滾到一旁去。”
“是……是是……”
炎陽雷向上面的五個爪牙叫道：“你們好好把守，不可讓半個活人漏網，我到前面去走一趟。走脫了半個人，唯你們是問。”
聲落，他已大踏步向南走了。
閃馬磴的南面入口處，向東岔出一條小徑，以東一帶山野的土著，皆循這條小徑至縣城。
任和昨晚做一個旁觀者，心中瞭然。發覺炎陽雷的爪牙並不知地窟的秘密，也就放心地離開辛宅，暗地踉蹤炎陽雷出城北行。
他發覺炎陽雷只帶了三個爪牙，出城半里地，三名爪牙突然左右一分，院起身形，顯然已發現被人跟蹤，意在截擊跟蹤的人。
他只好暫且隱起身形，卻不料從此便失去了炎陽雷的蹤跡。他心中暗驚，知道碰上精明的老江湖，炎陽雷不愧稱天下十大黑道目魁之一，不易對付哩！
他不是輕易承認失敗的人，把心一橫，打算先擒一個爪牙來問口供。他與炎陽雷無仇無怨，必須把這件事弄個水落石出。
糟！三個爪牙也失了蹤，大概是乘黎明前的陣黑，找地方藏匿起來了。時不我與，他哪有工夫在這一帶窮搜？心念一轉，徑奔白石鎮十二連城。
城在山巔，往昔的土城牆大半崩封，只有前面一帶舊鎮尚保留原狀，住了三四十戶人家，而有一大半是皮家的產業。那些故土難移不肯遷走的人，皆成為皮家的佃戶與長工，甚至有些成為奴僕，生生世世皆受皮家的人奴役，也成為皮家黨羽爪牙。因此白石鎮可說是皮家的天下，是皮家的小小王朝。
接近鎮口的柵門，怪，怎麼不見半個人影？寨牆上與柵門下，既不見警哨，也沒聽見犬吠，怎麼回事？
他卻不知，全鎮能派上用場的人，皆已派至城郊各處去了，剩下的老少婦孺，皆在昨晚他遷，以避免那些不肯就範的江湖高手前來報復，留下的是一座空鎮。至於是否另有其他原因，他更是絲毫不知。
天色大明，他站在空蕩蕩的柵門口，盯著裡面鬼影俱無的房舍發徵。
不進裡面看看，委實不放心，一時好奇，他大踏步向裡闖。
到了鎮中心的廣場，前而是皮家的高大宅院，右側是皮家的家廟，左首是一座道院，氣概不凡。
“鐺！鐺！鐺！”道院中突然傳出三言鐘鳴。
他直覺地感到，鎮中有人潛伏，並非是空鎮。
一陣氣血浮動，心中油然生出警兆。
“可能我上當了。”他心中暗叫。
他取出一茶黑巾，蒙上口鼻掩去本來面目。
“吱呀……”皮宅的大院門被拉開，黑影出現，是一個黑衣女郎，赫然是八個黑衣爪牙中最年輕的那位少女，也就是昨晚從背後無情地擊殺一個黑影的人。
女郎倚門俏立，嫣然一笑向他舉手相招，然後輕盈地轉身，扭著腰肢嫋嫋娜娜地入內去了，院門又輕輕地掩上。
既然來了，他豁出去啦！不入虎穴，焉得虎子？便大踏步向院門走去。
推開院門，迎面是一座金碧輝煌的龍虎風雲照