殿試的日子。
位於皇城內東南區域的集英殿，這時早已經打掃乾淨。三百八十二張桌案在大殿的東西兩端排得整整齊齊，只留下殿中央空著，以供考生們進來之後叩拜天子之用。
與禮部試大同小異，在每一張桌案的右上角都貼了紙籤，上面寫有姓名和籍貫，按照往年來的慣例，殿試貢生們的座位排列順序，都是照著他們在禮部試上的名次來的。離著天子越近，這名次就越高，離得越遠，自然名次就越低。這是為了防止考生混作一團，在天子面前失了體面。
專門安排人拿著名單，一個個對照著桌上的姓名籍貫。從東頭最近陛前的禮部試頭名王嗣宗，一直查驗到位於大殿東南、西南兩個角落裡的排名最後之人。
雖然昨日已經有小黃門對照過兩遍，但盧多遜以副相之尊今日特意又都一一看了一遍，因為盧多遜知道朝廷、宮廷中什麼事都有可能發生。自己負責此事，若是有人想要讓自己難堪，故意將排名弄亂，在天子面前失態，這種可能不是沒有。特別是剛剛得罪陶谷這等睚眥必報的小人，更要防著點。所以不再一次親眼對上一邊，盧多遜怎麼可能放心得下來？
用了小半個時辰，提著燈籠，領著兩名小黃門將每一個桌案都對照過，盧多遜最後站在大殿門口，鬆了口氣，點了點頭。一切就緒，全都已經準備好，就等著天子和考生們來了。
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