卻是空的。
自得知勝仙死訊，範二郎神經已遭摧殘，再經這番折騰，整個人遊走於崩潰邊緣。醒一刻，夢一刻，傷一刻，悔一刻，猜疑一刻，絕望一刻，有形無影的精神刺激錐子般銳利，討債鬼似的頻頻來襲。
白日，範二郎拿頭與監獄石牆較量，屢戰屢敗。每撞一次就想，勝仙是鬼也罷了，若是活人，我親手害她性命，還不如隨她一同去了。即便不是自己打死，活著也早無滋味。
獄卒見此情形，怕他死了自己沒法交代，索性拿繩索將範二郎緊湊捆綁，扔到床上。範二郎求生不得，求死不能。睡了醒，醒了睡，獄卒為了交差，不砸自個兒飯碗，胡亂喂他吃幾口粗食，讓他活著，活著。
這一夜，勝仙來了！
冰清玉潔，笑意盈盈。
範二郎摟住她，說不出一句話，再怎麼用力，再怎麼抱緊，都覺得不夠，恨不得把勝仙捏碎，讓她骨頭渣融進自己血肉裡。勝仙含笑不語，靠著他，黏著他，倚著他，再怎麼相擁，再怎麼貼近，都覺得不夠。兩個人宛如海綿，吸食彼此全部的柔情和心痛。
〃原來你沒死？〃範二郎輕聲問勝仙。
〃奴家死去兩遍，都只為官人。〃勝仙一字一板道：〃到得陰曹地府，閻王說奴家陽壽本不該絕，許我回來，與官人再聚一晚。〃
〃就一晚麼？〃範二郎傷感異常，忍不住啼哭出聲。
勝仙用嘴拭去二郎熱淚，問二郎還記不記得茶坊初會情景？
〃歷歷在目。〃範二郎說：〃不分晝夜，腦中過幾遍，想揮揮不去。〃
〃是我害得官人坐牢。〃勝仙難過地嘆氣，接著說：〃不過，官人放心，此事必有轉機，那害我之人，不會逍遙。〃
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第56節：樊樓迷情·愛比死亡更寒冷（10）
範二郎沒聽明白，懵懂地看著勝仙。
勝仙地推開他，幽怨地看著範二郎，欲言又止。範二郎有強烈的感覺，勝仙要對他說一句什麼話。痴痴地望著勝仙。勝仙卻始終沒有再說一句話。範二郎起身想去拉住勝仙，勝仙已離得很遠，像一盞熬儘量油的小燈，漸漸黯淡，漸漸微弱，淚流滿面卻又似微笑，幻作一個影像消逝在最深邃處。
翌日，範二郎一驚一楞神，醒來發現是一場夢，只覺渾身發冷。卻未料到，就在這一日，勝仙命案忽然有了進展。
午後，有一個老嫗綰著個籃子，沿街叫賣。走到周府門前，正遇見周府奶孃出門。奶孃正想買些花兒，叫住老嫗：〃籃兒裡有些什麼花，我瞧瞧。〃
〃都是好貨。〃老嫗笑眯眯揭開蓋在籃子上的布，湊近給奶孃看：〃香豔著呢。〃
奶孃東揀西選，覺得老嫗言過其實，有些花都蔫了，沒蔫的也不豔。
〃就沒個水靈的。〃奶孃嫌厭道。
〃都清早現摘的。〃老嫗不服氣地問：〃這些不好，我這兒倒有精貴的，只怕您老消受不起。〃
〃拿來我瞧瞧。〃奶孃心裡來氣，我堂堂大戶人家老媽子，瘦死駱駝比馬大，倒要看看你拿出多值錢的寶貝來。
老嫗伸手往懷裡摸，摸出一朵珍珠串成的梔子花，遞給奶孃：〃這玩意兒值不少銀子吧？〃
奶孃接過來，細細一瞧，瞳孔慢慢放大臉變色。老嫗暗自喜悅，嚇著了吧，就說這玩意兒值錢。
〃不買沒老摸，光摸不買珠子都摸小了。〃老嫗從奶孃手裡奪回珠子。
〃買，我買。〃奶孃忙問：〃多少銀子？〃
〃怎麼也得十兩銀子吧。〃老嫗盤算一番說。
〃我身上沒帶這許多。〃奶孃說：〃你等著，別走，我這就回府拿銀子給你。〃
〃我等。〃老嫗笑著點頭。
奶孃轉身邁步回府，心中亂跳，十兩銀子，呸，我家勝仙小姐這串珠子，少說也值百兩銀子。明明陪葬戴小姐手腕裝進棺材，此番卻到了這老貨手上。小姐墳被賊人盜過，不用說，這老貨篤定跟那盜墓賊人有關係。奶孃急匆匆將事兒報之周大郎夫婦。老兩口出門來看，賣花的老嫗站立原處，等著錢貨兩清。周大郎衝上前，一把拽住老嫗：〃走，衙門裡去說個明白！〃
〃老身沒騙錢呵，十兩多了，可以商量。〃老嫗一路哭哭嚷嚷：〃這事值當去衙門？〃
周大郎哪裡肯依，衙門查了一月毫無線索，每每託人去打聽，都沒結果，女兒的清白就這樣白白遭人玷汙。今日倒巧，線索自個兒送上門來。