七坎大穴上，一蹦而起叫：“救命！救命啊……”
正在撐船的一名船伕吃了一驚，怎麼二鬼坐下就不動了？大鬼像是在扭打中，被捏住了咽喉，不能動彈情有可原，為何二鬼競毫無動靜？百忙中無暇多想，丟下篙撲向小韻，要制止小韻大叫救命，以免驚動兩岸的村民。一撲之下，抱住了小韻。
小韻右肘閃電似的撞出，正中船伕的鳩尾要穴，驚惶地叫：“救命！救……命啊……”
“砰！”船伕直挺挺地倒下了。
第二名船伕大喝一聲，撲上一掌劈出。第三名船伕也到了，衝上猛勒公子爺的喉部。
“砰砰！”兩名船伕幾乎同時摔倒。
後艄的三鬼四鬼同聲怒嘯，掀開艙板取出鋼刀，飛躍而起，凌空越過艙頂，瘋狂揮刀下撲。
公子爺將已失去知覺的大鬼放下，整衣站起，向凌空撲來的三鬼咧嘴一笑，說：“你也來了？好啊！”
鋼刀似天雷下擊，光臨頂門。
他向側一閃，右手一揮，便扣住了三鬼握刀的右手脈門，左手一掌拍在三鬼的右肋下，說：“躺！閣下！”
三鬼的腳尚未沾地，便重重地軟倒在他腳下。
另一面，小韻一聲清叱，飛起一腳，踢中四鬼的右肘。四鬼如中雷殛，肘骨立碎，鋼刀脫手飛落江心。
“噗噗噗噗！”掌劈在四鬼的左右頸根上，聲如連珠，有骨折聲傳出。
小韻的右掌快得令人目眩，四劈掌份量不輕，粗心大意的四鬼右肋骨折，已經是半廢人，哪能躲閃？一聲慘叫，仰面躺倒。
說快真快，自發動至結束，只是片刻間的事，艙面上，橫七八豎躺下了七個人。
船漂入相府潭，扭轉、打旋、順水漂流失去主宰。艄公已驚軟了，蜷伏在後艄發抖，不住念菩薩保佑。
唯一能支援住的最後一名船伕，是鴻泰的店夥中，地位甚高的打手，挺刀把守在艙門口，猶圖作困獸之鬥，心驚膽跳地向微笑著逼近的小韻叫：“站住！再進一步，咱們就拼個你死我活。”
小韻吃吃笑，再踏進一步點手叫：“來呀！看你是否死不了。”
船伕不敢揮刀進攻，臉色可怖，問：“你們到底是何來路？亮名號。”
“我家公子不是說得明明白白，我們是搭便船返回府城的麼？”
“你們不像遊山玩水的書生士子。”
“那又是什麼？說呀！”
“你們定是江湖人。”
“什麼叫做江湖人？”小韻裝傻問。
“江湖人你都不懂？”
“你是說，江底下湖上面的人？”
“你……”
“我家公子在學舍，練得一身好武藝，跑馬射箭長槍大戟，無所不能，十八般武藝門門俱精，馬上馬下號稱無敵。你幾個毛賊，居然敢在太歲頭上動土，簡直是活得不耐煩了。”
“你……”
“我，強將手下無弱兵。”
公子爺在一旁背手而立，笑道：“我這位書童，心狠手辣殺人如屠狗。”
小韻手一伸，傲然地說：“拿命來，閣下。”
船伕心膽俱寒，強定心神問：“拿什麼來？”
“刀，不拿刀就拿命來。”
船伕打一冷戰，恐懼地說：“謀財害命的主意，是那幾個人。”
“少廢話！”
“放咱們一馬，咱們送你們平安到府城。”船伕近乎哀求地說。
“你想得倒好。”
“在下繳刀認栽，但……”
“你憑什麼提交換條件？”
“在下……”
小韻疾衝而上，伸手便抓，毫無顧忌地硬闖。
船伕不假思索地一刀劈出，存心拼命。
人影從刀旁切入，“砰”一聲大震，船伕一刀落空，小腹捱了一腳，重重地跌入艙內，捧著小腹狂叫饒命，痛得臉色泛灰，最後痛昏了。
小韻搶入，拖死狗似的將人拖出艙面，左手提著單刀，向公子爺笑道：“公子爺，你心腸軟，還是讓我代勞吧。”
公子爺不住搖頭說：“不行，上次你好狠，一轉眼間，四個人你就給我宰掉三個，這次不許你胡鬧。”
“公子爺，咱們花了半月工夫暗中查訪，你並未親自出馬，不知道這些畜生的惡跡，所以不忍下手。如果你親自到各地探聽，不發狠才是怪事。”
“誰說我沒親自出馬查訪？”
“算了算了，