個人為甚麼不坐在一起聊聊，也好打發這漫漫長夜。」
老人沒有開口，可是「款乃」一聲，輕舟卻已慢慢的溜過來。
謝曉峰笑了。
在這又冷又潮的濃霧裡，他們相見覺得有種說不出的溫暖。
爐火上的小銅壺裡，水已沸了，苦澀清冽的香氣更濃。
謝曉峰道：「這是茶？還是藥！」
老人道：「是茶，是藥。」
他看著閃動明滅的火花，衰老的險上帶著很奇怪的表情，慢慢的接著道：「你還年輕，也許還沒懂得領略苦茶的滋味。」
謝曉峰道：「可是我早就已知道，一定要苦後才會有餘甘。」
老人回過頭，看著他，忽然笑了，臉上每一條皺紋裡都已有了笑意。
然後他就提起銅壺，道：「好，你喝一杯。」
謝曉峰道：「你呢！」
老人道：「我不喝。」
謝曉峰道：「為什麼！」
老人眯著眼，緩緩道：「因為世上各式各樣的苦味，我都已□夠了。」這本是句很淒涼的話，可是從他嘴裡淡淡的說出來，卻又別有一番滋味。
謝曉峰道：「你既然不喝，為什麼要煮茶！」
老人道：「煮茶的人，並不一定是喝茶的人。」
他眯著的眼睛裡彷佛也有火光在閃動，慢慢的按著道：「世上有很多事都是這樣子的，你還年輕，當然還不明白。」
謝曉峰接過已斟滿苦茶的杯子，幾乎忍不住要笑了出來。
他沒有笑，他也不想爭辯。
被別人看成是個年輕人也並沒有什麼不好，不好的是這個年輕人已經快死了。
茶還是滾熱的，盛茶的粗碗很小，他一口就喝了下去。無論喝茶還是喝酒，他都喝得很快，無論做什麼，他都做得很快。這是不是因為他早已感覺到自己的生命也一定會結束得快？
他終於忍不住笑了，忽然道：「有句話我若說出來，你一定會大吃一驚。」
老人看著他充滿譏誚的笑容，等著他說下去。
謝曉峰道：「我已經是個快要死的人。」
老人並沒有吃驚，至少連一點吃驚的樣子都沒有露出來。
謝曉峰道：「我說的是真話。」
老人道：「我看得出。」
謝曉峰道：「你不準備趕我下船去！」
老人搖頭。
謝曉峰道：「可是我隨時都會死在這裡，死在你面前。」
老人道：「我看見過人死，也看見過死人。」
謝曉峰道：「如果我是你，我一定不願讓一個陌生人死在我的船上。」
老人道：「你不是我，你也不會死在我的船上。」
謝曉峰道：「為什麼！」
老人道：「因為你遇見了我。」
謝曉峰道：「遇見了你，我就不會死！」
老人道：「是的。」
他的聲音很冷淡，口氣卻很肯定：「你遇見了我，就算想死都不行了。」
謝曉峰道：「為什麼！」
老人道：「因為我也不想讓一個陌生人死在我的船上。」
謝曉峰又笑了。
老人道：「你認為我救不了你！」
謝曉峰道：「你只看見了我的傷，卻沒有看見我中的毒，所以你才認為你能救我。」
老人道：「哦！」
謝曉峰道：「我的傷雖然只不過在皮肉上，毒卻已在骨頭裡。」
老人道：「哦！」
謝曉峰道：「沒有人能解得了我的毒。」
老人道：「連一個人都沒有！」
謝曉峰道：「也許還有一個人。」
他拍了拍衣裳站起來，慢慢的按著道：「這個人卻絕不會是你。」
老人道：「所以你想走！」
謝曉峰道：「我只有走。」
老人道：「你走不了的。」
謝曉峰道：「難道我遇見了你，運走都不能走了！」
老人道：「不能。」
謝曉峰道：「為什麼！」
老人道：「因為你喝了我一杯苦茶。」
謝曉峰道：「難道你要我賠給你！」
老人道：「你賠不起的。」
謝曉峰又想笑，卻已笑不出。
他忽然發覺手指與腳尖都已完全麻木，而且正在漸漸向上蔓延。