王復勇府邸不遠處的巷子口，有個門頭不大的炒貨鋪子。
這個這家炒貨鋪子同別家有些不相同。一方面，都是賣著各色炒貨，而另一方面，這家鋪子在店內大堂裡，拾掇出來一塊空地，放了三五小桌，專門供人點了小菜，喝個小酒，說些個閒話。
這樣的小地方，比不得京裡的大茶樓，經常能碰上面熟的人，甚至還有些暗中探查的，讓人心生不安。反倒這種一眼便能望到頭的小鋪子，食客打扮成普通百姓的模樣，來此處吃酒、閒聊，無人會注意。
王復勇對此處甚是熟悉，他同薛鼓約在此處，少說也得擺些個主人家的面孔。可他自來到便黑著臉，兀自坐了，也無意喝酒，瞧著對面坐著的薛鼓，老大不樂意。
他眼睛掃了一圈兒四周，見沒什麼異常，便壓了聲音道：“你說說吧，這回怎麼辦了？！若是忠勤伯那邊起了疑，咱們可都得吃不了兜著走！”
“哪有賢弟說的這般嚴重了？一來忠勤伯的人，不定便是盯上潘氏兄弟，二來便是盯上了，也同你無甚干係，這麼多年過去了，他還能查出些什麼來？”薛鼓好聲好氣道。
話音一落，王復勇便瞪了他一眼，剛想張口說話，便見炒貨鋪子的夥計，將薛鼓要的一盤雪花豆和一盤香瓜子端了上來。
王復勇沒注意這個夥計十分面生，不過來了外人，他也不好多說什麼。
夥計三下兩下將薛鼓的東西上齊了，便又轉身退去了，往幾步開外的炒貨架子處收拾，十分勤快。
王復勇顧不得哪些，接著方才薛鼓說的，壓低了聲音，怒斥道：“怎麼同我沒幹系？他都找到我門前來了！我不比你們武將有功夫在身，只覺得自家府邸，在忠勤伯那處，同探囊取物有何差別？我再也不敢招惹他的，你快讓那潘氏兄弟滾蛋！”
薛鼓聽了，無奈的嘆了口氣，壓了眉頭說道：“我若能讓他們滾蛋，也不會弄到賢弟這裡來了。賢弟開個價，我再加些銀子，給那潘朋弄個位置也好哄了他們走。”
薛鼓說到這個，王復勇便正經地打量了他幾眼，面上全是疑惑之色，然後回頭瞧了瞧，沒有什麼可疑的人，才禁不住問道：“你到底落了什麼把柄在他們手上了？你當是花錢消災呢！”
薛鼓無奈地扶了額：“可不正是花錢消災……”
他張口欲說，可看見王復勇探尋的眼神裡還帶著兩份似有若無的幸災樂禍，登時要告知的慾望，便消散了去，只道：“那潘朋知道我與他叔父有些關係，我就怕他落到了忠勤伯手上，再胡亂說話。如今這位小伯爺勢大了，不比從前……唉，且不說那個，賢弟給他安排個什麼位置都行，大差不多的，讓他趕緊出京吧！”
“你說的怎地那般簡單？那忠勤伯都找到我家門口來了，他說不定便是在敲打我，我這個時候他安排地方，便是潘朋自己不說，難道忠勤伯看不出來咱們私下的關係？你莫不是也想拖我下水？！”
這話說的確實是這麼回事兒，連薛鼓聽了心裡堵得難受，卻也沒話可說。
二人默了一會兒，王復勇忽的眼睛一轉，說道：“要不，正好借了忠勤伯的手，嚇唬嚇唬那潘氏兄弟，讓他們趕快離去？以後的事兒，以後再說！”
薛鼓略一琢磨，明白過來，他們二人怕忠勤伯，難道潘家人就不怕了？沒有不怕，只有更怕！
自己以前怎麼沒想到呢？果然還是那讀書人腦子好用！
薛鼓裂了嘴笑：“此計甚好，賢弟到底是讀過書的人，比我不知高明幾條街去了！待我將那兄弟二人送走，我再請賢弟吃酒！”
王復勇被他誇了這兩句，也高興起來，面色好了不少，兩人又叫了方才那夥計，要了幾碟炒貨，一壺小酒，吃暢快了，喝足了，才各自離去。
只是他二人沒瞧見，他們前腳甫一離開，那小夥計便轉到後院，扔下十兩銀子給那戰戰兢兢的炒貨鋪的老闆夫婦做了封口費，然後脫了夥計的衣裳，轉身從後門走了……
到了年底盤貨的時間，於小靈，連著幾天見了好幾個遠道而來的管事。
徐泮瞧著，朝她說道：“我瞧你見那些管事倒是樂呵的緊，一問總要問上一個多時辰的，說完還眉開眼笑的。反倒同我都是愛答不理！”
是於小靈正在翻看下邊交上來的賬冊，聞言噗嗤一下笑出了聲：“我是聽他們的講鄉下奇聞異事呢，難不成，伯爺也能跟我講？”
徐泮失笑：“竟還當成說書的了？”
“那也沒辦法，誰叫每天坐在牆院裡，外頭什麼都看不見。往前在木