爭的勝利，單兵戰力自然是一個重要因素，除此之外，軍隊團體戰陣的運用和戰術戰略的佈局同樣很重要。
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天定三年，三月十九日，晨光之中，沙州城西邊還未融化的雪原之上，出現一片黑色洪流，向著沙州城如洪水一般湧了過來。
整個大地彷彿都在顫抖，在這一刻就連西域冬天幾乎永不停息寒風呼嘯的聲音都被戰馬鐵蹄踏地的聲音所覆蓋。
高足有五丈的指揮台上，黃東秋雙眼亮如燦星，大聲下號令：“開營，迎擊！”
隨著他的命令，旁邊傳令兵的鼓聲和號角聲響起的同時，令旗也開始揮動，各旅、營相繼接到命令，按照之前演練多日的程式迅速動了起來。
年前因為發現石碳礦而立下二等功的低階參謀屈寧瑞，站在沙洲城西邊中軍右側的望樓上，看著眼前數里之外漫山遍野的騎兵，充斥了他的眼簾。
如洪流、如烏雲覆蓋了他視野之中的能看見的整個雪原。
雖然不是第一次上戰場，但是在祥符學院學生中以勇敢而聞名的屈寧瑞此時不由自主的感到雙腿有些發軟，臉色微微有些蒼白，呼吸都變得急促起來。
數日前攻打沙州城，是他第一次上戰場，但實事上他只是充當了看客，從來沒有上場進行過任何的廝殺。
數日前將沙州城攻下之後，黃東秋特意交待讓其去搬運屍體。當時主要是在城內，等他到達戰場的時候，那些西州回鶻戰士的屍體上衣服都被沙州城老百姓給扒光，亂七八糟的扔在各處，鮮血染紅了很大一塊地面，在當時屈寧瑞看來簡直是觸目驚心之極。
當時屈寧瑞強忍著恐懼，帶著一群士兵將所有屍體抬到架子車上，拉運到了城外一個大坑裡面，這個過程他整整持續了一天的時間，從最開始的恐懼、噁心、嘔吐，到最後的麻木，當所有的屍體被他帶領士兵們用鐵鍬全部埋進大坑之後，他對戰場、戰場的恐懼也好像隨之被埋進了地下。
屍體也就這樣，廝殺也就那樣。當時他想著戰爭也就這樣而已。
但此時看見對面鋪天蓋地的數萬騎兵，猶如洪荒猛獸一般出現在眼前的時候，他心中還是禁不住緊張害怕起來。他想起前幾天一名書生出身的高階參謀給他講過：“不經歷兩場大的戰爭，且是兩場完勝的大戰，你心中的怯意便很難徹底消除。”當時屈寧瑞嘴上不說，但心中還頗不以為然，想著以自己的勇敢只要經歷一次便會不再害怕。然而，實事上並非如此。
就在這時，號角聲、戰鼓聲突然響起，屈寧瑞一個激靈，深深撥出一口氣，緊張的心情突然漸漸平靜下來。他是一名戰情參謀，今天他要對戰場整個形勢隨時進行判斷，然後隨時將異常情況向參謀長甚至軍團長直接稟報。想起自己的職責，屈寧瑞拿起望遠鏡，一邊想著自己在祥符軍事學院三個多月所學，一邊開始認真仔細的觀察起來。
當號角聲和鼓聲的響起之後，下一刻從沙洲城內到四面各旅、營大營，突然之間就猶如一鍋水由平靜變成沸騰起來。
一些正在營帳裡面休息計程車兵，以最快的速度從帳蓬中衝了出來，在各自營、連長或者班排長的吆喝下，迅速集合，然後帶著自己的武器，以最快的速度到了自己應該出現的位置上。
沙州城西邊中軍的營寨大門開著，就這樣直面遠道而來兇猛的敵人，義勇軍團所有人臉上都充滿了必勝的自信。
騎兵二旅和三旅一萬鐵騎首先從大營中衝出，向左右兩邊散開，在中軍兩翼位置上呈衝鋒隊形。然後步兵一旅和二旅共一萬人慢跑出了大營，在最中間佈下一個個步兵方陣。一個個以營為單個的步兵方陣之間則是一架架巨型弩。槍。西邊中軍直面巴圖爾木的是這兩萬人，另外還一萬人位於沙州城南、北三邊。
這個過程之中，沒有任何人聲，甚至連軍官的指揮口令都聽不到，有的只是人和馬跑動的聲音，以及將士身上的甲冑隨著跑動發出的輕響，與指揮台上的鼓聲相伴，蘊含著一種奇異的韻律，讓義勇軍團將士們聽了之後，必勝的信心更足，因為這些聲音代表著一個個永不會棄同伴而去的戰友。
義勇軍團這一邊，不論是騎兵還是步卒，全都是一身的甲冑，在陽光下閃閃發光，所有人看過去，都只能看見他們的一雙戰意滔天、充滿殺意的眼睛，甚至就連他們握著武器裝備的雙手都戴著手套。
在步兵方陣之後是足足一百具巨型投石車，旁邊除了火藥包之外，還有這些天囤積的一塊塊頑石。
從號角聲響起，到所有人出營列