就不可知了，所以必須趁機，捷足先登。如果李淵沒有改變他自己退兵的決定，李洲可能會像李密一樣最後對關中無能無力，從而丟失爭霸天下的根本。
八月，大雨停止了，回軍的李淵率騎兵沿小路奔霍邑，宋老生守城不出。李淵無奈就派李建成、李世民率領幾十騎到城下辱罵宋老生，同時自己率領騎兵在城東埋伏。宋老生乃率眾三萬自東門、南門分道而出。李淵這時即同李建成左軍結陣於東門，令李世民右軍結陣於南門，以斷宋老生的逃路。成陣之後，又怕宋軍背城不肯遠戰，乃命令軍隊向後收縮，偽作退避宋軍模樣。宋老生果然認為李淵畏縮，在距離城一里餘地方佈陣。不久李淵的後續部隊來到，李淵想命部隊就食後再戰，李世民認為，“時不可失”，遂發動了的進攻。一交鋒，李淵、李建成在城東的陣勢不利，便向後引退，李世民發現宋老生大軍側背暴露，即引兵自城南直衝宋老生軍陣後，並揚言已俘虜宋老生�