了許久。
天已經黑了下來。
這時，宋缺和葉千秋並肩來到與磨刀堂毗鄰的明月樓，步入庭園之中，一位白髮斑斑的老人正在修剪花草，斜斜瞥了兩人一眼後，便視若無睹的繼續工作。
葉千秋見狀，笑道：“貧道猜測這位一定是閥主的長輩。”
宋缺笑道：“方叔的確算是我的長輩，因為自幼就由他侍候我，所以，他是這山城裡唯一不怕我的人。”
葉千秋微微一笑，二人穿過兩旁花木扶疏的長廊，是一道跨越池塘的長石橋，四周樹木濃深，頗有尋幽探勝的氣氛。
池塘另一邊就是懸刻“明月樓”三字木雕燙金牌匾的兩層木構建築物。
木門隔窗均是以鏤空雕花裝飾，斗拱飛簷，石刻磚雕，精采紛呈。
二人進入與磨刀堂同樣規模宏大的明月堂，只見數名宋家的年青武土，正為他們擺開一桌豐盛的早膳，宋智、宋魯、還有宋師道已經虛位以待。
見到宋缺時，三人都神態恭敬，顯示出宋缺在宋閥內無上的威權。
賓主坐下後，宋缺揮手，眾年青武士退出樓外，宋缺朝著宋魯道：“玉致呢？”
宋魯答道：“她剛才仍在梳洗整裝，該快到哩！”
宋缺微微頷首，朝著葉千秋笑道：“道兄，招待不周之處，還望道兄勿要見怪。”
一下午的商談，已經讓宋缺和葉千秋的交情見漲。
宋缺詢問過葉千秋年歲，葉千秋沒有說準確的數字，只說道：“貧道的年齡具體是多少，貧道也記不清了，王朝更替，於貧道而言，不過是過眼雲煙罷了。”
這讓宋缺驚訝無比，心底一邊在猜測著葉千秋到底有多少歲，一邊直接稱呼葉千秋為道兄。
桌上熱氣騰昇，精巧講究的各式菜餚已經上桌。
葉千秋笑了笑，道：“閥主客氣了。”
這時，宋缺神采飛揚，興致勃勃的為葉千秋斟酒，朝著葉千秋道：“這是杭州特產桂花酒，不但酒味醇厚，柔和可口，兼且有安神、滋補、活血的作用，多飲亦無害。”
葉千秋鼻子一動，只覺一陣桂花的幽香飄來。
葉千秋笑道：“果然是好酒。”
這時，宋魯笑道：“近十年來，我還是首次見到大兄這麼多笑容，這杯就先敬大兄，看來著實是真人的到來讓大兄心中喜悅至極！”
“這第一杯酒，理當敬真人！”
宋缺從旁笑道：“魯弟說的對，這第一杯酒的確是該敬道兄。”
說罷，宋魯便朝著葉千秋舉杯，然後一飲而盡杯中酒。
葉千秋自然是將酒給一飲而盡。
一番敬酒過後，宋缺忽然朝著宋師道問道：“師道，你告訴我，你是否真的愛上了傅採林的大弟子羅剎女傅君婥。”
宋缺突如其來的一問，讓宋師道有些措不及防，他還是老實答道：“確實如此。”
宋缺聞言，沉吟片刻，只說道：“如果你真能做得九五至尊，那你想娶誰，也不是為父能干涉的了。”
這一句話，頓時讓宋師道心中一塊包袱放下。
這時，宋缺卻是朝著葉千秋說道：“道兄，如今天下局勢漸漸明朗。”
“我宋閥若是加入到角逐天下的大局當中，想要從嶺南席捲天下，必定是有些困難的，不知道兄有何見解？”
葉千秋微微一笑，一副淡定自若的態勢，道：“宋閥若是出兵嶺南，必須先將南海派的地盤給拿下，如今晁公錯已經被貧道殺了，南海派沒了最大的依仗，這應該不是什麼難事。”
“宋閥想要由南到北定鼎天下，必須先一統南方。”
“自漢朝敗亡，天下不斷出現南北對峙之局，究其因由，皆因有長江天險。”
“一統南方之後，洛陽便是必須要首先拿下的地方。”
“現如今，李淵、李密都對王世充佔據的洛陽虎視眈眈。”
“如果洛陽被這兩家所得，威脅還在王世充之上。”
“不過，三家爭鋒，必定會在一個短暫的時期內，形成一個微妙的平衡。”
“沒有了李世民的李閥，實力大減。”
“只要這三家相持一年半載，那對於宋閥來說，就是十足的好訊息。”
“不過，有句話，貧道得和閥主言明，宋閥想要一統南方，並不是容易之事，因為，貧道除了看好師道之外，還看好一個人。”
宋缺聞言，詫異道：“哦？是誰？”