一杯茶還未喝完，杜九畹已經回來了，見面先賠罪，又說：“小生出去時恰見吳婆回來西鄰，便先請了她。此時她帶家中兩個成年的兒子同來，想必不多時就能將屋子收拾妥當了。阮兄可莫怪小生越俎代庖啊。”
阮鈺笑道：“杜兄盛情，小生感激不及，哪會怪罪。”
說話間，杜九畹見阮鈺茶喝過半，給他摻上熱水，嘆了口氣。
阮鈺見狀，關切詢問：“杜兄，有何事不可解？”
杜九畹搖頭道：“天官與那幾個秀才約定今晚獨自去那宅子住上一宿。之前他回來拿席子，就是為了晚上用。”
阮鈺一怔，不確定地重複：“殷兄獨自去？晚上去？”
杜九畹無奈說：“天官素來膽大，今日恐怕也是與人吃酒時衝動了。”說到此，他一嘆，“不過依他的性情，即便沒醉，但凡被人一激，恐怕也是要去的……唉，阮兄你年歲不及他，卻比他穩妥得多了。”
阮鈺見杜九畹面帶擔憂，不由寬慰道：“那宅子雖有怪異，倒不曾聽說出過人命，既如此，殷兄即便在那處過夜，至多被嚇一嚇，也不會有太大危險。”
杜九畹面色微緩，點了點頭，又嘆一聲，才道：“話雖如此，但到底莽撞，待他明日回來時，小生定要多加勸說才是。”
阮鈺一笑，亦點了點頭，卻不再多言。
過得半個多時辰，外面忽然有人叩門。
幾人朝外看去，就見未關的門扇前站著個健壯的漢子。
漢子憨厚一笑，說：“幾位相公，屋子已收拾妥當了，您看——”
阮鈺忙起身，說道：“有勞。”
杜九畹開口相請：“去瞧一瞧？”
阮鈺展顏，朝應辰看去。
應辰走到他身旁，說：“一起。”
杜九畹早看出兩人交情甚厚，也不奇怪，誰哪個讀書人無有三五個知己好友呢？此刻也只一邊先往外走，一邊對那憨厚漢子說道：“吳婆辦事，小生自是放心的。這位就是屋主阮相公，要在此住些時日。”</