我想我應該抓準時機儘快作進一步調查。
跟石棺相鄰的是一張綠石頭做的桌子，有著紅色的石紋，像血石。桌腿很時尚，像豺狼爪子一樣，每條桌腿都纏繞著純金雕成的精美的蛇相。蛇上面放著一個很奇怪也很漂亮的造型別致的石質珠寶箱。有點像一個小棺材，就是兩邊過長，沒有像上方或者水平面那樣切成方方正正的形狀，而是延伸到了一個點上。因此它變成了一個不規則的七邊形，兩邊各有兩個幾何平面，一個末端，一個頂部，一個底部。石頭的一面纏繞的是我從未見過的東西。底部都是祖母綠那種顏色，當然，它的亮光除外。無論是顏色還是東西本身，它一點也不灰暗，有著無窮的剛度和紋理的純度。它的表面跟珠寶差不多。越往上顏色越亮，做工也越發精細，最後變成了中國橘子的那種漂亮的黃色。它和我所見過的任何東西都不一樣，不像我知道的任何石頭或珠寶。這可能是一種獨一無二的未雕琢的石頭，要不然就是某種珠寶的模具。除了很少一部分割槽域，它全身幾乎都刻滿了象形文字，雕刻得異常精美，染的是跟石棺上相同的藍綠色。我試著開啟蓋子看看它是否是半透明的，但是太牢固了，根本打不開。箱子合得那麼緊，就像是一塊整的空心的石頭。它的邊緣是一些形狀怪異的突起，跟纏繞在箱子其他部分的東西一樣精美，設計卓越。有一些奇怪的洞和空的地方，每個都不一樣，跟其他的一樣，都被象形文字覆蓋，雕琢精細，跟那藍綠色的水泥十分相配。
失而復得（4）
石棺的另一邊豎著一張雪花石膏桌子，精美地雕刻著上帝的象徵符號和黃道十二宮的標誌。桌上放著一個方方正正的箱子，大約有一英尺高，由四片嵌在金紅色領飾輪廓的水晶巖組成。同樣精美地雕刻上了象形文字，染成了藍綠色，石棺和珠寶箱上的畫像都很淺。整件作品非常現代化。
如果說這箱子很現代，那它裡面裝的東西則大不相同了。盒子裡面有一塊絲般漂亮的黃金墊子，在這特殊的柔軟的老黃金上面放著一隻木乃伊的手，完美得令見到它的人忍不住驚歎。那是一隻女人的手，漂亮且修長，纖細的手指儲存得跟幾千年前剛塗上防腐劑一樣美好。防腐劑並沒有毀掉它的美麗，即使是手腕都彷彿還保持著原有的柔韌性，就像墊子上輕柔的起伏一樣。它的面板泛著象牙白的光芒，白皙的面板好似還有餘溫。這手非常奇特，共有七根手指，有兩根中指兩根食指。上面手腕的尾部參差不齊，像是被摔斷過，有一些紅棕色的汙點。墊子上靠近手的地方有一個小的聖甲蟲，是用祖母綠精雕細琢而成。
“那是我父親的又一個謎。我問他的時候他說這可能是他所有東西中最寶貴的一個，除了那個東西。我問他那個東西是什麼，他不肯告訴我，也不允許我問他任何關於那個東西的問題。‘我會告訴你，’他說，‘在合適的時候我會和盤托出——要是我還活著的話！’”
“要是我活著！”又是這句話。這三樣東西聯絡在了一起，石棺、珠寶箱和手，像是神秘三部曲！
這時崔羅尼小姐被叫去處理一些家事了。我繼續瀏覽著房內的其他古玩，但是這些東西似乎都引不起我的興趣了，因為崔羅尼小姐不在我身邊了。稍晚的時候我被叫到她的閨房，聽她和格蘭特夫人商量如何解決柯貝克先生的住宿問題。她們不確定應該給他安排一間靠近崔羅尼先生的房間還是遠離他的房間，於是決定問問我的意見。我總結說最好不要讓他們離得太近，要是有情況發生的話，他可以儘早撤離。格蘭特夫人走後，我問崔羅尼小姐這間屋子裡的傢俱從哪兒來的，我們所在的這間起居室和這幢房子裡其他的房間都不一樣。
“父親的遠見！”她答道。“當我第一次來的時候，他想，我肯定會被隨處可見的死亡記錄和墳墓嚇到，所以他修了這間房，放了一些粉刷得很漂亮的小傢俱——這個房門是朝向客廳開的——我昨晚就睡在那兒。你看，它們多漂亮。那個櫥櫃是拿破崙用過的。”
“房間裡一點埃及的東西都沒有嗎？”我問。對她所說的我表現出了極大的興趣，房間的裝修顯然很漂亮。“多麼可愛的櫥櫃啊！我可以看看嗎？”
“當然！非常樂意！”她笑著答道，“它已經完工了，爸爸說裡面外面都已經完全做好了。”我走過去湊近了仔細看。它是由鬱金香木做成的，嵌有花樣，裱褙著金箔。我拉開其中的一個抽屜，很深的一個。當我拉開的時候，有東西在裡面咯咯作響，像是有錢在裡面，發出金屬相撞的叮噹聲。
“喂！”我說，“裡面有東西。我最好不要開啟。”
“我什麼