這些事情加起來，使得葉塵和十里堡的官兵結下了深厚的友誼，特別是原本十里堡騎兵營指揮使鄧崇軒，因跟著葉塵追殺党項人立了大功，官職升了兩級，成為如今負責十里堡軍指揮使。此人更是對葉塵極為崇拜和尊敬，且又充滿了謝意。
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十里堡城牆之上，鄧崇軒聽著遠遠隱隱約約傳來的大批戰馬行走的聲音，臉色變幻不定，最後一臉無奈的一拳砸在城牆垛上，罵了一聲髒話，只是被夜風吹散，後面的人聽得不是很清楚。
罵完髒話，鄧崇軒轉身看著大將軍派來的監軍陳宏石，一臉的不爽，寒聲說道：“陳大人總是跟著本將，莫非懷疑本將會不尊大帥命令。”
陳宏石沉著一張臉，淡淡的說道：“看鄧將軍的意思，莫非對大帥此次的命令有所不滿。”
鄧崇軒一聲冷哼，轉身帶著親兵下了城牆。
陳宏石心中苦笑一聲，但面上不露絲毫，不緊不慢的領著高懷德派給他的一隊親兵，跟著鄧崇軒身後也下了城牆。
陳宏石在得知鄧崇軒對自家總司使大人非同一般的感情之後，也極為頭疼。為了不壞了高懷德的‘計劃’，更是為了不要影響總司使大人的全盤謀劃，他只能繼續演好這個小人角色。
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炎帝谷一處密集的草叢之中，躺著一具無臉屍體。外衣都被扒了個精光，看著屍體的腐爛程度，此人死了至少兩日以上。
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深夜，環州城中高懷德臨時大帥府依然燈火通明。
年近花甲的高懷德坐於大廳之中，閉目養神，他略有些擔心的在等待最後訊息的確認，他此次要謀劃的事情太大，要對付的人實在是非同小可，所以難以入睡。
便在這時，大廳外親兵帶著一名探子打扮的軍官走了進來。高懷德猛的睜開眼睛，來的這名探子是他麾下最為優秀的一名探子，也是偵騎營的指揮使，名叫張仲儀。本身實力雖然只有二流境界，但一身輕功卻比江湖上大多數一流高手還要強上一些。
高懷德機緣巧合之下對張仲儀一家人有救命之恩，所以本為江湖浪子的張仲儀才甘心給高懷德效力。
四日前高懷德派張仲儀去橫山深處，偵察党項人出動的具體兵力，若是超過三萬，張仲儀便會將隨身攜帶的命令交給六個軍寨守將，命六個軍寨守軍傾巢而出將大部分黨項騎兵攔截或者纏住。然後，張仲儀將會繼續南下到環州親自稟報高懷德。
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張仲儀一身風塵，此時已經單膝跪下，說道：“啟稟大帥，十里堡急報。”他聲音有些嘶啞，這對在西北這種乾燥且風沙地方快馬趕路的人來說；是很正常的現象。
高懷德喝道：“快講！”
張仲儀嘶啞著嗓子說道：“党項拓跋氏和李氏各出動一萬大軍，因兩部之間互有敵意，沒有一起出動。拓跋部族長拓跋格魯親自帶一萬騎兵從炎帝谷入境，李氏族長李光順帶一萬騎兵從柔狼山入關。看兩股党項大軍行軍方向正是葉塵所在。”
高懷德聞言，不由鬆了一口氣，心中最後的顧慮和擔憂已經蕩然無存。他對張仲儀偵察的結果非常滿意，很詳細也很關鍵。此時看著張仲儀說道：“仲儀，你此次立下大功，本帥會給你記下這次的功勞。此外，本帥還要賞賜你五百貫錢。”
張仲儀一臉感激，且有些疲憊的說道：“卑職多謝大帥賞賜。只是卑職為查清黨項人出動真實人數，潛入拓跋氏部落被人發現，一番拼殺之後才逃了出來，但卻受了內傷。卑職懇請大帥准許卑職回慶州療傷一個月。”
高懷德說道：“也好，你這次的確辛苦了，本帥就準你兩個月的假，好好回去療傷。萬不可留下傷根。”
張仲儀恭敬說道：“多謝大帥。”
言畢，便起身拿著一名親兵遞過來的五百貫，轉身離去。
這名拿賞錢給張仲儀的親兵看著張仲儀的背影卻是有些疑惑，感覺今天張仲儀好像有些怪異。但他來不及多想，便被自家大帥一道命令給打斷了，將此事拋擲腦後。
“以党項人的速度，明日早上便會追上葉塵一行…………”
“去將指揮使以上將官叫來，本帥要連夜議事。”
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八月二十八日，靈州晴空萬里。
陸德志是負責靈州城北門防務的一名班頭。按照大宋軍制，有廂、軍、營（