“既然如此，現在便宣他覲見吧！”
沒過多久，孟飛揚便在內侍的帶領下進了政務殿。
“陛下，農部農事研究司立此大功，不可不賞啊！”孟飛揚剛剛見過禮，韓熙載便大聲說道。
葉塵點了點頭，說道：“沒錯，此事功在千秋社稷，利在萬民百姓，的確要重賞。嗯…………傳朕旨意賜封農事研究司使孟飛楊為開國縣子，官品由從九品提升至從七品。”
孟飛揚當即跪下道：“微臣謝主隆恩。”
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天定二年，七月四日，肅州，晴空萬里。
當龍嘯天站在肅州城頭看見兩萬多歸義軍俘虜，特別是歸義軍援軍統帥曹雪雄被俘虜之後，在龍定文的勸說下，龍嘯天開城納降。
天定二年七月七日，瓜州，狂風。
瓜洲城頭，瓜州之主曹雪飛正巡閱三軍。旌旗獵獵，還有三萬大軍的歸義軍士兵們齊齊整整地立在城頭，滾木擂石俱備，弓匣箭弩齊全，士氣看來也是十分飽滿旺盛，曹雪飛不禁心中各種擔憂和煩惱消散了一些，一番作勢鼓動之後，便與自己最為看重的的兒子，也被他視為左膀右臂，且負責瓜州城防的曹仲恆回了內城，聽取他對瓜州的詳細部署。
瓜沙二州歸義軍有十三萬，其中瓜州八萬，沙州五萬。此次援助肅州龍家，瓜州出動五萬，沙州出動三萬，合兵八萬，由瓜州之主曹雪飛的二弟曹雪雄任主帥，沙州大將閆一山為副帥。十日前，大軍開拔之後，曹雪飛心中便有一股陰影和不安。之所這樣，是來自兩個原因，一是祥符國大軍一路西征，攻下涼州、甘州實在是太快，顯得太輕鬆了；二是城內這些天暗流湧動，隱隱有一股勢力散佈一些謠言，不但引導民意變心，而且城內各個世家豪門也心思不定起來。
曹雪飛當然派了人追查散佈謠言的人，倒也抓到了祥符國安全部幾名探子和被其收買一百多外圍人員，曹雪飛毫不留情全部給殺了，以震懾城內心懷不軌之徒。但他很快就發現效果並不是很好，那股讓他總是看不清楚的的暗流竟然有越演越烈之勢。
曹雪飛一行離開城頭之後，令旗一揮，城頭上三軍解散，方才那種氣壯如山的氣勢頓然不見，一個四十多歲的班頭，帶著麾下十多個人沒精打采地抬著幾匣箭，準備搬回軍械庫去。
一名士兵張望著城外，喃喃地對班頭道：“劉老大，你說………派出去的八萬大軍能不能和肅州的龍家將那祥符國大軍打敗。他們真能打到咱瓜洲城來麼？”
班頭懶洋洋地哼了一聲道：“天曉得。”
士兵又說道：“劉老大，要是祥符國大軍真的打過來了，咱們真的要跟他們拼命啊？”
班頭罵道：“屁話，吃軍糧拿軍餉，咱們乾的就是這行殺人的買賣，上頭吩咐下來，還能怎麼著？”
士兵道：“唉，何若呢？我可是聽說那祥符國也是由咱們漢人建立的國度，咱們世居瓜、沙二州，中間隔著肅州焉耆人、甘州回鶻人、涼州的吐蕃人、再還有党項羌人，可有多少年不曾見過故鄉人物了。如今，咱歸義軍勢力越來越小，節度使大人還得向甘州回鶻人叫一聲父可汗，這多丟人。不過現在那甘州回鶻汗國已經被祥符國大軍滅國了。前些日子我聽說之後，說實話，心中還真有些高興。”
讀過一些書的副班頭也介面說道：“是啊！當時那一夜之間貼滿瓜州大街小巷，到現在我還記得那祥符國皇帝《招諭河西走廊勅榜》中說‘眷茲河西走廊，古道如龍，慘遭寸折。大漠風蕭，瓜州離宗，玉門關外，車馬凋零………今見河西之凋蔽，感一身之責任，率堂堂之師，息賊安民，重闢古道，以事祥和，此大仁大義舉也…………王師有徵，更無千里之敵。諮爾士庶，久罹困殘，其肩向化之心，鹹適更生之路。敢稽朕命，後悔何追…………’說實話，當時我聽著心裡熱乎啊！”
“閉嘴，禍從口出，知道麼？”
班頭教訓著副班頭，嚴厲的目光看了其他人一眼，其中警告的意味十足。眾人抬著箭匣剛剛走下石階，已經快到軍械庫了。
最開始說話計程車兵不滿地哼了一聲，嘟囔道：“以前，咱們歸義軍何等威風，不管是吐谷渾人、突厥人、回鶻人、吐蕃人，把誰放在眼裡了？如今，咱們就守著這麼屁大的一塊地方，要用女人和于闐、回鶻結親，才能維持咱們歸義軍的存在，想想咱歸義軍當年的威風，唉！”
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瓜州內城，節度使府。
侍婢奉上茶來，又退了出