敗了。
瘟疫事件和神蹟事件的當事人之一安妮成為神聖教廷的第一任聖女。只不過從一介平民變成地位相當於國王的聖女，對安妮這位溫柔如水的女子仍然沒有一絲改變。她仍然重複著以前的生活。
奇怪的是，即使安妮成為聖女，凱瑟琳女王仍然沒有答應弗朗西斯與安妮的婚事。
擅自離開駐地的弗朗西斯被凱瑟琳女王解除銀月方面軍督軍的職務，並勒令他留在府邸裡等待安排。大多數人都以為弗朗西斯會被排擠出萊恩王國的權力中心，但是當新的任命下來，幾乎所有的人都傻眼了。
“王國財務部秘書長？”
乍一聽這個任命，安逸愣了足足數十秒，然後說道，“這是懲罰？我怎麼覺得這是升官呢？”
“沒錯，就是升官。”
克里斯汀用他慣用的冷漠語氣說道，“女王陛下這是要讓弗蘭克和腓特烈刀刀見血呀。”
安逸眉頭一挑，問道，“怎麼說？”
“按照慣例，財務部秘書長是財務大臣的副手，也是下一任的財務大臣。事實上不僅財務部，萊恩中央十部都是如此。”
克里斯汀解釋道，“這一任的財務大臣索羅斯已經年老體衰。最多兩年，女王陛下就會讓他下臺。然後，弗蘭克就會按照慣例成為財務大臣。財務大臣的重要性你應該很清楚。可以說，弗蘭克等於捏住了萊恩大多數人的錢袋子。支援腓特烈的中小貴族所求者，無非就是財富權勢之類。在腓特烈成為萊恩國王之前，權勢方面他能給的只有一個保證。至於財富，呵呵。”
克里斯汀笑了笑，繼續道，“一旦弗蘭克掌握財務部，那些支援腓特烈的中小貴族的處境，用你的話說，就是用腳趾頭都能想到了。所以，弗蘭克入主財務部等於讓弗蘭克陷入無人可用的地步。”
“果然。”
安逸點點頭，說道，“一個國王能否坐穩王位，靠的還是大貴族的支援呀。說起來只能怨腓特烈太強勢太驕傲，以為憑自己一己之力就能扭轉死亡陰影戰役後萊恩王國主弱臣強的局面。”
“是的。我的父親已經決定站在弗蘭克一邊。”
克里斯汀問道，“亞歷克斯，你知道這意味著什麼嗎？”
安逸想了想，說道，“弗蘭克的支持者已經遠遠超過腓特烈。萊恩第二和第三家族的實力可不是那些中小貴族聯手就能比擬的。如果腓特烈還想著坐上那張王座，他就必須尋求其他大貴族的支援。”
“沒錯。”
克里斯汀說道，“所以我們的女王陛下幫他找到新的支持者。”
安逸大訝，“啊？”
“不論是財務大臣索羅斯，還是弗蘭克之前的財務部秘書長哈寧，他們都是斑鳩家族的人。女王陛下的任命等於從斑鳩家族手中搶走最大的一塊蛋糕。斑鳩家族怎麼會甘心？”
克里斯汀感慨道，“女王陛下這招棋走的妙呀。一個普普通通的任命不僅讓腓特烈有了危機感，也讓斑鳩家族不得不捲進來。弗蘭克與腓特烈的王儲之爭走到這一步，女王陛下的目的已經很清楚。她就是要利用這場沒有硝煙的戰爭削弱大貴族的實力。而且我懷疑，王儲之爭就是女王陛下有意跳起來的。可惜……”
“可惜你們不能不上鉤。”
安逸笑了，“這就是陽謀啊。即使明知眼前是一個跌進去就爬不出來的坑，但你們不得不跳下去。這樣說的話，卡洛斯的死是誰下的手也水落石出了。”
安逸想了想說道，“肯達爾家族、紫鳶家族、斑鳩家族已經入局……我很好奇，女王陛下又打算用什麼手段把貝里亞斯、威金斯和卡梅隆家族拉進來？”
克里斯汀古怪的笑了笑，說道，“這就樣感謝你的幫忙了。”
安逸疑惑的問道，“為什麼這麼說？”
“因為英雄堡的崛起威脅到了威金斯家族和卡梅隆家族的壟斷地位。”
克里斯汀道，“第一，魔狼商會是威金斯家族的產業，愛麗絲商行是卡梅隆家族的產業，而貝里亞斯家族掌握著花旗商會百分之六十的股份。”
克里斯汀道，“第二，威金斯家族佔據萊恩香料市場百分之七十的份額，卡梅隆家族壟斷莎草紙的製造，酒水市場威金斯家族和卡梅隆家族所佔份額分別為百分之三十和百分之二十五。你這麼一折騰，威金斯家族和卡梅隆家族每年至少要損失幾十億金幣的交易額。”
克里斯汀反問，“你說他們會不會對付你？”
安逸愕然，旋即苦笑，“如果是我的話，自然是恨