,在一場艱難無比的決鬥之中。為此,我們永遠都感激無比。”死了都要我感激你的恩惠嗎,阿爾貝蒂亞姑姑?但這對我說只不過又是一樁感到無比麻煩的事情而已。
“噢……讓我猜猜,是不是我親愛的姑姑,阿爾貝蒂亞?”伊利迪亞忍不住諷刺地笑問道:“她是一個仁慈而明賢的公主,可惜她英年早逝,錯過了她統治王國的機會,真是利昂山谷的巨大損失。”
“是的。”索卡爾慎重而尊敬的點了點頭,完全都沒聽出來她聲音裡冷漠的嘲諷,嚴肅地回答道:“我們也一直深覺如此。”
“無妨吧,大人。”伊利迪亞挑眉揮手,不想在這個話題上糾結下去:“直到你不告訴我你們想要什麼作為幫助的交換,你可以保留著你的禮物……”
“我在夢中聽見了一句話!”驚愕於她拒絕收下任何東西的果斷,索卡爾不覺出聲打斷了她說道:“但我不知道如何去解釋或理解它。”
“哦?什麼話?”
“有光明就有黑暗,海潮終將吞噬月光。”對方流利地背了出來,似乎曾經反覆重複過很多遍因此深記在心:“就這麼一句話。”
“然後?”伊利迪亞毫無表情地說道,身邊的百葉特不覺轉頭和她交換了個眼神。
“直到我無法揭破這句話的意義,我想我無法告訴殿下我們的請求。”
“索卡爾……我無法答應你往後不能承諾的條件。”小公主有點不耐,但卻並沒有流露出半分,反而更加放柔了聲音和表情誠懇地說道:“我不希望你的族人往後覺得白白浪費了生命和鮮血。有明確的目標,會讓我們往後能更加透明而成功的合作。”
“殿下比我想象的還要慎重而明理。”索卡爾不知不覺也點了點頭,他以為對方會是一個等待著營救和支援的流浪王儲,會展開雙臂迫不及待地迎接所有前來投奔她的軍力,卻沒想到伊利迪亞對他能帶來的力量毫不貪心而無求,反而多了一點對對方所求的戒備。
他的眼神多了一絲尊重和小心:“我為我之前的無理而道歉,殿下。我現在能想到的唯一索求,就是在殿下統一王國之後,能在首都城為火神建築一間祭壇並且讓我們可以復歸火神格恩利爾……原先的名字。”
眾人都是一愣,在想了片刻之後才想清楚這其中的關聯。
在最早的神教記載裡,格恩利爾並不是火焰和戰爭的神明,在古語之中,祂的名字是“執燈者”的意思,祂是醫學和治癒女神寧紗的丈夫;掌管著燈火和知識,是所有學者和教師都膜拜並且信仰者的神祗。祂的神像被置在常年永不熄燈的重要大學院裡,北陸上最有名的學者們都曾匍匐在祂的巨像之前苦苦冥思著問題或思考,人類最偉大的各類學者都以祂的名字寫出無數研究卷軸,帶領著知識的進步和最佳化。祂被視為文明和智慧的明燈,所有先知們都是按照祂的旨意而從星河划船至此,在混沌而黑暗的物質盲目世界裡,是祂指示著人類前進的腳步。
但是,撰寫自己歷史的是人類,不是神明。
當許多兵器的發明是以格恩利爾的名字而現於人世時,當帶來毀滅和死亡的武器和□□出於祂最忠誠的學士們時,格恩利爾的名字便變成了戰爭和火焰的代名詞,和毀滅和死亡打上了等號。
在幾百年前,當精靈和人類的戰爭爆發時,雙方都持著由最先的一批弗艾格利諾們所鑄成的武器刀刃相見,後果……慘烈而殘酷。當初的掌火人弗格斯歐在看見滿山谷的橫屍慘況,以及殘留在四處,出於自手的武器之後,便帶著族人們深隱山谷之中,再也沒有外出。火神的學徒們的收益和知識,也逐漸被人遺忘,而成為了遠古時代的神話般的飄渺傳說。
“我很明白你的要求的合理度,大人。”伊利迪亞沉吟了片刻說道:“但你們的族人的手藝……是否要重現在北陸,這才是你需要慎重考慮的因素。”她看了看索卡爾身後等待的人們:“我接受你們的參與,大人。但在抵達我們的目的地之前,你必須給我一個答案。”
“但即使如此,殿下,請收下我們帶來的禮物,這是諸神的旨意,我帶著格恩利爾的指示以祂的名義獻給您。”
伊利迪亞嘆了口氣:“好吧,諸神……我怎麼會拒絕祂們的好意呢?”她語氣裡的無奈讓百葉特差點笑出聲來。
索爾卡立即轉過身來打了個響指,他的族人們推上了帶來的貨車,把粗布掀了開來,伊利迪亞及其它的艾庫西丁利們都忍不住上前伸頭探看,只見無數被密封的緊切的玻璃罐子一排排的擺在那裡,裡面裝滿了猶如白沙一樣的東西,有大約幾百罐玻