三十來蒼柳城鬧個百戲節，節上各班子都將最拿手的戲目演上兩出，叫韓爺品個高下！百戲節要唱上兩天三夜，這是關中人的規矩，關中人做事都講究是兩天三夜，連結婚鬧洞房也是鬧上他兩天三夜。於是每年十月三十起這兩天三夜的百戲節就是蒼柳城最最熱鬧的時候，不但蒼柳城的人歡喜得賽過過年，一些歇腳的客商也留在蒼柳城大開眼界，更有秦川上好吼秦腔的人不辭辛苦的大老遠趕來湊這熱鬧。
三天後就是今年的百戲節了，韓爺卻想出明天先辦個賽戲節，將蒼柳城裡能吼擅唱的全請出來，先吼他個痛快！
啞巴想，明天一定會很熱鬧。
二、賽戲起風波
蒼柳城的大戲臺在這一片黃土地上是有了名的，是韓爺親手置辦的上好木石，並從西安請來的八名能工巧匠修成的。初來蒼柳城的人必先到這大戲臺下觀瞻一番，初看的人必要被這戲臺的“大”和“精”咋舌半天。今天扶老攜幼的蒼柳城人幾乎是傾巢出動，早將大戲臺下面茬了個嚴嚴實實。在蒼柳城看戲可是一樁大事，何況這賽戲節上唱戲的全是咱蒼柳城的俊俏後生，還是韓爺這主意高明，大戲臺上面是騾子是馬拉出來遛遛！
這一天就象啞巴想的，真是熱鬧，只是熱鬧得有些邪門。
韓爺說得沒錯，那一段“單刀赴會”中的十八句“寶刀在手”果然難唱，許鷂子等幾個後生都沒唱上去。輪到何大鵬登臺時，雖然仗著底氣足頭一句贏了個碰頭彩，但最後還是不行，憋到最後竟出了一聲殺豬般的乾嚎，眾人轟然大笑。
何大鵬這後生平時跋扈慣了，一股火無處撒，卻看見了臺下面老老實實坐著的啞巴。水兒的一隻手正握著啞巴的手！何大鵬就將火全撒在了啞巴身上，他指著啞巴罵開了：“啞巴，你個狗日的也敢笑老子！”啞巴一臉的無辜，因為他確實沒有笑。身旁的水兒就有些惱了，就瞪了何大鵬一眼，這一眼更激發了何大鵬的火氣！他早瞧著兩個人在一起的樣子心裡有氣，就在臺上跳腳大罵：“啞巴，你個六根不全的東西也想吃天鵝肉？”這時何三拳和韓爺就站起身來說他，但何大鵬的混勁上來之後，誰也管不住，跟著一通黃土地上的俚語粗話將啞巴的十八代祖宗都捲了進來。眾人聽他越罵越狠，全有些替啞巴鳴不平。在這片廣漠粗曠的蒼柳城上給人用粗口將祖宗罵了是最丟人不過的事情，況且是在這大庭廣眾的三老四少的眼皮子底下！大家全知道啞巴力氣大，就有人說，啞巴上去揍個狗日的！
啞巴的臉色變了幾變，猛然站起了身來，卻沒有奔上臺去，而是低著頭走開了。
許多人就開始鄙夷啞巴了，自己窩囊就罷了，還連累死了的爹孃祖宗跟著受辱。這個啞巴真是白活了，這樣的人在蒼柳城人的眼中簡直連個牲口都不如！
水兒瞧著那啞巴一副晃動著漸漸遠去的寬闊的肩膀，眼中就湧出了淚花來。她知道啞巴的力氣有多大，真幹起來何大鵬怕不是他對手的！她叫了一聲，想去追，卻給韓爺拽住了。“你再走可是火上澆油了，”韓爺說，“老實給我坐著！”上面許鷂子幾個人好歹將要死要活的何大鵬拽了下來，看戲的父老這回看了一場真正的大戲。
正一片混亂間，忽然臺下面響起了一通胡琴聲，這琴拉得好聽，悠悠然的象出山的清泉象入林的清風，人聽了心底都是一曠，最奇的是這琴聲在一陣紛擾嘈雜的人聲中居然絲毫不亂，清清楚楚地傳入了每個人的耳中。
眾人全一靜，卻不見拉胡琴的人。寂靜之中那胡琴霍然一變，一通滾板，竟然拉出許多蕭殺之氣來，聽得人心頭一寒。
韓爺幾個練家子都知道，憑拉胡琴的人露的這手內功和輕功，這人只怕是江湖上的有數高手了！許三爺長身而起，叫道：“是哪位高人，請現個身吧！”聲音未畢，臺上忽然有人開口唱開了：“御妹不必羞滿面，愚兄把話說心間……”卻見一個身子高瘦的老叫化子端坐檯上拉著胡琴唱起了“狀元媒”裡的“勸妹”來。聽那胡琴拉得婉轉流暢，適才拉琴的必是這老氣橫秋的叫化子了。奇的是眾目睽睽之下，誰也沒瞧清楚這老化子怎麼到的臺上。
蒼柳城的人懂戲，瞧老化子老大一把年紀了，唱那八賢王的調子居然娓娓動聽，忍不住就齊齊喝了聲彩。老化子自顧自將這段“勸妹”唱下去：“招東床要選個好兒男 ，六將軍御妹你親眼見。你看他一表人才一身文藝好威嚴，自古道三軍容易得要選一將難。他本是御妹的終身伴，也算是為國納英賢。錯了就按錯處辦御妹呀且莫可錯過了這好姻緣——”一段唱罷，贏了一通彩聲。
韓爺瞧著這不同尋