騰在京中的門生商議，就定下來。
九月二十四日，王子騰的妻子何夫人過生日。
從早晨到上午，小時雍坊秋葉衚衕中，賀壽的車馬，絡繹不絕。王府的眾人臉上似乎都帶著光，走路，昂首挺胸。據傳，老爺很有可能要返京擔任大學士！
王府的親戚，世交，門生，京官們紛紛來賀。連左都御史殷鵬都派人送來賀禮。
時至九月下旬，病死於八月十六日的太后都已經入土為安，民間解除飲酒禁令。而在八月下旬，就空缺的大學士之爭，也早就已經白熱化。天子已經下詔令：九月二十六日常朝後，武英殿議事。
王家後宅的正廳中，來來往往的丫鬟們回著事，搬著東西，置辦著酒席。戲班子已經叫進來。
何夫人和王夫人、薛姨媽、忠靖侯夫人幾名女眷在廳中說著話。何夫人穿戴整齊，笑著問道：“怎麼，我聽說前些日子，寶玉給關到祖祠裡一天？是什麼事？”
王夫人臉色淡淡的，語氣卻帶著抱怨，“嫂子，還能怎麼的？不過是我那個庶子鬧事。我如今是管不了他。二哥幾時回京？”寶玉受罰，王夫人心裡別提多厭惡賈環。
何夫人詫異的看王夫人一眼，便笑起來，道：“應當快了。你二哥說要立功再返京。”
…
正廳隔壁的偏廳中，陳設精美，人聲鼎沸，很是熱鬧。王熙鳳亦在和王家、賈家、史家的女眷說話。
她坐的和寶釵有些遠。
賈環不讓尤二姐進賈府，落的是她的臉面，她心裡如何不怨？她們這些閨閣的小圈子都有些閒話。
若非她大哥不中用，賈環淫威太盛，她都想和她大哥謀劃一番。恨不為男兒身。
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怨言與暗流一起湧動著。