。。。。。。”
天膳暗暗叫苦。對方沒有在築摩小四郎的名字上劃上血痕，是非常理智的判斷，這同時也說明對手的可怕。
但是，到底是誰，把這個訊息送到伊賀來的呢？不用說，送信人一定是甲賀的忍者。說不定，如月左衛門或者是霞刑部為了送達這封文書，又從卍谷回到了伊賀。既然左衛門可以裝扮成任何人的臉，聲音也學的惟妙惟肖刑部也可以化成永珍，隱去自己的形體，那麼送信一事對他們而言，就不過是小菜一碟。不過，話說回來，這麼重要的名冊，弦之介為什麼會將它送還給伊賀呢？
天膳在文箱的地層，找到了一封書信。書信的封口在左邊，說明是甲賀弦之介向伊賀發出的挑戰書。開啟一看，裡面寫著如下的內容：
致伊賀鍔隱眾
餘已知道，與服部家之約定，兩門決鬥的禁制，現已解除。
雖然如此，餘並不好戰。也不知道此戰目的何在。因此，餘將即刻起程趕往駿府，詢問大御所和服部大人之心意。所以送還名帖，也是出於此考慮。和餘同行前往駿府之人，計有霞刑部、如月左衛門、室賀豹馬、陽炎五人。
故此，爾等趕到卍谷之時，餘人已經在前往東海道之路上。若爾等膽敢傷害餘甲賀族人，鍔隱谷也必將遭遇全滅之天命。
餘雖不好戰，若爾等追擊，也決不畏避。爾等當下，還剩七人。抵達駿府城城門之前，甲賀五人，伊賀七人
忍術決鬥之旅，倒也不亦快哉。若爾等不怕餘人，那麼就請速速前來東海道。
甲賀弦之介
第八回 貓眼的咒縛
石碟無告
從信樂谷前往東海道河口的道路，是一座大山連著一座大山的險路。這條道路不像普通的旅途，路人體會不
到漫山遍野吹拂的和風，聽不到流淌在大戶川溪谷之中的淺鳴，就連一向輕快的黃鶯，在這裡也停止了鳴啼。
不過，眼下有五條人影，如同乘著一陣南風，正輕快地向著北方順流而去。
五人趕路的速度，已經足夠讓其他旅人感到訝異。當人們發現這五人當中，居然還有一名女性的時候，所有
人都會“噢——”的一聲，驚歎不已。
不過，當他們看清楚，這五人之中，還有一人是雙眼緊閉的盲人的時候，就只能目瞪口呆了，啞然失聲了。
這五個人，正是趕赴駿河的甲賀忍者。
五人現在，已經到達內裡野境內。據說，這裡曾經有一座聖武天皇的離宮，名叫紫香樂宮。紫香樂宮後來變
成了甲賀寺，在往後則集機寂寂消失，目前只剩下了柱石和古瓦，印證著過去的輝煌——如今在一片荒涼的草
原上，只有晚春初夏的薰風，呼呼的颳著，彷彿在訴說盛哀榮枯的生命涵義。
雙目失明的忍者室賀豹馬。他突然和眾人隔開一段距離，把耳朵伏在了地上。
“暫時沒有追蹤的人。”
他站起身朝眾人說。
“看來，縱然伊賀的忍者再厲害，也不可能越過甲賀的山谷來追擊我們。”
這時，光頭忍者霞刑部也返回眾人身邊，他回頭望了望剛才眾人翻越的南部山脈，詭異的笑了笑，接著說道
“但是，他們肯定會來的！要是他們追來的話，還真不好對付。依我看，他們很有可能直接出伊賀，穿過伊
賀路來截住我們。從東海道到駿河，路途尚遠。也不知道，我們會在什麼地方，和敵人相遇——”
然後，他小聲的對同伴嘟囔著說：
“總而言之，我們不應該白白坐等敵人。正所謂先下手為強，我方已經落後一步。所以吃了敵人的大虧。這
一次，我們實在應該走在敵人的前面。不如，我們假裝前往東海道，然後悄悄地殺敵人一個回馬槍，打他個措
手不及。我倒是想一個人去偷襲伊賀一族，唯一放心不下的，到是我方主帥。到了這個時候，我依舊搞不清楚
他心裡到底是怎麼打算的？”
刑部這麼說，是因為在他心底，並不完贊同主人弦之介的行動。弦之介確實對伊賀產生了敵意——不過“確
實”這兩個字的前面，還得加上“似乎”二字。正因為如此，作為部下的霞刑部，才感到不安。
不錯，弦之介在啟程前往駿府之前，已經向伊賀發出了挑戰書。但同時，他又下令把那份記載有雙方忍者的
名冊，還給了敵人。根據大御所德川家康