，便去租客房，兩名僕婦在這店中等著眾人歸來。這小鎮是北霆門山外最近的聚落，工商無甚規模，鎮上唯有一家老客店，名喚「恆安驛館」。
――這家客店經營了二十多年，江？當年窺探火冢場後，曾在此暫居一晚；那時他攜著重傷的孕婦韋岱兒，意圖為她續命，卻為西旌赤派包截追殺。而侍桐哪裡知道，小娘子正是在此處一個血戰之夜出世？
回到客店以後，侍桐與僕婦同睡一室，殷遲不能再有非份之舉，當即尋思怎麼查出這夥人的底細。他跟著眾人悠悠閒閒地到劍南來，絕非僅為了和侍桐親近而已，而是要探出翻疑莊的真相。這一路上，他與侍桐在野外依偎之時，也曾試圖探詢，但侍桐到底受過江？的嚴訓，始終沒說漏嘴。
江？的姓名與武藝，在地方上可以坦然示人，他「劍膽陶朱」的稱號原就名揚湘西，他怎生殺土豪、建基業，乃是一樁茶餘佳話。但在面對道上人物時，侍桐和一眾僕役都不能透露主人來歷，說到小娘子時，只能說是姓範，「江」和「司」這二個姓，是不能出口的。
終於教殷遲遇上了絕好的時機。一回客店，侍桐急忙問店家，有沒有北霆門捎來的書信，果然店家拿出一小疊信札來。侍桐賞了店家，又開心，又愧疚，轉頭向殷遲道：「你瞧，我家小娘給我寫了這麼多信。我真不好，這時才看到。她會不會發生甚麼事，要同我訴苦呢？」
殷遲見每一信的封皮�