計程車行駛的時間不算長，路線卻異常複雜。沿著險峻的山丘忽而爬上忽而爬下，馳過很難錯車、田問小道般的窄路。彎道和拐角多不勝數，但司機在這樣的地方也不減速，嚇得天吾心驚肉跳，只好死死抓住車門上的把手一路不放。然後車子爬上一座陡峭得驚人、像滑雪場一樣的斜坡，在一處山頂般的地方終於停下。與其說是坐了計程車，不如說更像坐了遊樂場裡的過山車。天吾從錢包中取出兩張千元紙幣，要了零錢和收據。
在這座傳統的和式住宅前邊，停著一輛短型黑色三菱帕傑羅和一輛綠色大捷豹。帕傑羅擦洗得鋥亮，捷豹卻是老式的，上面覆蓋著厚厚一層灰塵，已經看不出原來是什麼顏色，擋風玻璃骯髒不堪，看來很久沒有駕駛過。空氣新鮮得讓人吃驚，周圍充溢著深深的靜寂，靜寂到要重新調節聽覺才能適應的程度。天空彷彿穿透了一般高遠。裸露的肌膚可以無礙地感受陽光柔柔的曖意。不時傳來未曾聽慣的高亢的鳥鳴聲，卻看不見鳥兒的蹤影。
這是一座雍容大方的宅邸。看來已經建造多年了，卻維護得很好。庭院裡的樹木也修剪得十分美觀。因為修剪得過於整齊，有幾棵樹木看上去甚至像塑膠做的。巨松把寬大的樹影投在地上。視野相當開闊，但舉目所及，看不見一戶人家。特意選擇如此不便之處隱居的，一定是個很不願意和人交往的人物。天吾揣測道。
深繪里嘩啦嘩啦地拉開沒有上鎖的大門，走進去，示意天吾跟上。沒有人出來迎接。他們在異常寬敞寧靜的玄關脫去鞋子，走過擦得明亮的冷颼颼的地板，進入客廳。從客廳的視窗能望見連綿的山巒，像一幅全景畫。波光粼粼、蜿蜒而行的河流映入眼簾。景緻非常美麗，天吾卻沒有觀賞風景的閒心。深繪里讓天吾坐在寬大的沙發上，一言不發地走出房間。沙發散發著古老的時代氣息。究竟古老到什麼程度，天吾不得而知。
這是一間樸素得驚人的客廳。一整塊厚厚的木板製成的矮桌上，沒有擺放任何東西。沒有菸灰缸，也沒有檯布。牆壁上連畫也沒掛一幅，沒有掛鐘和掛曆，更沒有裝飾櫃之類，也沒放書和雜誌。只鋪著一塊顏色退盡、已辨認不出原來花式的舊地毯，放了一套同樣古老的沙發，就是天吾坐的大得堪比木排的大沙發和三張單人沙發。有一個開放式的大暖爐，但根本沒有最近點火用過的痕跡。雖然是四月中旬了，室內卻冷森森的。這個房間似乎是從下定決心不再款待任何人開始，已然經過漫長的歲月。深繪里回來了，依然一聲不響地在天吾身邊坐下。
許久，兩人都不發一言。深繪里沉浸在自己謎一般的世界裡，天吾則靜靜地做著深呼吸，平靜自己的情緒。除了偶爾聽見的鳥鳴，整座房屋悄無聲息。天吾感覺到，如果側耳傾聽，這靜寂中似乎含著好幾種寓意。並不只是悄無聲息。彷彿是沉默自身在談論自身。天吾無意地看了一眼手錶，再抬眼看看窗外的風景，然後又看看手錶。時間幾乎沒有流逝。星期天早晨，時間總是過得極慢。
大概過了十分鐘，沒有任何預告，房門忽然開啟，一位瘦削的男子步履匆忙地走進客廳。年齡大約在六十五左右，身高大概有一米六，由於姿態優雅，並不讓人覺得寒酸。後背挺得筆直，像插進了一根鋼筋，下巴緊緊地向後收。眉毛濃密，戴著一副彷彿是為了嚇人而造出來的、鏡架粗大漆黑的眼鏡。舉手投足中有種東西，讓人聯想起每一個零部件都被壓縮、製作得小巧緊湊的精妙機械。沒有任何多餘之處，所有的部件都有效地彼此咬合。天吾正準備站起來打招呼，對方卻迅速揮手示意他坐著別動。天吾按指示把浮起一半的身體又沉了下去，對方也像是和他競賽似的，急忙在對面的單人沙發上坐下。然後，男人不言不語地久久端詳著天吾。目光雖然不算銳利，卻毫不鬆懈地洞穿每個角落。眼睛忽而眯起，忽而睜大，像攝影家在調整鏡頭的光圈一樣。
男子上穿白襯衣，外套墨綠羊毛衫，下穿深灰毛料褲子。每件衣服看上去都像家常穿了十來年，十分合身，卻略微有些舊。他大概是個對衣著不太講究的人，要不就是身邊沒有一個替他講究衣著的人。頭髮稀少，後腦勺偏長的頭形就更明顯。臉頰瘦削，下巴方方正正，唯有孩童般小巧豐厚的嘴唇和整體的印象不太協調。臉上處處留著未剃乾淨的胡茬，也可能只是光線的原因，看去像是如此。從視窗射進來的山地陽光，似乎和天吾平時看慣的陽光的成分有點不同。
“有勞你遠道而來，十分抱歉。”此人的語調帶有一種獨特的抑揚頓挫，是長期面對不特定的多數聽眾的人講話的方式，所講的恐怕還是很有邏輯性的內容。“因為事