到了王夫人房中，只見王夫人正在唸佛，薛姨媽忙道：“那皇上如此對待羅妃娘娘，莫不是知道了那林丫頭的事情？”
王夫人敲著木魚的手停了下來，數著手中的瑪瑙佛珠兒，方坐到了正位上，然後才淡淡開口道：“那林丫頭不過就是病了一場，又是無事的，想來皇上是不會知道了的。再說了，那羅妃娘娘去了倒好，不但什麼事情也完了，也省得在宮中奪六宮之寵，叫咱們娘娘也得不到聖寵。”
隨即恨恨地道：“倒不知道那丫頭怎麼就那麼命長？那樣劇毒竟也毒不死她！不是說是最毒的青絲竹麼？怎麼她不過就是病了一場呢？何嘗是有事的？竟還成了那忠毅公夫人的女兒！想到這裡我心就不服！”
薛姨媽聽了也有些疑惑，悶了半日，才道：“正是呢，別說姐姐奇怪，終究連我也疑惑著，真真兒是扎到她的手了，也親眼見到沁出了血珠兒，怎麼就沒見她死呢？”
王夫人素來木納的眼睛閃過一絲精光，手中急速數著佛珠兒，那瑪瑙佛珠兒撞擊的聲音是那麼清脆柔和，錯落有致，彷彿是佛祖慈悲的點化聲。
薛姨媽此時也不好再提這件事情，只想起了別的，道：“只是那個襲人，說話軟和裡頭帶著剛硬要強，又能籠絡住寶哥兒的心，竟是個極其難得的丫頭，姐姐可怎麼賞她呢？”
王夫人冷笑了一聲，道：“我何嘗是沒賞了她的？素日裡年輕的好顏色衣裳也賞了她，也把每個月裡二十兩的月例銀子批出二兩一吊錢來給她，前兒她媽死了，我也另賞了四十兩銀子，又吩咐了鳳丫頭風風光光安排著她回去給她媽送殯，面兒裡子都是給得足足的。”
薛姨媽想了想，然後笑了起來，道：“真真兒是姐姐，凡事賞罰有度。只是她終究也和寶哥兒有了那事兒，姐姐何不給她過了明路兒，也好更能叫她死心塌地給姐姐辦事？”
“妹妹這可就差了不成？寶玉雖然凡事也都在你我手中，但是終究也是個不聽妻妾勸的，那襲人是個丫頭，他凡事也收斂一些兒，若是個屋裡人，襲人也小心了，只顧著討他的好兒了，自然也不敢什麼都深勸了。再說，也就叫那襲人不明不白呆在寶玉房裡，才更能好好兒替著咱們想，凡事聽咱們的。”
聽到王夫人心計如此之深，料想如此長遠，薛姨媽和薛寶釵都不由得心中起了一股冷冷的寒意。
一家團圓閤家樂
偏這時已經十月，天氣自然是冷得很，雪也從薄薄雪花，轉而為撕綿扯絮一般。
這日寶釵閒極無聊，欲找寶玉說話解悶，偏傷才好些的寶玉此時也都出門和薛蟠吃酒去了，她便晃到了黛玉房中，揭開繡金猩猩氈軟簾，已覺得溫香拂面，外間卻是春纖小紅雪鷺幾個和小丫頭子們做針線。
見到薛寶釵進來，眾人除了小丫頭子之外面色都是微微一冷，雪鷺站了起來道：“這麼大雪天，難為寶姑娘來看姑娘。”
寶釵淺笑道：“你們姑娘近日可好些兒了？怎麼也不見出去？”
雪鷺淡淡地道：“我們姑娘近日病了，難不成寶姑娘這麼訊息靈通的人也是不知道的？如今在房中將養著呢！”
寶釵聽了，便掀開掛在裡間門上桃紅綢子繡梅花的軟簾進去，卻見到黛玉臥在炕上，鳳姐兒和三春姐妹圍坐著熏籠說笑，中間一個紅泥小火爐熱氣騰騰的，竟是圍著吃火鍋。
見到寶釵進來，鳳姐兒笑道：“瞧瞧，又來了一個，來得晚了，這裡可沒你坐熏籠的地兒了！”
寶釵淺笑道：“橫豎這屋子裡暖和著呢，坐在哪裡也都無妨。” 說著便坐在窗下搭著灰鼠椅披的紫檀椅子上。
只見寶釵穿著淺金桃紅撒花二色狐皮裡滾紫貂毛對襟棉褙子，胭脂紅立領中衣，紫色繡牡丹馬面裙，一色半新不舊，梳著彎月髻，略戴了兩件簪環，卻面如銀盆猶白，眼比水杏還青，眉不畫枝翠，唇不點櫻紅，胸前金鎖燦爛，手腕上卻是叮咚作響，各帶了四隻鐲子，竟十分豔美嬌媚。
探春看畢便笑道：“天冷了，幾日沒見到寶姐姐，竟越發雍容了。”
寶釵掩口嬌笑道：“瞧你這三丫頭一張什麼嘴，才進來就聽到你這一番子好話兒！”
黛玉嬌柔清瘦，齒如碎玉，又天生兩個尖尖的小虎牙，掩口輕笑自帶一股風流嫋娜；寶釵卻是穩重豐腴，貝齒整齊如玉石，該當大氣而笑才是鮮豔嫵媚，偏她今日竟如黛玉素日掩口而笑，未免有幾分東施效顰之疑。
惜春正和鳳姐兒爭蝦子，大聲叫道：“那是我的！二嫂子你一邊兒去！”
鳳姐兒偏不讓她，挾在