下，不得不先換了見客的衣裳，出得花廳來，只見廳中坐著一個身穿深藍色羅紗褙子的年輕婦人，臉上塗著厚厚的脂粉，個子有些矮小，身材十分瘦削，怎麼瞧也不象是個大家出身的女子，倒是梳的髮型和戴的首飾顯出幾分世家氣韻。
見明鸞出現在門前，那婦人抬頭望來，露出一張美麗的蒼白小臉，不過巴掌大，因著瘦削，倒顯得十分楚楚可憐。咋一看去，她五官長得有幾分象沈昭容，想來是肖母，但容貌卻要美上兩分，只是因著她神情冷淡，這美貌多少有些打了折扣。
她起身屈膝一禮，十分客氣：“章三姑娘，許久不見了，這幾年可好？”
明鸞與她還真是五年未見了，就算是五年前，也只不過是在流放路上遠遠看著，連話都沒說過兩句，又不知道家裡出事前與她的交情如何，因此聽到她這麼說，也只能乾笑兩聲，還了一禮：“李姐姐客氣了，請坐。”
兩人依禮坐下，侍女上了茶。明鸞前些時候學了不少禮儀規矩，當中就有招待女客的程式，想著好歹也是個練習的機會，又見那李雲翹淡淡的，沒有開門見山的意思，便也樂得照著學到的東西，寒暄了一番。
倒是李雲翹聽得笑了：“章三姑娘，我知道自己不討你們家人喜歡，你也無須如此勉強地應付我了。我如今可不是李家大小姐。當不起你這份客氣。”
明鸞眨眨眼，乾笑兩聲，覺得自己這次練習有些失敗，便收了笑。盯著對方開門見山：“我聽說你嫁了人後，因丈夫死了，就跟著家人回了老家，後來便沒了下落，你這是聽說了皇上登基的訊息才回京裡來的？但你回了京，怎麼不去找你的族人，反而到我家來？”
李雲翹苦笑了下。道：“原來你知道我的事？那倒省了我的功夫。我確實隨大婦回鄉去了，臨走前，母親與哥哥來找我，請我出錢資助他們前去德慶投親。我想著父親祖母都沒了，我那老爺沒了，李家在東莞失了靠山，不過是人家砧板上的肉。母親還年輕，又有幾分容貌。不知能不能保得住自己，何況還有哥哥。若是能求得章沈兩家相助，哪怕是受人白眼。也比留在東莞強，因此就把最後的一點私房錢給了母親與哥哥，讓他們投親去了。”
明鸞問：“那你現在是跟大婦在一起？是不是她聽說皇上登基的事，又知道你的家世來歷，所以讓你上京城來？”
李雲翹卻搖了搖頭：“她哪裡容得下我？說是帶我回鄉，實則走到半道兒上，就把我轉手賣給了一個富商。我死活不肯，卻叫她打暈了，直送到那富商船上，待我醒來。已來不及了。”她眼圈紅了紅，但神情卻很是冷靜，“我給那富商做了幾個月的妾，才聽說皇上登基的事兒。那富商的正室也是個潑辣貨，只是因沒有兒女，不過是仗著孃家有些來頭。才勉強撐住了臉面，但在家中並不十分得勢。我原想著，自己還算得寵，日子也不難過，若是回了京，萬一皇上記恨我父母曾經做過的事，記恨我背信另嫁，那還不如不回去的好，就沒把自己的出身來歷告訴人。沒想到……”她咬了咬牙，“天下的大婦都一般狠毒！她自個兒生不出孩子，也不許小妾生，聽說我懷了身孕，竟趁著那富商不在家，硬給我灌下了虎狼湯，把我腹中塊肉硬生生給墮了下來！”
明鸞被她話中的恨意激得打了個冷戰，心想天下的大婦能甘願接受小妾存在的也少，但也不是人人都能做得出這種事來，既然她樂得做人小妾，自然就得冒那風險了，更何況這種事沈家的女人過去也沒少幹。當然這些話她是不會說出口的，便又問：“這是什麼時候的事？你現在身體可養好了？”
李雲翹收起臉上的恨意，淡淡地道：“已經沒事了，只是心中怨恨難消。我不願饒了那惡毒婦人，等富商回了家，就把自己的身世來歷與那毒婦的所作所為都告訴了他。他立時就把那婦人休了，連幾個助紂為虐的僕婦一併送到官府去治罪，接著又將我扶正，等我養好了身體，就親自帶著我上京城來了。他還事先派人去找回了我父母兄長的遺骨，打算以女婿的身份送靈回鄉。”
明鸞啞然：“這……這真是……有夠果斷的。”
李雲翹笑了笑：“他都快五十歲了，只比我祖父略年輕幾歲，做了幾十年生意，什麼世面沒見過？缺什麼也不缺精明。他本有萬貫家財，只是沒有權勢，能夠娶到我為妻，是他幾輩子修來的福份。”
明鸞睜大了眼：“難不成……你還真打算……”她本來以為李雲翹回京後，會藉著孃家人的力，把這個老公給踢飛的，五十歲的男人，配她這十四五歲的少女，也太慘了點。明鸞忍不住多嘴：“他一聽說你的出身來歷，就