肥原賢二（日本奉天特務機關長）、關東軍參謀石源莞爾和板垣徵四郎，則迫不及待，認為必須立即發動“滿洲（指中國東北）事變”。他們利用手中有限的兵力，並鼓動日本駐朝鮮軍（當時朝鮮已被日本吞併）進入東北，進攻東北軍。當時的張學良，沒有估計到日本關東軍會冒險發動進攻，完全疏於戰備。
日本關東軍藉口“中國軍隊破壞柳條湖一段鐵路”，在1931年9月18日拂曉，突然向瀋陽中國駐軍的北大營發動攻擊。當時，北大營的東北軍還在睡覺，可見麻痺之極！日軍迅速攻佔北大營，接著佔領了瀋陽。此一役，日本使用兵力大約三個營，千餘人。瀋陽東北軍兵力有三千多人，可以迅速調動的兵力，不下一萬人，並有炮兵、騎兵。當時，東北軍可以用驚慌失措來形容，甚至還以為是演習。
因為發動攻擊的日本兵力過少，事情並非發展到不可收拾。此時的張學良犯了一個不可挽回的毀滅性錯誤，他請示南京國民政府！南京的蔣介石，此時正在組織江西剿共，對日本的戰略意圖判斷錯誤，認為日本不會擴大事態。當時，日本國內的內閣首相也發出“不擴大事件”的意見。然而，日本關東軍出奇的順利，兵不血刃，拿下瀋陽。瀋陽的中國人，一覺醒來，天已經變了，錯愕中還不知道發生什麼事情？這大大刺激了日軍的胃口，快速北上，僅用一天時間就佔領長春。9月21日下午，兩千日軍佔領了吉林省會吉林市。在不到三個月內，在南京國民政府“不抵抗”指令下，東北軍除個別部隊不遵從“不抵抗”命令，進行微弱抵抗外，張學良率二十萬東北軍退入關內。東北全境淪陷！斷送140萬平方公里國土，拋棄三千萬東北人民。張學良落個“逃跑將軍”罵名！雖然，主使是蔣介石，但是張學良是“不抵抗”命令的執行者，負有直接責任。所以張學良長壽一百歲，卻無顏回東北故土見鄉親！只好骨埋異國他鄉。可謂“一失足成千古恨”！歷史不能重寫。
本書不是全面評價張學良的書。張學良對現代中國有重大影響，有功亦有過，功過不能相互掩蓋。此處講的是“九一八事變”，他的過錯是不可饒恕的。如果，他當時能傾全東北之兵，抵抗日本侵略者，中國歷史將改寫！
九一八事變日軍裝甲車行駛在瀋陽大街
日軍在長春火車站集結（1931年9月21日）
1931年9月21日上午，日軍在長春火車站集結，準備向吉林市進犯。我們看照片上日軍沒有車輛和重武器，旁邊有群眾圍觀。這像打仗嗎！
準備進犯吉林的日軍
照片上，日軍在長春火車站集結，準備進犯吉林市，日軍狀態輕鬆，毫無作戰氣氛。
日軍抵達吉林市
照片，日軍在1931年9月21日晨從長春出發，下午五時就到達吉林火車站。一仗沒打，行軍也！東北軍哪去了？
日軍在吉林火車站前
1931年9月21日下午，日軍到達吉林市，兵不血刃，佔領吉林。照片是到達吉林火車站的日本關東軍部隊。車站的小攤販照常做生意；東洋車（兩輪人力車）照樣拉活，都表現無動於衷。
日軍騎兵開進吉林市
照片是日軍騎兵開進吉林市，行進左手路邊有老百姓悠閒地行走著。東北老百姓從日俄戰爭時起，對外國兵就司空見慣。
日軍佔領吉林省政府
日軍在吉林軍械廠門前架設重機關槍警戒
吉林軍械廠，是東北軍較有規模的軍械維修廠，儲存有全省的槍炮彈藥。日軍在1931年9月21日，不發一槍一彈，就佔領了軍械廠，掛上“日本軍守備隊”牌子。
吉林淪陷後，時任吉林省軍政署衛隊團長的馮佔海，拒絕時任吉林省督軍府參謀長熙洽（後出任“滿洲國宮內府大臣”）的不抵抗命令，通電全國抗日討逆！1931年10月5日，奉時任吉林省督軍張作相之命，馮佔海就任吉林省警備司令。1932年6月，任吉林省義勇軍總指揮，率部五萬餘人，與日軍作戰，曾擊斃日軍大川少將、阿布大佐（相當大校）。這是當時最有組織的抵抗。
馮佔海抗日義勇軍（中央騎馬者為馮佔海）
日軍陣地
1932年10月26日，馮佔海率吉林省抗日義勇軍進攻吉林省城吉林市，與日軍作戰。照片是當時日軍陣地。日軍作戰制式死板，規定小隊長（連長）在陣前跪立（一腿跪地，另一褪曲立），用望遠鏡瞭望，士兵在後面臥倒或坐立，準備射擊，完全聽從小隊長口令行動。由於小隊長目標太暴露，