“總比困在靖海好。”杜芸倒是坦然，她思索了片刻，堅決道，“沒什麼是不需要代價的，這個代價不大，很小。我樂意。”
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下午…多的時候，體術老時間，他們道別。各自回去。上了飛車，姜靈就抓著冬明問問題。
“我怎麼不知道？上面都是誰？你在首位？”
“蘇可給你瞧過了，你自己不想看……對，還有我們爸媽外婆，張先生、趙先生，等等。趙先生在服役，在軍隊裡，安全沒問題。其他人，都需要關注一下。”
“……到底多少人在負責我的安防？”
“你不會想要知道的。事實上，我也不清楚。因為我在軍校。不過，直接負責你身邊工作的人，我都認過了。”
“多少個？”
“三位數。他們要輪訓。五十四個經常在你身邊。這種保衛，一般至少有內中外三層防線。凱西凱辛他們只是最裡面的那層。直接與你接觸的。”
姜靈一捂額頭，臉兒皺成一團：“天那……”
冬明瞅著姜靈在那兒哀嘆：“蘇可讓我找個機會告訴你。”他一邊不忍，一邊又被姜靈皺成一團的樣子逗樂了：“好了，你想想看，在你們老家，在地球上，一個國家的總統，需要多少人負責保全工作？米泰好歹也是一顆行政星，十八億人口。而你的安全級別比執政官還高。所以，怎麼可能只有八個人。”
“噢……”
冬明更為不忍了，甚至壓過了他的小小的惡趣味，於是冬明略一思索，安慰姜靈：“你繳的那筆稅，養得起他們了。”
冬明的確很瞭解姜靈。姜靈不是在哀悼自己失去的自由——在這一點上，八個與八百個，沒有區別！
姜靈只是在不好意思，因為太過興師動眾。所以冬明一說完，姜靈立即停止呻吟，手指一張，從指縫裡瞧瞧冬明：“真的？”
“想看預算嗎？這個沒問題。蘇可肯定很樂意。”冬明好笑，輕輕扯下姜靈的手，捉到自己面前，吻了一下，“還有，你給整個琪雅帶來的好處。更是遠遠超過這些。所以，吃虧的是你，不是他們。”
姜靈覺得輕鬆多了，攤攤手，聳聳肩，破罐子破摔道：“養得起就好，預算就不用看了。”她朝車窗外四下一陣張望：“為什麼我一個也找不到？”
冬明無奈了：“他們好歹是專業的。”
姜靈瞅瞅冬明，緩緩問出了疑惑：“可是，在街上的時候，這麼多日子以來，我瞧著周圍的人都很正常啊，好像沒有誰盯著我？”
“那是當然。”冬明莞爾：很顯然，姜靈沒這方面的專業常識。“他們不需要盯著你。他們要注意的，是別人——他們要保護你，不是要監視你。看著你的只有後面那兩個。明白了嗎？”
“明白了。”
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“對了，他們叫什麼？”
“特別衛隊。直轄在米泰軍區下，下轄六個組織……”
“停！三位數，四位數，五位數？”
“堪堪達到五位數。”
“……”
“這裡麵包括情報機構，並不全是打架的。”
“好，不全是打架的……我們該為他們做點什麼嗎？比如發一點蜂乳當年終獎之類。”
“年終獎不需要。不過可以給病號一點兒優待。別處沒有的伙食優待。”
“……你不吃醋？”
“有點兒。不過護短不算壞習慣。”
卷一：一個時代的開啟 【下】 52、臺前臺後———————————————
52、臺前臺後———————————————
不過冬明很快發現。他的結論下得太早了——護短的確不是壞習慣，但像姜靈這麼護短的，對他常常會造成麻煩！
小麻煩。
甜蜜的，令人哭笑不得的小麻煩。
……
下午兩人的體術訓練結束後，沖洗休息，簡單吃了點兒東西作為晚餐，而後便換套休閒服，優雅一點的休閒裝，去聽演唱會——確切而言，就是姜靈把她的運動服脫下來，換上裙裝。
可是，姜靈卻在萬事俱備之後，猶豫了。姜靈拎拎裙角，湊到冬明面前，仰臉兒問冬明：“嘿，為了我們去聽這場演唱會，要出動多少人？”
“不清楚。而且這個不好算，行動人員還有定數，不過監控人員……”冬明正瞧著鏡子裡的姜靈，那個姜靈輕輕斜身，偏著臉兒問她身