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趙覓湘解開了心結，又或許是明白了皇后話中的深意，也不再故意頂撞皇后，母女二人的關係緩和了不少，只是雖然如此，皇后也不能召苗心禾再入宮陪伴趙覓湘。
如今的形式對於皇后來說實在不大妙，公主的事情、連同去年秋日的太白星象的事情，朝野上下一致對她發難，要求太子監國。皇后雖然也有兄長劉美與平章事丁謂等人維護，但官家的態度卻始終曖昧不明，也因此雙方誰也不能將對方打倒，只得相互僵持，就連皇后與太子之間的氣氛也有些怪異，趙覓湘便也不能常看到茂則了。
趙覓湘倒是曾經想再去見官家，可次次都被搪塞回來，難免有些失落，便不再去福寧殿了。如今她又沒了玩伴，只好靜下心來跟著皇后找來的女先生學習，一時間學問倒是大有長進，只可惜再大的長進此時也無人在意，這於她來說是進步，於其他人來說，不過是一件無關痛癢的小事。
直到天禧四年的七月，周懷政密召客省使楊崇勳、內殿承製楊懷吉等策劃謀殺丁謂、擁立太子、奉官家為上皇一事暴露，被官家下令處死，皇宮之上隱隱的陰霾才好像散去了一些。周懷政曾侍奉過趙禎，官家如此行徑，像是給了皇后黨羽一個機會，因此，先前那些主張太子監國的大臣們紛紛被貶，先前被排擠的寇準更是一貶再貶，直接被貶到了雷州。
趙覓湘也只是隱隱聽說此事，雷州地處偏遠，寇準年事已高，去了那裡不知道要受多少苦，說不準性命也要丟在那裡，雖說趙覓湘曾被他參奏過，但想到寇準要是因此丟了性命，實在是有些可憐，便又沒了厭惡，反而在心底有些可憐他了。
趙覓湘也是後來才知道，原來自己當初見不到官家，真的是周懷政從中作梗。
若說最為難過的，應當是趙禎。
周懷政以前服侍他，待他極好，每當皇后因他讀書不用功斥責他時，周懷政總是會安慰與開導他，如同兄長一般，他也因此喊他“哥哥”，視作家人一般。如今母親與“哥哥”相爭，“哥哥”又丟了性命，他怎麼能不傷心？
興許是因為趙禎的傷心表現的有些明顯，朝廷之中隱隱有人請求處置太子，懷疑他與周懷政等人一同謀害官家，好在太子少傅李迪即使提醒官家，他膝下僅有太子一子，若是貶斥處置太子，大宋江山危矣，這才息了官家想要罷黜太子的心意。
這東京之中，總是喜事來得快一些，那些不好的事情便時常被人們遺忘在腦後。
官家的病雖然沒有痊癒，但也比先前重病時好了許多，加之先前修建的供奉先祖畫像的天章閣建成，官家格外高興，因此大宴群臣，還為三公主趙覓湘冊封，稱“熙寧公主”。
遼國官員為遼主上尊號，幾日後又冊封其子梁王宗真為太子，因此官家特意派遣使者前去算是道賀，卻沒想到遼主提出要為遼國太子聘娶熙寧公主，兩國結為姻親之好，歲幣亦可減少一些。因此，原本和樂不少的宮中又壓抑了許多，唯有公主本人並不知曉，一如往常。
群臣上諫，勸官家答應遼國，也可結兩國之好，少些賦稅，修養民生，官家卻只是擱置一邊，遲遲未曾回覆。
一日，趙覓湘懷中抱著一個點心盒子，對迎面而來的張景宗道：“張先生，爹爹在嗎？”
張景宗兩手交叉，恭敬道：“在的。公主隨我來。”
趙覓湘跟在張景宗身後進了福寧殿，只見官家正坐在桌邊出神，手中還拿著一本劄子，連趙覓湘來了也沒有反應。
趙覓湘有些奇怪，脆生生地喊道：“爹爹。”
官家這才回過神，將劄子合上，道：“圓子怎麼來了？”
“膳房新做了荔枝膏與紫蘇膏，味道香甜，我聽人說爹爹近日裡茶飯不思，所以帶了這兩道開胃的點心給爹爹吃。”
“景宗，給公主在我身邊看座。”
“是。”
趙覓湘坐在官家身邊，將食盒開啟，用銀勺盛了一塊紫蘇膏，道：“爹爹快嚐嚐。”
官家就著女兒的手吃了一口，誇讚道：“真是甜到人心裡去了。”
趙覓湘嘻嘻笑道：“那就是了，我讓人做了許多，唯獨這一次做的好吃，於是就趕忙拿來給爹爹嚐嚐了。”
官家對上女兒亮晶晶的眼睛，心中卻是格外苦澀，還是強笑道：“我們的熙寧公主一向是無事不登三寶殿，可是又有什麼事來求爹爹？”
趙覓湘並未察覺，只是不好意思道：“確實是有一件事想求爹爹的