方面。大家的著裝也不那麼嚴格了，男人們常常打赤膊，或者只穿一件緊身背心。他們還慢慢習慣了出汗，這是他們身體上出現的一種新現象，就連當年在凡特瑪星琊種地獄般的環境裡天頂星人都沒出過。凱龍的下屬開始對他直呼姓名，凱龍也漸漸習慣了。
“司令，輔助動力恢復了。”一名技術人員告訴凱龍。
“那就啟動吧。”
巡洋艦控制中心有四名工作人員，全都穿著無袖 T恤，在烈日炎炎的午後，個個都無精打彩。向凱龍提建議的天頂星人坐在其中一個控制檯前，他啟動一系列開關，艦橋上的燈亮了。
“好樣的。”凱龍讚揚了他一句，他拿起對講器詢問反射爐的情況。
船上某個地方，一名技術人員答覆了凱龍 他戴著耳機和麥克風，眼睛上還有一個單目增強鏡，他曾經在新底特律的戰鬥機甲工廠個作了一年多。
“還沒有反應，凱龍，也許根本沒用，除非我們弄到一些史前文化能源。”
“主反應堆是什麼狀態？”
“只能勉強執行，不可能起飛。”
“這樣不行！有沒有辦法把反應堆轉到小一點的艦船上，用小飛船試試？”
“好的……”輪機艙技術人員遲疑地回答，“但它的續航力將非常再限。”
“能不能飛到新麥克羅斯，再飛回來。”
“可以，但是——”
“那就夠了。”凱龍打斷了下面的話。他一動不動，考慮了一會，爾後，擦了擦額頭的汗水，轉向正在控制室對面笨手笨腳修理監視器的格雷爾。
“格雷爾，你在微縮人的城市裡有信得過的諜報人員嗎？”
“我想有，閣下。”格雷爾扭過頭來。
凱龍向他走過去，彎下腰重複了一遍他的問題。格雷爾再次表示那名諜報人員值得信任。
“我有一個計劃……”凱龍開了頭，“利用‘空虛日’動手——”
“‘假日’，閣下。節日的一種。”
“假日！”凱龍鸚鵡學舌地重複了一遍，“不錯……他們叫‘聖誕節’。微縮人會一門心思搞慶祝活動。”
格雷爾笑了，“我懂了，長官。是襲擊的好時機。”
“你能夠確定史前文化矩陣在什麼地方嗎，格雷爾？我先警告你，如果你不能夠……”
格雷爾緊張地嚥了口唾沫．“當然，閣下。”
凱龍命令他開啟巡洋舭所有通訊頻道，格雷爾點點頭，凱坨隼起麥克風。
“請注意！”他開始演說，“我們將對微縮人的人口中心發動一次突襲。我們的目標是：存放在新麥克羅斯倉庫裡的史前文化矩陣驅動器，從現在起，全體人員隨時待命。”凱龍的話完了。
“什麼是‘聖誕節’，格雷爾？”
格雷爾訝異地望了他一眼，“據我所知，這個節日是為了慶祝一名微縮人傳說中的英雄出生。”
“傳說中的英雄？”凱龍一擊學掌，“在我們發動襲擊之後，他的名字應該改為‘凱龍’！凱龍，世界的毀滅者！”他一甩頭，仰天狂笑，捏碎了手中的通話器，“凱龍，史前文化英雄！”
“有時候，我在想，還是當天頂星人時日子過得容易些。”康達憂傷地說。
布朗和利克同聲道：“你不是在開玩笑吧！……我們仍然是天頂星人，康達！”
康達撩開遮在臉上的淡紫色長髮，看著他的夥伴，“我知道，我說的是我們還是天頂星戰士的時候。”他轉身擺弄著貨架上的聖誕玩具，他們現在在公園街擺了個小攤．“用不著操心怎麼把這些東西賣出去！”
兩個小時前新麥克羅斯開始下雪，讓聖誕節前夕的歡樂城市更加迷人。這是幾周以來第一場雪，也是許多麥克羅斯居民十年來遇上的第一場聖誕雪。面對此情此景，人們不禁會問：經歷了整整四年的戰爭與痛苦之後，快樂是否真的回到人們的心靈之中？每一個人都能感受到彼此煥發出來喜悅之情。
不過，利克，康達，還有布朗除外。
幾個月之前。他們乾洗店的工作忽然結束了，顧客給他們退回來一堆昂貴的亞麻被單，每一張上面都有林明美的親筆簽名，墨跡無法洗掉。那以後，他們幹了一系列零零碎碎的工作，到了最後，在公園街擺了這個雜貨攤，出售變形機器人、洋娃娃、填充小狗，前三個季度生意相當火爆，現在卻無人問津。他們上一週挖空心思才賣掉兩樣東西，還是虧本處理。
“找們應該學會型富有闖勁。”利克