些守衛他的城堡，還有一些組成了他的私人軍隊。另外，在江戶那種大城市裡，武士有各種各樣的功能——幕府中的官員，或者警官。最後，還有浪人，就是沒有主人的武士。他們不用報答主人，同樣也沒有穩定的生活來源。浪人可能會定居在特殊的地方，教授技能或進行其他的工作。不過許多浪人會在鄉下流浪並尋找有酬勞的工作。一些人也會像僱傭兵一樣受僱於出價最高的大名。德川時期日本一共有3000萬人，其中大約200萬是武士。
農民
大米是粘合社會各階層的膠水，理所當然是由農民生產的。大米的量度標準是石，大約相當於5蒲式耳。一石能供一個人吃一年。在這個時期，日本大米年產量估計是2500萬石。將軍負責分配整個國家的收成。他自己拿了20％，另外把絕大多數都分給了地主和大名。據charles j。 dunn所說，最犟大的大名（日本北部的加賀）能收到130萬石。在德川日本，超過270個大名能收到至少一萬石。那為農民留下了什麼？這取決於天氣。通常，農民上繳一半以上的大米收成。年成不好的時候，將軍和大名並沒有減少他們的需求，因此農民被迫要用更少的糧食生活。在這個時期，農村的饑荒並不罕見。這樣，雖然農民在社會中是握有特權的——地位僅在武士之下，但他們的生活通常十分艱難。種大米需要大量艱苦的體力勞動，而且到了今天，許多工作都要手工操作。在艱難的時候，農民會無視將軍的禁令搬遷到城市裡從事貿易。當他們父親的土地被長子繼承的時候，很多年輕的兒子也會去經商。