，沒有他不內行的，據說他爹是六歲進的當鋪，十七歲出的大朝奉，解放後在工廠當裱畫工人，一直窮到死沒給老金留下任何東西，但是在日常生活中，透過無數的生活點滴，從小到大，他老爹刻意將鑑賞書畫玉石銅繡木瓷八大品的各種技巧不知不覺的傳授給了他。用他自己的話說，他用了前半輩子所有的時間，達到了一種和古玩的天人一體。所以，60年代初，他被人拉進琉璃廠遊玩的那一刻，他竟然發現，這個蕭條門可羅雀的老胡同，竟然都是寶貝。
於是靠一雙火眼硬是從兩塊錢起家，金萬堂從幾本舊書開始，兩塊變三塊，三塊賺到五塊，兩年內，沒有人想到，他竟然能夠再如此蕭條的收藏市場，靠一本一本的舊書，翻到萬元的身家，他在古籍古書這門類中的技藝，也進入了化境。
當然他賺錢了，“打辦”——打擊投機倒把辦公室也出現了，好在金萬堂繼承了他老爹極度謹小慎微的性格，適時收手，這萬元的身家始終沒有被發現。
然而，生意不能做了，但是口碑留存民間，很快就名聲在外，外國友人也找來了，也開始有大機構大家族大學研究所，請他去做評估和鑑定，一時間風光無限。那比大買賣，就是在他這人生最得意的時候到來的。
牽頭的是霍家，當時霍家和他已經有一段時間的合作關係了，他並未想到有任何的異樣，欣然答應。
根據之後的回憶，他告訴霍秀秀，他估計當時整個“買賣”牽扯到的人數，超過兩百個人，配上那些牽扯進來但是沒有實際下地的，比如說收集資料的，買裝備的，那估計得上千，那個年代，弄一些好點的蘇聯裝備都得無數層關係。
然而這些，都不足以突出這筆買賣的特殊性，讓金萬堂認為這筆買賣肯定非常特殊的原因，是