知道倫敦可是比佛羅倫薩冷得多了。”安東妮德·格林最後這樣宣佈。當然伊莉莎知道她只是在開玩笑，但這再次說明這隻雪白滾圓的鼬鼠僅僅是隻鼬鼠而已。
“但它事實上是隻貂鼬，”薇薇安·龐科用一種輕盈的、近乎空靈的聲音補充。“擁有無論麻瓜世界還是魔法世界裡最上等的貂皮。”
伊莉莎變得非常無奈。她有點弄不清楚這兩名青梅竹馬的女友究竟是什麼意思，因為不同於安東妮德·格林的隨性活潑，薇薇安·龐科個性極端的嚴肅認真，伊莉莎從來不指望從她嘴裡聽到一句玩笑的話。
“如果你需要建議，那麼我會說斯圖爾特先生和西寶一樣可愛。”薇薇安睜大一雙橄欖石般淡綠偏黃的眼睛，“他是個不錯的年輕人……或許不那麼年輕，但是健康、漂亮，談吐和舉止都還算高雅。他是一個麻瓜，也是一個貴族，但幸運地保有頭腦。從西寶來看他並不在乎你是女巫，而剛好阿爾法多少爺和你的父母都不會介意他是個麻瓜。”
“還有，他是個成功的銀行家——萊因哈特先生已經證明了這一點，而這為他取得了額外加分。”有著一頭深紅色的頭髮，以及一雙最上等青金石顏色的眼眸的安東妮德緊接薇薇安繼續說道。一邊說著，她一邊把胖嘟嘟的鼬鼠從籃子裡抓起來抱到懷裡。“我相信阿爾法多少爺會很樂意送給你一份豐厚的嫁妝，儘管他始終說你是他最倚重和不能離開的人。”
進行到這裡的談話讓伊莉莎漲紅了臉。“不，安東妮德，少爺最不能離開的才不是我——那明明是你，還有薇薇安！”她急急地說，“看，你們分別負責格林和伍德最關鍵的部分，一個是魔法產品的開發，另一個則檢驗從格林進入到市場的所有魔藥！”
“而你作為格林—伍德的首席法律顧問和阿爾法多少爺的私人律師，全權負責所能接觸的一切法務問題。”薇薇安平靜地回答。“而且我們的工作身後隨時有人遞補……伍德家和格林家的孩子們，還有少爺一手教導和提拔的那些。但在法務這一塊，除了路易斯·路易先生，誰能得到少爺這樣的信任？所以就像安東妮德說的，看看我們是誰真的離不開？”說到最後，一貫嚴肅的女子嘴角也微微翹起來。
安東妮德則是放聲大笑，甚至把膝頭上趴著的鼬鼠西寶也顛醒過來。“真的，伊莉莎——我想著這意味著或許少爺會為你準備豐厚的嫁妝，但他一定很樂意要求同樣不菲的聘禮。可憐的斯圖爾特先生、托斯卡伯爵要到哪裡去找這樣一個律師，他或她同時精通巫師和麻瓜的法律，能夠完美解決動輒就要同時牽扯到兩個世界的法務問題？”
伊莉莎臉漲得更紅了。她努力想要找到話來反駁自己的兩位女友，可問題是她發現這真的很難做到。正如安東妮德·格林所提醒的，哈利·阿爾法多·格林德沃·佩弗利爾非常注重從法律角度上申明自己的權利和職責，確保自己的每一項決定或是其他什麼舉動在法律上——無論巫師法律還是麻瓜法律——都挑不出任何毛病。但在魔法世界，並不是所有從事法律職業的巫師都會對麻瓜的法律感興趣。事實上，巫師們大多輕視麻瓜法律的效用，更不用說以普通麻瓜學生的身份在牛津和哈佛兩所大學的法學院學習進修並拿到學位——從小受到哈利·阿爾法多影響，並且在這一方面特別有興趣的她是在佩弗利爾的強力支援下做到的這一切。這最初只是佩弗利爾“麻瓜愛好者”的另一個有利證明，但伊莉莎知道這究竟有多重要，不管是對他的事業還是對自己的工作、前途和整個人生。她很清楚自己的能力所在，在格林伍德的工作也證明了這一點；而並不自誇地說，以不滿二十四歲的年紀達到這樣的程度，全歐洲也挑不出十個來。
所以伊莉莎感到了矛盾：一方面，她為自己在最尊敬和崇拜的阿爾法多少爺身邊的地位重要而驕傲，另一方面，她又擔憂自己會因此喪失掉一部分個人時間和空間。雖然她不能說這令她有多為難或者沮喪——不管托斯卡伯爵在女友們眼裡是個多麼不錯的考慮物件，但伊莉莎感覺到目前為止自己最多隻是不討厭他送來的寵物鼬鼠——但無論如何，他的存在，以及女友們的說笑談話提醒了她可能需要面對的東西。
而這同樣不是良好的早餐話題……至少，早餐桌的氣氛應該更輕鬆活潑，而不是讓人害羞和尷尬。伊莉莎開始不滿地瞪著那隻鼬鼠，對這個雖然剛才被身下的振顫所顛醒，但很快又在安東妮德懷裡酣然好睡，對它所引發的議論話題全然無知的“罪魁禍首”生出一種近似於咬牙切齒的感覺來。
但是伊莉莎·費茲法赫的情緒沒有被鼬鼠西寶所接收，因此這個毛茸