紫，放在冰箱頂上，淺綠的果盤一襯，十分顯眼。
姜靈端著果盤子出來，往自己房間去，一邊捏起一個李子，一邊一抬眼，卻是剛剛正好看到自己放在茶几上的小核桃——姜靈腦海中頓時閃過一個念頭，飛針走梭一般，一下子把一些東西串了起來！
水果盤子裡的七個核……
爸爸那一句“昨晚八個，今天也八個”……
拉得奇臭無比的肚子……
突然變好了的記憶力……
蔬菜與行道木上的“灰霧”……
奇準無比的挑揀小核桃的眼力……
——感情人家孫悟空是火眼金睛，她姜靈是果眼菜睛！
姜靈被窘到了，木然咬了一口手裡的李子。狠狠地、深深地咬下去——有核的！姜靈也沒心情吃了。呆呆想了一會兒，機械地把餘下的挨個咬了一遍，結果都是有核的。
就在姜靈佇在客廳這會兒，門口響起了鑰匙響，還有姜富安的聲音：“靈靈，我們回來了！”
姜靈聽見那熟悉的聲音，心裡一安，擱下李子，衝過去開門。然後不管爸爸媽媽還在換鞋，湊在兩人身邊彙報情況：“今天我買了五斤小核桃，才二十三塊一斤！”
胡海燕擔心了：“這麼便宜？該不會都是壞的吧，還是去年的？”對小百姓來說，小核桃這種零食，是最貴的那一檔了。買了不好的，自然會肉疼。
姜靈一揮手：“哪能呢，我嘗過了。好壞我還吃不出來？是砍了價。怎麼樣，我砍價的本事好吧？”
胡海燕戲謔道：“喲，你什麼時候肯講價了？”
姜靈訕笑：“媽！偶爾一次，偶爾一次。”
胡海燕還有些不放心，姜富安已經先去了茶几那兒，鉗了幾個看看：“都很好啊，好香啊。”連連招呼老婆過去嘗。
胡海燕一看，也放心了，道：“給外婆拿去兩斤，餘下的我們吃。”
姜靈狗腿道：“要是吃著不錯，我再去買！包管個個都這麼好！”
卷一：一個時代的開啟【上】 04、金脈
這一天晚飯後，一家人一起散步時，姜靈一直在東張西望。四顧看去，房屋、車道、綠化帶，到處是“灰霧”。連據說治理得成了“模範典型”的河道，都不能例外。特別是河底淤泥層，“灰霧”尤其濃密。
唯一的例外，在公園的深處。那兒的綠化帶，大約位子處於中央的關係，受到周圍的綠化帶保護，沒有被“灰霧”侵染，有一點“白霧”。
雖然比不上“灰霧”濃郁，但至少是“白霧”。所以姜靈拉著爸爸媽媽，在這一帶多停留了一會兒，伸胳膊踢腿，左彎腰右彎腰。
姜富安與胡海燕正怕女兒消沉呢。姜靈有興致，他們哪裡會不依？
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回到家裡後，姜靈照舊看植物學。
過了一兩個小時，夜漸漸深了，電腦桌面右下角的時間顯示，跳成了二十二點三十六分。姜靈瞧瞧時間，知道爸媽已經睡著了，這才關了電腦起身，捧起音箱上那盆小小的合果芋，使勁瞅。
這東西連盆帶葉，也就兩個巴掌大。毀屍滅跡，十分容易。挫骨揚灰，也一點不難！所以……
——要找實驗物件，還有比它更合適的嗎？！
合果芋身上，也有一些“白霧”。非常纖細稀薄，淡得幾乎看不到。
姜靈在地板上坐下來，把合果芋放在自己面前，闔上眼，靜下心來，細細去感覺，感覺面前的這一小團白霧。
起先只是一團，不過漸漸地，每一絲，每一縷，每一線；每一片葉子，每一個芽，每一條根，在姜靈的腦海裡，越來越清晰。就好像有一支筆，在合果芋模糊的影子上，把它的身影，細細勾勒了出來。
最開始只是朦朦朧朧的一株。漸漸地可以分辨出那些又綠又大的葉子，與又長又粗的根鬚。接著，是嫩葉、老葉，是葉芽，是小根，以及根上的分須；最後，連藏在麥飯石中間的那一段根鬚，也明明白白地顯現了出來。
與眼睛看到的不同，這是一株由白霧構成的合果芋。
就在整株合果芋，完完全全成形的那一瞬，姜靈彷彿聽到腦海裡響起了“啪”的一聲，好像有什麼東西衝破了一層看不見的屏障，白霧合果芋霎時變得更清晰了，毫髮畢現；而與此同時，一股微小的、不屬於自己的情緒，傳達了過來。
——那是一種恬然、堅定的喜悅。
隨即，姜靈的太陽穴“突突”亂跳，腦側一陣脹痛！