“如假包換。”劍鋪的掌櫃早已見著石越一行進來，這時忙湊過來打躬笑道：“這位官人，小店在這熙寧蕃坊，也是有名有號的。這真臘蕃劍，斬金斷玉，削鐵如泥，整個汴京，獨此一家，別無分號。不信，您問這位何將軍——真臘蕃劍只要能運到汴京，用了幾天，便哄搶一空了。這一把劍，是小店的鎮店之寶，並不敢賣的。官人要是看得滿意，留下定金，待到下一批劍到，小人便將劍送到尊府上。”
“你還敢饒舌，我的定金在你這裡放過多久了？這劍倒是什麼時候能到啊？”何畏之佯怒道。
“何將軍，這事急不得。”掌櫃的賠著罪，笑道：“一來這真臘蕃劍，便在真臘國，也是寶物，寶劍不易得，要到真臘國換來這等寶貝，沒那般容易。再來，將軍也知道海上風高浪險，十艘船出海，倒有五艘回不來。碰上天氣不好，船在港裡幾個月都不敢出去。官人們是富貴人，不知道這出海貿易，都是以命博錢，尋常人只見著一夜暴富，不知道多少傾家蕩產，將命都丟了——不過，要不是這麼難，哪裡顯得出這劍的珍貴難得呢？”
南海航行的風險，是眾所周知的。石越見過市舶局的報告，凡在各市舶務登記過的海船，每出海一百船次，便有三十八船次因各種原因葬身海底——這還是折平了比較安全的宋朝與高麗航線的資料。海船水軍也有近二成的失事率。對於這個資料，石越並不意外，要知道，南海並不是一個安全的海域，而直到耶元十六世紀，每一百艘從美洲運金銀前往西班牙的船隻中，就有四十五艘被海盜或風暴擊沉；一直至十九世紀，海難的資料依然達到三成到四成二。這三成八的失事率，已經充分證明了薛奕的工作卓有成效。因此，這個掌櫃的所說的話，雖有誇張，卻也基本說的是實情。
卻見郭逵搖搖頭，取出兩張百貫的交鈔，遞給掌櫃，嘆道：“可惜這寶劍蒙塵，白白放在這裡做樣品。定金二百貫，劍到了後，送到吳起廟旁邊的郭府。”
那掌櫃的卻不接定金，又欠身抱拳，連連賠罪，笑道：“這位官人見諒，若是緡錢，二百貫也夠了。這交鈔，卻要三百貫。”
石越聽到郭逵一直說什麼“寶劍蒙塵”，顯得心事重重，已是留意。這時候聽到商家收定金，交鈔居然比緡錢要多收一百貫，頓時大驚失色，幾乎叫出聲來。
卻聽那掌櫃的又笑道：“劍到了後，自然馬上送到尊府。只是還請官人體諒小的們，每柄蕃劍，按緡錢五百貫算，若要用交紗，只能隨行就市，看送劍那天的行情。”
郭逵聽到這話，默默望了石越一眼，又掏出一張交鈔，遞到掌櫃手中。掌櫃的千恩萬謝著，開了張收據，遞給郭逵。
石越本來也是想給侍劍等幾人買幾把的，這時候聽到交鈔在商行之中，已公然要“隨行就市”，心裡頓時百感交集，哪裡還有半點心思。只聽郭逵在旁說道：“子明公，未知可否借一步說話？”石越苦笑著點點頭。郭逵又道：“此處並非說話之所，我知道這附近有家吉慶酒樓，還算清靜，不如……”
“便去那裡吧。”石越瞅見郭逵神情鬱郁，更不知他要和自己說些什麼，更是心煩意亂。而郭逵也是心事重重，何畏之卻不便多說什麼，眾人出了李記劍鋪，竟是各懷心事，只是心不在焉的有一搭沒一搭的說幾句閒話，一起朝吉慶酒樓走去。
好在那酒樓並不遠，未多時便到。眾人將馬交給酒樓的夥計看管，要了間清靜的院子，郭逵與何畏之的伴當都留在了院外，侍劍與石越的護衛們想跟著進去，卻被石越攔住，笑道：“有郭大人與何將軍在，你怕什麼？”侍劍這才想起這兩人也不是等閒人物，憨笑著留在外面。
石越與郭逵、何畏之進了雅室，待店家上了茶酒果子，郭逵便令店家全部退下，注視著石越，苦笑道：“子明公可知道我上表請求率兵平亂之事？”
石越愕然看著郭逵。
卻聽郭逵嘆道：“我上了三封奏摺，都被留中。今日皇上召見我……”他抓起酒盞，自顧自地倒滿，一飲而盡，長嘆道：“我真的老了麼？我亦能一飯鬥米，肉十斤，披甲執銳……我真的老了麼？大丈夫未立尺寸之功，豈敢言老？！”他自斟自飲，連喝數杯，說到後來，竟已是老淚縱橫。
第三卷 《燕雲》 第四章 書生名利浹肌骨（三）
書香屋 更新時間：2007…11…16 8：30：21 本章字數：11029
“仲通，大丈夫建功立業，未必要在疆場。”
“我一生之願，是馬革裹屍，豈願死於兒女子之手？！”郭