受審。他不得已，只好先逃了，留下那湖陽郡主正懷著四五個月身孕，又驚又怕，連忙去找太后，呆在慶慈殿上日夜哭訴哀求。
私販寒食散之首魁竟是尚主的大將軍、鳳陽王的堂弟、皇帝的表妹夫，令三司著實震驚。刑部與大理寺唯恐有差，不敢聲張，只想謹慎處置，不要鬧得一眾皇親國戚面子難堪，偏御史大夫杜衡是個六親不認的黑子，早朝時一本當殿捅上去，搞得李晗頓時僵住，半晌下不來臺。下旨嚴查的是他，君無戲言，難道如今能為了湖陽郡主，便不了了之麼？群臣百官，天下子民，多少烏幽幽的眼在看著他。萬般無奈，只得敕令即刻罷黜白崇儉職務，廣發海捕文書，捉拿欽犯歸案。
那湖陽郡主王妜一驚之下小產，抱著太后哭得死去活來。孩子沒了，眼看著丈夫也要沒了，當真是好不悽慘。太后心疼侄女兒，卻也無可奈何。
但白崇儉自己知道，解鈴還須繫鈴人，要救他這一條命，還得要找淑妃。
然而，當他已做足打算，就要自去尋淑妃時，卻被傅朝雲截下。
“你別去。我去。她不會把我怎樣，你去一定自投羅網。”朝雲連捆帶綁，把崇儉拖回自家去，扔在地上。
如今已是灰頭土臉的白崇儉，神氣卻半點不減從前。“犯不著對我這般好，我自己的事，自己扛不住了大不了一死。”他依舊笑笑的，卻是哼了一聲扭過頭去。
朝雲無語，懶與他多說，兩個麻核先塞進他嘴裡，叫他亂喊亂叫也不行，轉身便出去了。
靈華殿上不滅的長明燈，是為逝去的小皇子祈求長生的光。
朝雲再見到墨鸞時，她正對著一支燈，闔目彷彿沉睡。但她卻彷彿冥冥中自有感應一般緩緩開了口：“他為什麼不自己來見我？”
“我怕你直接把他下了刑部大牢。”
“你知道我不是在說白崇儉。”墨鸞卻忽然道。
聞言朝雲怔了好一會兒，顯出些不自在的窘意來。“是。是阿赫讓我來的。他覺得……或許，你這會兒，不會那麼想見到他。”他只得無奈。
“我如今該怎麼稱呼你？”墨鸞緩緩回身，雙目中有直白的探詢與審視。許久未見，兩人都不再如從前，身份變了，地位變了，人也變了。
朝雲默然片刻，嘆道：“隨意罷……”
“那我喊你朝雲大哥，你不會嫌棄罷？”墨鸞卻淺淺一笑，眸色中瞬息的鋒芒，便像是眉梢飛起的金色蝶紋，凌厲而妖魅。“我知道你要說什麼。”她勾起唇角，語聲卻是涼的，“那你就與我說實話。我的孩兒，是不是白弈害死的？”她眼中忽然射出強悍的光來，便像一隻痛苦的雌獅。
“他怎可能會害你的孩子？”朝雲的眉斂了起來，“你不該這麼疑心他。”
“那好，你告訴我，是誰？”墨鸞截口質問。
朝雲一窒，竟不能應話。
是呵，是誰？
“你們如今卻還要替那人求情麼？”墨鸞揚眉喝問。
朝雲無言良久。赫然發現，當年那個柔弱的小姑娘竟已打磨出如此的鋒利，著實令他說不出話來，唯有苦道：“你這麼做，叫阿赫很為難。”
“他又何嘗替我顧慮著想過？”墨鸞冷嗤。
“但如今郡主小產，崇儉又遭通緝，你總也算是叫他家破人亡妻離子散了，難道非要他一死，才能消你心頭恨麼？”朝雲只覺得嗓音乾澀。
墨鸞卻笑得愈發冰冷，滿滿的全是嘲諷。“是我害他這樣的麼？”她一步步逼上前來。
又是怔忡，朝雲禁不住挫敗地苦笑：“對。不是你。是他咎由自取。可是……你——”他忽然覺得再也不知還能與面前這個女人說些什麼。他本就不是什麼雄辯滔滔之人，如今卻走投無路硬要來做這最不擅長的差事。
但墨鸞反而柔和下來。“愛與恨，朝雲大哥，你可明白？”她眸中浮現出奇詭的顏色來，彷彿喃喃，猶帶著瑰麗奇異的笑容：“被他殺死，又殺了他，愛也不能，恨也不能，這種感覺有多痛，你不能體會。否則，你不會來勸我。”
“沒錯，我是沒法體會。”朝雲長嘆，“但我以為，正因為如此，你最應該瞭解他的苦。我只想請你給你們彼此留一條生路。”
“生路。”
墨鸞反反覆覆琢磨這兩個字眼，終於懶懶抬頭。“好啊，你讓白弈親自來見我。”她忽然顯出一絲又狡黠又無辜的笑意，一切的交談，竟又回到了最初的原點，彷彿之前那些針鋒相對你來我往全是氤氳雲煙，一揮而散。“過幾日，我要去進香。”她