來喜心想正好驗驗你們的來路，便連忙上去問道：“幾位公子，有什麼事嗎？”
卻聽一人說道：“我們幾個是宋國京兆府的舉子，出來遊學，聽說祥符國京都城南邊綠水湖有祥符國皇上親筆題詞的祥符學院，想請問一聲，這綠水湖該怎麼走？離這裡又有多遠？”
金來喜聞言不由一愣，心想直接說是宋國來的，看來這幾位多半不是奸細，這樣想著，他笑道：“幾位公子，這可不巧了，祥符學院十多天便招齊五百多學生，便在四月十四日，祥符學院已經開學了。”
“這倒不妨，我輩兼程趕來，想那徐山長也不能拒我們於千里之外。”
“只是小人聽說學院的蓋好的校舍已滿，幾位公子如果能在綠水湖村民家租間房子住，亦是可以隨班就讀的。不過小的聽說因學生太多，學院裡面的先生都忙不過來了，他們肯不肯再收人，非小的所能知。”金來喜倒是有一番好意。
這時有小二過來送菜，便介面笑道：“小人聽說這祥符學院山規森嚴，學生不讀滿三年，不能卒業的。而且想入祥符學院還要經過考試，合格之後才能入學。”
那幾個讀書人顯是頭一回聽說這規矩，有人便笑問：“這個規矩卻是聞所未聞，這位小哥兒是否弄錯？”
那個小二見他們不信，不由急了，正想說什麼，掌櫃金來喜卻是打發著讓他離開，自己賣弄道：“幾位公子想是外地人，卻是有所不知，這祥符學院是由我祥符國皇帝陛下讓徐山長所建，其中的所有規矩都是皇帝陛下金口玉言所定。那祥符學院四個大字，亦是陛下親手所書。幾位公子不妨想一下，我祥符國皇帝陛下乃上天真君轉世，他所定規矩自然不是別處可以相比，而且定然是大有深意的。非凡夫俗子所能看明白的。”
這三名儒生雖然是宋國人，而且宋國剛剛慘敗於祥符國沒多久，但是這並不影響他們對於葉塵的崇拜和敬仰。此時他們聽金來喜說得也正如傳聞所說，不禁信了幾分，便有人問道：“它那考試方法，又有什麼不同之處？”
金來喜勾起他們興趣來了，卻故作為難之狀，吱吱唔唔不肯就說。那幾個讀書人出外遊歷久了，自然知道套路，便有人拿了一塊碎銀子塞到他手裡。
金來喜隨手把銀子放收進袖中，暗中捏了一捏，方才笑著繼續說道：“本店這裡經常有夏州讀書人過來吃飯，其中有不少在祥符學院讀書的，經常聽他們說起，故於他們學院的規矩也略知一二。聽說那個學院先生不稱先生，而稱老師或者教授。每學年結束，由教授出問考卷進行考試，及格之後方能升更高年級。”
“考試嘛！這不算什麼。”一個書生有些不以為然的笑道。
“公子有所不知，這才是第一道考試，還沒完呢，透過之後，教授還會進行面試，也就是當面問答，聽說是三道題，答對兩道就算是及格。兩關考試結果都達到及格才算是合格，升到更高年級。”金來喜口沫橫飛，引得一眾客人都傾耳相聽，或蹙著眉頭，或者陷入沉思，或一副躍躍欲試之色。
一名書生想了一會，說道：“請問掌櫃的，這祥符學院最後畢業的學生，祥符國朝廷會怎麼用？”
金來喜愣了一下，但緊接著又說道：“公子是想到祥符學院求學，又擔心畢業之後，沒有個好前程吧！這一點，以小人看，公子根本不用擔心。首先，以祥符學院的水平，畢業之後考個進士還不容易。再說，公子想想看，我祥符國皇帝陛下親自讓徐大人建立的祥符學院，甚至將國子監都併入其中，從中出來的學生會沒有個好前途。”
旁邊一名客人也介面道：“幾位或許有所不知，我祥符國如今猛將如雲，但文官可一直缺少。祥符學院畢業的學生朝廷自然會重用。”
三名書生聽了之後，互視一眼，感謝了金來喜，湊在一起嘀嘀咕咕商量一番之後，下樓結賬，僱了馬車，匆匆出城，向綠水湖祥符學院而去。
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“倭國怎麼就這麼弱？這麼快便被劉金元攻破了京城。”
宋國宰相府，趙普聽了宋衛府情報司使範長才的稟報之後，一臉驚訝。這才多長時間，倭國連京城都被燒掉。
“老夫記得有唐時傳下來的典籍記載，說那倭國是海東大國，方圓數千裡，人口幾千萬？怎麼連京城都丟了？劉金元才帶了三千多人而已。就算你們打探到葉塵在海外還有據點，能有多少人手？”
範長長說道：“啟稟趙相公，倭人的國都平安京並無城牆，據聞倭人只在外圍修築了一道長牆和幾處寨堡。”