“你好像很有錢。哪裡來的？”
“這——”朱文躊躇著答道：“這話說來太長，以後再告訴你。”
“哼！”緹縈報以一聲冷笑。
“咦！”朱文有些冒火，“我的話說錯了嗎？”
“錯倒不錯。只是有些說不出口。”
“什麼說不出口。我不偷不搶，憑本事賺錢。”
“本事？”緹縈故意刺他一句，“給人上爛藥的本事！”
“即令如此，也算不了一回事。”
這話使緹縈大為生氣，覺得他甘趨下流，喪盡廉恥，便憤憤地指責：“你一點都沒有把爹爹的教訓擺在心裡！”
“誰說？師父的教訓，有用的我都記著。不過我可不像他那樣老老實實，自己吃虧。師父的一場禍，不也是明擺著的教訓嗎？”
這下緹縈不響了。心裡承認他的話，說得有些道理。
“可還有話說，沒有話，我要走了！”
“你別老問我有沒有話！也要問問你自己，該當有些話告訴人家。”
朱文拍一拍腹部答道：“我有一肚子的話要跟你說，但也要有工夫才行啊！”
看到這樣的表示，緹縈滿懷的幽怨，頓時消失了大半，揮一揮手說：“那你就去找車吧！”
等朱文剛一走，四個姊姊連衛媼，一下子都湧到廚下來了。這去來的痕跡太明顯，不能不使緹縈敏感地想到，她們剛才是故意迴避，好容她與朱文私下相會。看來是好意，其實多餘，她跟朱文並沒有什麼不能為外人道的密語——可是她們決不會了解這一點，心裡一定在胡亂猜測。特別是四姊，老是用窺伺的眼光看人，而且面有憂色，倒像是自己做下了什麼見不得人的醜事，害她擔心似的。想到這裡，十分懊惱。
然而她的鬱悶既未如何現於形色，她們也無論如何不會猜到她的心事。只紛紛動手，把現成可吃的食物，搬到堂屋，胡亂飽餐了一頓。
一面進食，一面談論著朱文。緹縈卻不開口，靜靜地聽著——當她一個人在廚下時，朱文已經把他此行的經過，有所陳述。從她們此時的談論中，緹縈才知道朱文的朋友，名叫孔石風，是一個達官的獨子，竟成為好與市井交往的遊俠兒。他是朱文的好朋友，倉公遇禍，是他從延尉衙門得到資訊，轉告朱文的，而且陪朱文來赴師父之難，也出於他的自告奮勇。
聽說這段曲折的經過，緹縈忽生感慨微喟著說：“世間的事可真難料。看來是禍竟是福！”
“這話怎麼說？”二姊問她。
“想不到爹爹當初把他攆走，竟是做對了。否則不會有今天。”
她的話在四個姊姊聽來，都覺得費解。衛媼是懂的，看到她們困惑的神色，她便作了進一步的解釋。
“阿縈的意思是，阿文如非被攆了出門，不會去闖天下；不去闖，便不會結識那姓孔的，今天也就得不到那些方便了！”衛媼說到這裡，轉臉看著緹縈又說：“你可是這意思？”
“正是。我有這麼一種感覺，爹爹的受難吃苦，到了今天上午，至矣盡矣。在換車的那一刻，就是剝復的轉機，往後的運氣，會一步比一步好，到頭來遇難成祥，什麼事也沒有。”
緹縈說這話是仰臉看著空中，雙手交捧在胸前，口角隱隱含著笑意。長長的睫毛覆蓋下的一雙眸子，閃耀著神秘而興奮的光輝，加上她不徐不疾，清朗圓潤的聲音，使得四個姊姊都受了極大的鼓舞。同時都在她的話外，想到了更深的一層意思——朱文的出現，扭轉了惡劣的局勢。不想逐出門牆的頑徒，竟成可解患難的福星，但如無當日的收養，又何有今日的報恩？說來還是父親自己種下的福田。
於是，大姊糾正了緹縈的說法：“五妹你的話錯了。當初爹爹收容阿文，是做對了。”
“可見得做人要厚道。”衛媼很快地這樣接了一句。
大家都點頭。在片刻的沉默後，四姊突然問道：“五妹，阿文這一趟來，你事先知道麼？”
這一問，異常突兀，而所有的目光卻都集中在緹縈臉上，要看她如何表示。這對緹縈是個非常不公平的待遇——極易回答的一句話，因為是在這樣一種考驗的監視之下，使得她脹紅了臉，訥訥然無法出口。
衛媼為緹縈不平，而且也覺得四姊今天的態度，大失分寸，所以微帶呵斥地對她說道：“你不該問這話！我懂你的意思，你信不過阿文，難道還信不過阿縈嗎？”
為她說中了心病的四姊，惶恐而又困窘，連聲地否認：“阿媼，你會錯了我的意