沿途州縣的金軍不敢惹天誅獵兵，但對殘兵敗將的宋軍，可不會客氣，頻頻向杜充軍發動襲擊。好在杜充這支軍隊一直留守井陘關，沒有參與奈何關之戰，自然也沒吃敗仗，士氣尚存，猶可一戰。更重要的是，這六百餘宋軍，均為杜充的本軍。
沒錯，戰死在奈何關的二千軍兵，基本都是範瓊的御營司官兵與孔彥舟的蘄黃軍精銳。杜充本部一千三百餘軍兵，除三百輔兵交給孔彥舟指揮之外，其餘一千人，五百人駐守井陘關，五百人在奈何關下紮營。山上打生打死，損失的都不是他的兵力，但若有功勞，自然是他這位右相首功。杜充玩這一套，可謂嫻熟無比。範瓊與孔彥舟也不是不知道杜充玩的小九九，只是人家官大好幾級，沒法子罷了。
杜充玩玩運籌帷幄還可以，象這般率軍突圍，且戰且走，就不是他這等耍筆桿子玩心眼的人所能玩得轉的了。因此，指揮這支殘軍的，是其手下一名統制霍明。
霍明出身八字軍，本是桑仲手下統領，後與桑仲一同叛出八字軍。在圍攻李寶寨時，被張榮的天波水師擊潰，桑仲喪生，霍明率殘部遁逃，之後成為杜充帳下一統制。在另一個時空的歷史上，這個霍明先叛後降，最後斬了桑仲的首級降宋，但在這個時空，這個機會被燕七郎剝奪，霍明只能灰溜溜跟在杜充屁股後頭混了。
霍明好歹也是出身八字軍，多少有兩把刷子，這些殘兵又是其屬下，指揮無礙。雖然屢屢被沿途金軍哨騎所襲，卻都能一一擊退，未被衝潰。最危險的一次，被邢州一隊金騎突