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“怎說這話？”朱文大為侷促，“叫我置身何地？”
“然則你所說的話，叫我又置身何地？”
“好了！”朱文只好涎著臉說，“這一段你就揭了過去吧！”
“我不像你那麼善忘，也不像你那樣善變。一會兒工夫，就能從老虎變成一隻老鼠。”說著，想起剛才他那拚命捶頭，彷彿不知道疼痛的怪模樣，倒又忍不住要笑了。
“好了，我現在說句正經話，你聽不聽？”
“說正經話，我自然會聽。”緹縈將信將疑地說，“不過，我從不知道你哪一句是正經話？”
“這，你未免太不信任我了！至少關於師父的大事，我說的總是正經話。”
緹縈想了想，這不錯！便不作聲，作為預設。
“我現在要說的一句話，還是與師父有關。”朱文加重了語氣說，“等師父的大事辦妥了，那時候你怎麼說？”
這話叫緹縈好難回答，既不明白表示，也不肯率直拒絕，只好含糊其詞地答道：“時候還早呢！現在談不到此。”
“不，現在就談。”
朱文堅決地說。
“你這不是逼我嗎？”
“世上有許多事是非逼不可的。”
“你如果一定要這樣子地逼我，就顯得你對爹爹，不是一片真心了！”
“這話不然。”朱文極從容地辯解，“我不是拿替師父辦事來作為要挾，你允許了我就辦，你不允我就不辦。不是那樣！不管你對我如何，我一樣盡心盡力替師父去奔走。但你就是不願意，總也得說一個字，好讓我死心！”
這下緹縈真是再無閃避的餘地了！同時也頗欣慰於他所顯示的那種光明磊落的態度。但要她親口明明白白私許終身，總覺得是件萬萬不可的事。所以千迴百折地思量，終歸於無話可答。
忽然間，她想到了一個自以為極好的說法：“這話，你應該跟爹爹去說。”
其實，這已是一個盡在不言中的答覆，而朱文卻意猶未足，更進一步地問：“師父不許，我自然無話可說。師父許了，你又怎麼說？”
“我說什麼？”緹縈生氣罵道：“我說你是塊死木頭！”
“喔！喔！”朱文終於愉悅地笑了起來。漸漸地，兩人又並肩偎坐在樹下了。月光中，你看著我，我看著你。眼中各有一層神秘的光輝，也都是傻嘻嘻地笑著。
“我就不懂，”緹縈問著：“你看我有哪些好？”
“這你可把我問住了！”
說了這一句，朱文用雙手捧著她的臉，痴痴地望。她覺得被他看得心裡發慌，然而她並無任何掙扎。
“我該怎麼說呢？反正是真的好看，不是我心裡以為你好看就好看！像這樣子看著，我看一輩子都看不厭。”
“哼！”緹縈笑著推開她的手，“若有一天你敢說一句‘看厭了’，那時我再跟你算帳！”
“永遠不會。將來你就是成了阿媼那個樣子，我仍記者你此一刻的形象，到死都不會改變的。”
如水滿則溢，蓄積在緹縈心中的、無數的關於朱文的往事、感覺、想象——不管是恩怨愛憎，此時都化作一股不可遏制的衝動，叫一聲“阿文”，一撲撲在他懷中！
10
長安在望了，人也累極了！
晝夜急馳，幾乎衣不解帶，到此才可以定下心來鬆一口氣。朱文最怕的一著，是與陽虛侯途次相左，到了長安撲個空。幸好一路迎了上來，凡遇官驛郵亭，細細打聽，都說只見陽虛侯一個多月前入朝，卻未見他回國。現在有把握不會撲空了，不妨先歇一歇，最好能把這滿身風塵，略略拂拭，免得進城拜客，叫人看著狼狽不堪。
恰好不遠之處就有人家，策馬到了那裡一看，濃陰匝地的榆、柳樹下，駐足暫歇的旅客行人，還真不少。也有賣漿、賣胡餅的販夫，忙忙碌碌地在做交易。再往裡看去，竹籬內圍著一大片瓜田，碧綠的藤上累累結實。有個小女孩正在細心地捉枝葉上的毛蟲。
“嗨！”朱文最愛吃甜瓜，牽著馬望竹籬內喊道：“賣幾個瓜我吃。”
“瓜不熟不賣！”小女孩口齒極其伶俐：“瓜熟了，你儘管來吃不要錢。”
朱文咽口唾沫笑一笑已經走了，忽然看見竹籬內有口井，便又住足，高聲問道：“瓜不能到口，可能讓我汲桶井水？”
小女孩偏著頭看了看他，很神氣地說：“你的馬可不許進來！”