出朋友的微妙關係正是從這時候開始的。雖然還沒發展到任何身體的接觸，甚至連男關女戀的話也沒有說過，但這對以琴為緣相識不久的男女已同時被對方所牢牢吸引。他們一起用苦苦的等待期盼著每天相見時刻的到來，幸福的喜悅清晰地寫在兩個人臉上。林唯高開始不顧同宿舍夥伴的強烈抗議，整夜整夜地為紅霞寫起了情書，連他自己也清楚這些情書也許永遠都不會交給對方，因為他有在瓜熟蒂落的時候把心事當面說給姑娘聽的足夠勇氣，與其說寫給對方的，不如說面對突如奇來幸福的自我渲洩。在他將第一百封情書鎖進抽屜裡的時候，紅霞已能夠熟練地彈奏著風琴給學生們上音樂課了。
年輕人感覺已經到了等待已久的時節。他胸有成竹，甚至預定了兩人的婚期：那個日子是在自己參與設計的電影院建成後第一次放電影的時候，屆時，他會大大方方地拉著心愛的姑娘的手，用看一場電影作為兩人簡單的婚禮。等待對方向自己表白那一天儘早到來的紅霞，象林唯高同樣的迫切。
墜入情網的姑娘已完全忘記了自己三十八歲的實際年齡和二十多年來在蛤蟆灣子的種種心靈掙扎。在林唯高徹夜不眠地為她寫一百封情書的時候，紅霞也不停地用一切屬於自己的時間為對方織著毛衣，每個毛線串連的線扣裡，都留下了姑娘苦苦的期盼。這一天終於來了，那是兆祿被抓走不久後的一個晚上，紅霞將織好有毛衣鎖進箱子裡，坐在書桌前慌亂地等待熟悉的敲打全身每一根神經的腳步聲。
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河父海母26（93）
林唯高如期而至，雖然兩個人事先並未預約，更沒有誰告訴另一方今晚不比以往的談話內容，但雙方心如明鏡，心有靈犀的感覺比任何的約定更加明瞭和清楚。林唯高的話象一曲動人心扉的琴聲，他娓娓地訴說著自己長時期以來的苦苦等待。紅霞感覺那些話如同是從自己心裡流動出來的。但是，當林唯高終於將那三個字說出來的時候，紅霞突然渾身一抖，全身幸福的熱流頓時凝固。旋即，一股寒流從內心深處吹出，吹遍全身透徹肌膚，最後變成了一身雞皮疙瘩。紅暈從她臉上完全消逝，秀麗的面容變成紙一樣慘白。儘管她力圖將所有雜念全都咬死，可自己三十八歲的年齡和長時間來因林唯高而暫時忘記的紅旗的影子，還是不可阻擋地冒了出來，她再次打了個寒顫。
林唯高驚呆了。他無論如何也搞不清楚剛才還如春天溪流的姑娘怎麼一下子變得冷苦冰霜。姑娘雖然沒有說什麼，但她的神情變化已經把一切都告訴了他。他感覺語言已無法表達自己的真情，一下子把近在咫尺的姑娘死死抱住，試圖用自己火一樣的熱情將冷苦冰霜的對方重新化成春天的溪流。但他那瘦弱的身體瞬間被紅霞推開了。紅霞從床上抱起那臺手風琴，塞進林唯高懷裡，告訴對方學校剛剛買來一臺，讓他把風琴帶走。
林唯高的身體已落入冰涼的冰窟，連他自己也不知道是怎麼走出鄧家院子的。院子裡站滿了人，誰也弄不清時才發生了什麼，但同時用同情的眼神目送失魂落魄的年輕人。從此以後，一個日漸憔悴的年輕人抱一臺手風琴，晝夜不息地在鄧家院外彈唱，聲音悽婉哀厲，比任何喪葬儀式上的吹手奏出的哀樂更令人心碎。紅霞每天仍按時到學校上課，進出鄧家大門，她僅是漠然地看一眼坐在地上的彈唱者，腳步從未逗留過一刻。
以往的紅暈完全從她那張秀麗的臉上消失了，臉色如紙一樣蒼白。她每頓飯只吃一丁點兒，然後便把自己關進屋裡，並將所有窗子拉上厚厚窗簾，以免悽婉的彈唱聲鑽進屋裡。在院外的彈唱者喉嚨完全嘶啞的時候，紅霞的頭上添了一塊厚厚的頭巾。她也象青梅一樣，將這塊頭巾晝夜包在頭上，即使再熱的天氣也沒有取下來過。直到半年後劉氏才解開紅霞用頭巾包裹頭臉之謎。
那是一個紅霞換洗頭巾的晚上，恰巧劉氏推門進來。當時兩個人同時驚呆了，儘管紅霞用頭巾迅速罩住整個頭部，劉氏還是看到了姑娘那一頭如自己一樣的白髮。不久前還感謝上蒼不使紅霞容顏變化的劉氏，這才猛地注意到紅霞的面容已爬上了無法掩蓋歲月的痕跡，不，事實上看上去她比實際年齡老了足有十歲。
那時候，林唯高已抱著他的風琴離奇死去。
儘管劉氏每天都把飯菜端給院外的年輕人，但他從未動過。林唯高是在一個清晨吐血而死的，在他嘴邊有一小孩拳頭般大的血塊，劉氏說，可憐的孩子把心都唱出來了。
這段殘忍的生死之戀並沒引起蛤蟆灣子村人的注意，這是因為正當林唯高抱著風琴在鄧家院外彈唱時，幾乎