太太大概是世界上最有福氣的一位老太太了。
別的老太太就算能活到她這樣的年紀，也沒有這麼能吃能喝，就算這麼樣能吃能喝，也沒有她這樣的榮華富貴，也沒有她這麼樣多子多孫，就算有這麼多子多孫，也不會像她這樣，所有的子孫都能出入頭地。
就算有她這所有的一切，也不可能有任何一位老太太，能像她一樣，在江湖中有這麼大的名氣。
這位老太太一共有十個兒子，九個女兒，八個女婿，三十丸個孫兒孫女，再加上六十八個外孫和外孫女。
她的子婿之中，有一個出身軍伍，身經百戰，已經是當今軍功最盛的威武將軍。
可是這位將軍在她的子婿中卻絕不是受人重視的一個。
在她的家族心目中，一個將軍根本就不算是一口事。
她有九個女兒，卻只有八個女婿，這絕不是因為她有一個女兒嫁不出去。
江湖中人都知道，這位老太大的九個女兒都是天香國色，而且都有千萬嫁妝，要求她們嫁的男人，從北京排隊，一直可排到南京，她有一個女兒沒有嫁出去，只因為她有一個女兒已經削髮為尼，已經繼承了“峨嵋”的衣缽，已經是當代最有權力的七位掌門之一。
——而且是江湖中第一位最有權力的女人。
——這個社會畢竟還是一個男性的社會，一個女人能夠在男性的權力世界中占上席，已經很不容易。
——縱然是第七位，已經非常不容易。
這位老太太最小的一個孫女兒竟是金靈芝。
金靈芝當然是楚留香和胡鐵花的好朋友，她是同時認得他們的。
他們正在一家完全男性化的洗澡堂裡洗澡，她闖了進去。
這種洗澡堂是非常古老的，是一種非常古老的男性禁地，千百年來，都很少有女人敢闖進去，——我們甚至可以說，絕對沒有女人敢闖進去。
——我們甚至也可以說，除了一些雖然是女性卻非女人的女人外，根本沒有女人會闖進去。
敢闖進這種男人禁地的女人，當然要有一點勇氣。
對一個女人認得兩個男人這件事來說，這當然是一個很奇特很刺激的開始。
可是他們認識之後共同經歷的事，卻更玄奇刺激得多。
他們曾經躺在棺材裡，在大海上漂流夕也會在暗無天日的地獄中等死。
他們曾經用魚網從大海中撈起好幾條美人魚，——會殺人的美人魚。
他們甚至遇到過終生不見光明的蝙蝠人。
他們曾經同生死，共患難。
他們都是好朋友。
胡鐵花和金靈芝的交情更不同，也許就固為這緣故，所以楚留香就和金靈芝比較疏遠一點。
不幸的是，金靈芝後來死了。
死人是沒有感情的。
——死人已經死了，什麼都死了，生命軀體血肉思想都已經死得乾乾淨淨，怎麼還會有感情。
可是，還是有感情的。
死人對活人雖然已經沒有感情，活人對死人還是有感情的。
這是不是也是人類最大的悲哀之一。
——這個宴會的主人是誰？
一張非常特別的臉，非常瘦，輪廓非常突出，顴骨非常高，使得臉上看起來好像有兩個洞一樣——在顴骨陰影下深陷下去的那一部分，看起來就像是一個洞。
一張非常大的嘴，不笑的時候，好像很堅毅，而且很兇，笑起來的時候卻像是個菱角，甚至是個元寶。
一雙非常大的眼，眼睛清澈而銳利，可是往往又會在一瞬間有一種非常仁慈而可愛的表情出現，就好像剛剛吹過將溶的冰河那種春風一樣。
一個非常大的骨架，手長，腳長，頭大，肩寬，就好像一個上古人類的標本。
——這個人多麼奇怪。
蘇蘇見過男人，見過男人無數，可是這麼奇怪的男人，她還沒見過。
最奇怪的一點是，這個男人不但比她見過的所以男人都奇怪，而且比她見過的所有男人都有錢，這一點也是她可以確定的。
——如果連蘇蘇這麼樣一個女人部不能確定一個男人是不是有錢，那才真的是怪事了。
從九歲的時候，蘇蘇就已經被訓練成一個鑑定各種金銀珠寶珍貴飾物的專家。
——至於書畫古玩的鑑定，那當然比較困難，那要等到她十七歲以後才行。
據蘇蘇的初步估計，這個人身上穿的一套衣服和