第二日，凌晨。
葉塵遠行，祥符伯府上下都早早起來，麻剛子帶著挑選出的十五名護衛和府中精通賬務的喻文，早早便在外廳中相候。
葉塵昨晚只睡了三個時辰，便不得不起床。
在喻清妍的服侍下，和早早跑來等在餐廳裡面的水兒吃過了早飯，便要出門，結果被鼓了好大勇氣才開口的喻清妍給叫住了。
“爵爺！此番遠行江淮，一去兩個月，旅途勞頓，妾身昨日連夜趕工，親手為大人做了一件腰帶，手工拙劣，卻是妾身的一番心意，請阿郎笑納。臨行贈君腰帶，願君此行千里，一帆風順。”喻清妍不敢正視葉塵，紅著臉，低著頭輕輕低語。
葉塵心中生出一絲異樣情愫，略一猶豫之後，便將那條沒有鑲嵌什麼貴重玉石寶珠的腰帶接在手中，看著這個倔強卻又溫柔善良的美麗女子，同樣輕聲說道：“多謝小姐禮物，小姐也要保重。”
旁邊水兒張著小嘴，小臉上流露出自己好東西被人惦記上的警惕，心中嘀咕道：“怎麼又多了一個。等我將玉姐姐教的功夫修煉大成，葉哥哥肯定會喜歡上我的。”
葉塵在眾人簇擁之下，騎著馬行向汴河碼頭。而玉道香自昨晚與葉塵分開之後，便消失不見。葉塵對此絲毫不以為意，因為他知道，在自己最需要幫助的時候，玉道香應該會出現。比如遇到不能力敵的天一道高手，或者解決不了的困難。
汴河南下碼頭，停著一艘大船。
大船很華麗，但不是巨大的御舟樓船，因為那樣的船太大了，運河河道太窄，一旦遇到水深不夠的地方，一不小心就會擱淺。
再說，此番奉旨南下的大批官員，已經於昨天提前出發，在魏王趙德昭身邊隨行的人並不多，用不著那樣的大船來擺排場。
碼頭上來了許多朝廷的文武官員，只因上此次赴江淮代天子巡狩的是魏王趙德昭。
趙普親自來相送，但趙光義在所有人意料之中的沒有來。
不過有當朝首輔宰相出動，除了趙光義的心腹死黨之外，其他官員自然不甘落後，加上今天不是朝會之期，所以整個碼頭上人頭濟濟，帽翅如林，俱是朝中百官。
葉塵一行十七人在半路上，先後遇到了等候多時的羅耀順、王超和賈憲這三名葉塵為數不多的好友。羅耀順和王超自然是來相送葉塵的，但賈憲卻是被葉塵從國子監要過來，隨自己南下幫助籌糧的。
賈憲因為在晉陽城下失鹽一事，在回到開封后便被罷免了三司管勾的差遣，又回到了國子監。這還是因為葉塵在晉陽城時在趙匡胤面前求過情，所以賈憲才沒有徹底被罷免官職，而是調回國子監擔任國子監博士。
因為賈憲精通糧草籌集計算之事，且又是葉塵可信之人，所以才被他透過魏王那裡，將賈憲臨時借調了過來。這對賈憲來說，自然是求之不得，他雖然不知此次籌糧真正原因，但也能夠看出此事在天子心中的重要性，差事只要做好了，很有可能重回三司。
葉塵在開封的另一名親近之人———曹彬，既是葉塵的長輩，也是好友。但昨日已經親率五萬廂軍前往白馬縣，與于越澤急招的勞役，轟轟烈烈的展開了築堤之事，所以沒有來送葉塵。
“好了，你們就送到這兒吧。此次南下，不管事成與否，最多三個月，小弟就會再次回開封，到時候再與兩位哥哥痛飲。”葉塵勒馬停下，對著王超、羅耀順笑道。
三人臉上自然不會出現離別的哀慼之色，都極為灑脫。
“葉哥兒！為兄等你再立大功，凱旋歸來。”羅耀順笑著說道，但雙眸中有著對葉塵此行任務的擔憂。
“葉哥兒！前些日子欲對你不利的賊人一直沒有落網，一定要注意自己安危。還有，等你從江淮回來了，我再娶七娘，為兄的喜事怎麼能少得了你喝喜酒。”王超先是鄭重提醒，然後認真說道。
“兩位哥哥說的話，小弟記下了。好了！兩位哥哥請回！小弟告辭！”葉塵最後微笑抱拳。
言罷，葉塵帶著賈憲、喻文和十五名護衛，轉身便向碼頭踏板行去，船邊有軍卒警戒，驗明瞭身份，葉塵便登上船去。
“爵爺可是姍姍來遲啊。”葉塵一登船，便有四人微笑著迎上前來，態度都很親熱。
這四人葉塵在昨天下午趙德昭召集的集議會上已經見過面。分別是趙普推薦給趙德昭的幕僚李佑和皇甫同，以及南衙開封府兩名屬官胡正一和王鑫。
四人對自己的親熱，葉塵自然能夠理解，不管怎麼說自己也是當今天子眼前的紅人，又是實封