”樂之揚縱然不捨朱微，但也無可奈何，只好跟在冷玄身後。
老太監當先引路，左一拐，右一折，白影蕭索，恍若鬼魅，走了數百步，到了一處迴廊。冷玄左右看看，但見無人，陡然腳步一頓，向後掠出。樂之揚眼前一花，便覺疾風襲來。他欲要躲閃，卻快不過冷玄鬼魅幻形似的身手，只覺脖子一緊，彷彿加了一道鐵箍，整個人騰空而起，砰地撞在了一根廊柱上面。
樂之揚後腦劇痛，背脊欲裂，脖子似要斷成兩截，定眼看去，冷玄一手拎著拂塵，一手捏著他的脖子，臉上枯槁無光，兩隻眼睛冷如冰雪，直勾勾盯著樂之揚，眼底深處，湧出一股狠意。
“小子。”冷玄的聲音又輕又冷，“你好大膽子！”
“謬讚……謬讚……”樂之揚從嗓子眼裡迸出字兒，“冷公公……你……認錯人了吧……”
“屁！”冷玄啐了一口唾沫，“你瞞過得陛下，瞞得過我嗎？陛下認不出你，那是他先入為主，當你已經死了。你想瞞過冷某，那是白日做夢。”
樂之揚擠出笑意：“我要白日……咳……做夢，一定……咳……夢見冷公公腦袋搬家……”
“笑話？”冷玄目光更冷，“憑你這點兒貓狗功夫，也能讓我腦袋搬家？”
“怎麼不能？”樂之揚慢悠悠說道，“當初是你把我帶出皇城，我要穿了幫，你也一樣完蛋。朱元璋對你信任有加，如果知道此事，一定惱羞成怒，別說腦袋搬家，沒準兒將你五馬分屍。”
冷玄的麵皮抽動一下，森然道：“小子，我生平最討厭被人要挾。我與陛下以信義相交，我只要護他周全，別的如何，他從不多問。但憑你隻言片語，豈能離間我君臣之義？”
“好個君臣之義。”樂之揚笑了笑，“但不知這個君是元順帝呢，還是洪武帝呢？”
剎那間，冷玄的臉上佈滿紫氣，瞪了樂之揚片刻，忽而撇嘴冷笑：“小子，你別當我不敢殺你。我護衛禁宮，有生殺之權，只要找個藉口，就能要你的小命兒，比方說殺個把宮女，嫁禍給你，說你逼奸不成，殺人滅口，被我撞見，將你擊斃。陛下信任於我，不會起疑，席應真縱有懷疑，也無奈我何。”
樂之揚將信將疑，想這老太監歹毒陰狠，如果逼急了，沒準兒真會狗急跳牆，想到這兒，笑著說：“冷公公，你不想要‘靈道石魚’了嗎？”
冷玄聽了這話，神色稍緩，轉了兩下眼珠，徐徐說道：“石魚在哪兒？”樂之揚笑道：“沒了。”
“什麼？”冷玄白眉怒挑，“沒了？”
“是啊。”樂之揚說道，“我拿到石魚，一頓鐵錘砸得粉碎，結果裡面只有一張白紙，上面寫著四個大字。”
冷玄忙問：“什麼大字？”樂之揚笑道：“你是白痴！”冷玄一愣，登時明白受了戲弄，大怒之下，手指加勁，捏得樂之揚吐舌瞪眼，幾乎斷氣。冷玄待他吃足了苦頭，方才鬆手冷笑，說道：“臭小子，我捏死你，就跟捏死一隻螞蟻差不多。”
樂之揚緩過氣來，笑道：“老閹雞，你捨得殺我？”冷玄說：“你交出‘靈道石魚’，我就饒你不死。”樂之揚道：“不是說了嗎？裡面一張白紙，四個大字。”
冷玄自然不信，冷冷道：“你不說也行，如今你落到我手裡，我總有法子叫你開口。”樂之揚笑道：“那也得看小爺高興。”心裡卻明白，自家的小命兒是保住了，冷玄為了“靈道石魚”，下手之時必有遲疑，但憑此一點，大可與他好好周旋。
兩人怒目相向，冷玄的心中天人交戰，到底還是捨不得石魚。他見樂之揚武功平平，必然還沒有解開石魚之謎，只要恩威並用，不怕他不吐露實情，當下怒哼一聲，放開樂之揚：“小子，總而言之，你離寶輝公主遠一些。公主萬金之軀，你又算是什麼東西？過不了多久，她就要嫁人，你這小狗，可不要壞了她的清譽。”
樂之揚聽到“嫁人”二人，胸中一陣刺痛，咬牙說道：“老閹雞，你廢話真多，她嫁不嫁人，跟我什麼關係？”
冷玄瞪著他，神色狐疑，半晌方道：“小子，你少弄鬼，隨你什麼把戲，老夫一眼就能看穿。”說完轉身向前，帶著樂之揚走了二十來步，來到一個清幽宮院，院中宮室卑小，吃穿用度卻一應俱全。冷玄召來兩個小太監跟隨樂之揚，明說服侍，實則監視，他自己不能久離朱元璋，安排妥當，便即離開。
小太監送來御膳，樂之揚飽餐一頓，躺在床上，心潮起伏。朱微已經許配他人，儘管在他意料之中，可是當真聽到，仍如五雷轟頂。事到如今，除了將她忘掉，實在