的，土木混合結構防線相當堅固。
沿河是一根根粗大的斜向河中的尖頭木樁，木樁之後的斜坡上是一座座土木結構的堡壘，裡面存兵近五百，備“火銃”“弓箭”“利刃”“長槍”及“效飛神弩”或“大將軍炮”或“佛郎機”一門。
堡壘後面常備“虎蹲炮”數門，聽從堡壘上部兵士命令調整炮火方位。每座堡壘相隔五十米左右，相互之間以地下溝道相聯，似便堡壘之間相互支援。同時，吸取了上次湖州之戰清兵用“鏈式火油彈”火攻木製碉堡的教訓，這次碉堡外面都覆蓋了相當厚度的土層加強了保護。後面五十米處是第二、三……五道防線，設施大致相仿，每兩道防線即可構成完全的殺傷地域。
這些雜牌軍大約有五萬餘人，兵力也算不少，主力堅守在第一、二線牢固堡壘之中，一旦第一道防線失守，剩餘官兵就會退至第三道，如此迴圈往復撤退，不斷消耗敵軍，直到“勝武軍”的裝甲部隊到來。
按說這樣的防守、戰法在這個年代之中，恐怕是清軍這樣不擅於攻堅的的部隊的惡夢。只是這部分部隊，屬不同將領手下的雜牌軍，相互之間配合難免時常出現這樣、那樣的問題。
好在，吳勝兆和張明振手下的振武軍實力強大，防守蘇州也不全靠他們。他們的作用，就是抵禦清軍初期的進攻，縱使他們的戰鬥能力低下，可是以逸待勞，總不會一觸即潰吧！而且，為了保證這條防線的安全，吳勝兆