子朝的二哥公子匄恐子朝斬盡殺絕，率領一幫近臣倉皇逃亡到王城以東的狄泉躲避。公子匄逃亡到狄泉後，在大臣劉卷、單旗的扶持下繼位，稱敬王。
自此後周朝出現兩為周王，子朝居洛邑在西稱“西王”，子匄居狄泉在東稱“東王”。二人和平共處了四年，這期間出現了一個有趣的現象，周朝同時出現了兩個君主，而且這兩個人都自稱自己才是正宗。
晉國國君晉傾公聞知此事，派大臣景伯前往調查，經景伯調查，晉傾公得知此事實為子朝理虧。子朝奪位後廣派使節遊走於諸侯之間，爭取諸侯的認可，周使到晉國後，晉傾公拒絕與其會見。
且自古以來就有天無二日、國無二主，周朝突現二主導致天下無所適從。於是，在第四年的時候，由晉國發起，約了其他幾個諸侯一起打著勤王討逆的大旗護送周敬王還都洛邑。
大隊人馬護送敬王浩浩蕩蕩殺向周朝國都洛邑。到得洛邑城下，子朝見晉國勢大，不能力敵，知大勢已去，遂開城投降，北面稱臣，迎接敬王還都。
“君子報仇十年不晚，先讓你坐著，晉國不可能天天跟著你吧，等晉國和各路諸侯走了有你好瞧。”子朝心裡說。
子朝很殷勤的攙扶敬王坐下說：“我已經給你留了很久了，正盼著你來呢，你好歹是來了！”並拜以臣子之禮。敬王及晉傾公見子朝如此乖巧，便沒再深究。好像是覺得敬王的王宮太舊了，諸侯又給周朝翻蓋了王宮。
蓋完房子後，晉國和各路諸侯都走了，走時敬王依依不捨，晉傾公說：“周朝一定，國家安寧，我等還須回國處理國事，恕不能繼續陪伴聖上了。如以後國家有事，聖上儘可再召喚我等，我等還會齊聚於此，為大王孝犬馬之勞。”說罷與敬王灑淚而別。敬王依依惜別，送至很遠，直到晉傾公大隊人馬消失在地平線才招呼人回宮。
但子朝的反叛之心一直未消，子朝知道此時反叛為時尚早，