在屋簷下聽。
“我知道，這門親事是我強求來的。”朱安平的聲音突然平靜下來，“七娘，你也別哭！你既然千里迢迢從山東跑到燕京永平侯夫人妹妹的家，想必也有自己的打算。藉著這個機會，你不如跟我話實話，你到底想怎樣？你也知道，我朱平安不是那種小氣的人。你就直說了吧！”
十一娘心中一驚。
屋裡已傳來七娘惶恐的聲音：“你，你這是什麼意思？”
“在永平侯府裡，當著永平侯的面，當著你妹妹的面，你想怎樣，我都聽你的！”朱安平語氣雖然淡定，卻暗指七娘仗勢欺人。
“你說的這是什麼話？”七娘跳了起來，“我是那種人嗎？”她顧不得哭了，“我要是那種人，早就把香芸打發了……”
“那你為什麼不把香芸打發了？”朱安平冷冷地問。
“我，我……”七娘語塞。
“你是當家的主母，為什麼連個丫鬟都不敢處置。”朱安平問得咄咄逼人。
“那是因為，因為……”七娘磕磕巴巴。
“那是因為你心裡不踏實吧！”朱安平靜靜地道，“因為沒有孩子，所以不敢理直氣壯的。知道有丫鬟不合規矩，也不敢大聲的訓斥……”
“你胡說，不是你說的那樣……”七娘大聲反駁，卻嚶嚶哭了起來。
“那是什麼？”朱安平追問她，語氣裡帶著幾份希冀。
“是，是……”七娘到底沒說出來。
“是怕沒有孩子，我收了屋裡人？”朱安平突然道。
七娘沒做聲。
“岳母的人，孃的人，我都打發了，你還要我怎樣？”
七娘“哇”地一下哭得更大聲了。
“別哭了！”十一娘聽見朱安平不以為然地道，“你的心思我都知道。不就是沒有孩子嗎？我們出錢給觀世音塑個金身，要不去普陀身求神。總是有辦法的！”
“真的？”七娘的聲音一振，隨後又變得怯生生，“要，要是還不行呢？”
“還不行！”朱安平道，“我在路上想了很夫。要是還不行，我們就收養一個！”他說著，聲音變得堅定起來。
“收，收養一個？”七娘驚訝地道。
“是啊。”朱安平聲音變得輕快起來，“要是你不喜歡，我們就過繼一個。你們家這麼多姊妹，我們從你姊妹的孩子裡過繼一個。你是他姨母，他以後一定親你。”
“朱安平……”七娘嗚嗚地哭了起來。
十一娘眼角微溼，輕輕拉了拉徐令宜的衣袖，兩個離開院子，去了後面的小書房。
“這個朱安平，還不錯！”她掏出帕子擦了擦眼角。
徐令宜卻不以為然：“男子漢大丈夫，說話要擲地有聲。哪怕是對婦孺也一樣。沒有子嗣可不是他一人之事，是宗族之事。怎麼這樣兒戲的許下諾言？如若不能遵守，又當如何？”
“滄海桑田，世事難料。”十一娘感慨道，“至少在這一刻，這是朱安