這才慢慢回過神來。這是片他們從未到過的地方，四周又溼又暗。他們待在一片佈滿粗大管道的艙室裡，導流板、閥門，以及各式各樣的調節器都位於隧道系統的邊緣，蓄水池則一直延伸到遠方的黑暗處。一道亮光透過頭頂投射下來，空氣相當汙濁，室內還克滿廠機械泵、過濾裝置、流水和流體控制器發出的各種噹噹聲和嘶嘶聲。
他們倆部渾身溼透，麗莎一頭長長的棕色捲髮也拄滿了水滴，像波浪一般半垂到她的背上。
她說：“我們現在一定是在液體迴圈艙裡。這些裝置的執行狀況相當糟糕。”她突然被自己的話逗樂了，“真是不合時宜，嗯？正是這個水池救了我們的命。我們恐怕下墜了一百英尺都不止呢。”
瑞克花了些力氣才站了起來，“也許是水減緩了我們下墜的衝力吧。但除此之外，我沒被淹死肯定還有別的原因。”
麗莎避開他的凝視，“我不能看著你淹死卻袖手旁觀，亨特。”接著，她又正視著他，“現在我們扯平了。”
瑞克的眼睛逐漸適應了這裡的黑暗環境，他注意到散落在他四周的廢棄物和殘骸。
不遠處就有幾個艙門和電梯平臺，遠方還能看得見微弱的燈光。
“難道他們對這些設施只管使用，不管維護嗎？”
“這個問題我也考慮過，中尉。根據他們所掌握的全部科學知識，也許他們只懂得怎麼使用那些裝備，而不知道如何維修。在他們中間沒有技術人員，也沒有裝置維護人員，只有克隆出來計程車兵，他們中的每一個都是這麼來的。”
“竟然具有這麼強大的破壞力……不知道他們摧毀了多少星球，殺戮了多少生命。一想到這個我就覺得噁心。這是種一切為戰爭服務的文明形態。”
“我想這跟我家裡也差不多。”
“什麼意思？”
“我父親總是把一句話掛在嘴邊！‘哪裡有戰爭，哪裡就有生命’。”她嘆了口氣，“我生長在一個軍人世家，我的家族從上個世紀開始就是這樣了……這輩子我惟一懂得的就是防禦部隊，‘任務’，就是我所關注的一切。”她打了個手勢．“我想你以前一定聽過他們是怎麼評價我的。”
“是的，不過，那正是你成為一名軍官，成為領導者的原因。你將成為大夥的主心骨。”
麗莎的眉頭打了個結，“你從哪裡找到這些詞的？”
“不過是普通的邏輯罷了。”瑞克笑道，“有些VT戰鬥機飛行員把你稱作‘超級女孩’。”
“太棒了……”她盯著瑞克，眼神裡似乎有些不太高興，“你知道，我從未想過要逼迫某人去作做什麼事。我只是……”狡黠的笑容取代了她嚴肅的表情，“算了吧，不過我敢打賭，麥克羅斯小姐從來不逼你幹這幹那的，對吧？”
瑞克突然現出警覺的神情，“明美？你怎麼會知道——”
“你一直在喊著她的名字。‘明美！明美’！”麗莎惡作劇地模仿著他的腔調，
“好吧，好吧，那又怎樣？”
“把你們的故事告訴我呀。”
“其實也沒什麼。我們不過是朋友，如此而已。我想你該知道這是什麼意思。她現在已經是名人了，算是公眾人物吧。因此，我們就再也沒時間單獨相處了。”
“她很有天賦，我敢肯定。”
瑞克瞧了她一眼，暗示她已經走得太遠了。
“聽著，中尉，我並沒有開玩笑。至少你心裡還有個人可以惦記，而我卻只能期待著下一個任務。”
“在你生命中就不曾有過重要的人物嗎？”
“你就把我當做SDF－1小姐吧。”
“那隻不過是時間問題罷了。你是個相當漂亮的女人，多數男人都會……”
“什麼？”
“我是說，你是個很有魅力的軍官，而且……”
好一陣子麗莎一言不發，然後，她清了清喉嚨站了起來，“好啦，我們得去會會那些一直在附近轉悠的傢伙了。對吧？”
她拉起瑞克的手，“我們離開這裡，中尉。”
他們朝遠處的亮光走去。
引擎窒、儲藏室、空蕩蕩的倉庫，又一座迴圈艙，還有更多的儲藏空間——所有的這些都處於破舊、骯髒以及缺乏維護的狀態，但只有一樣起了變化：空氣裡濃重的潮氣和混濁的成份都在逐步降低，一陣微風吹拂著麗莎的長髮。
他們靠近了風吹來的地方。
在遠處堆積著戰鬥囊和各種花式繁多的軍械的儲備