才終於輕緩發出聲音來：“阿舅……”他覺得自己的嗓音很乾澀。
不錯，那是他的舅父，也是幼時教習了他八年武藝的師父，傅昶。若不是那滿臉觸目驚心的疤痕，他本應該更早些認出來才是。
傅昶見朝雲還一臉呆像，將他摜在地上，衝他心口狠狠踹了一腳，冷道：“痴了？”
朝雲沒防備，給踢個正著，痛得當即嘔出一口血來。他掙扎著爬起來，又喚了一聲：“阿舅。”他這才看清楚，傅昶站立得身影格外消瘦，披散的長髮將那張受損的臉映得陰婺，愈發駭人。他又呆了好一會兒，才再次喚道：“阿舅怎麼在這裡？”
“此間安全，可活命。”傅昶席地盤膝坐了，閉了眼道。
朝雲眸色微顫，由不得光華虛作，低下頭去，不及應聲，已又聽見傅昶冷語：“給點餌就上鉤，高估了你們這些小子。”
那語態令朝雲不禁尷尬，他沉默片刻，沉聲道：“是人都會想要差探清楚的罷。否則，阿舅你又何必拿這個作餌。”
他話音未落，傅昶已嗤道：“認賊作父二十幾年，還沒膩？”
瞬間，朝雲一張臉已青白了。他眼中透出絲絲紛亂掙扎來，良久道：“為何要這麼做？那是……那是我的父親和弟弟。”
傅昶終於笑出聲來，唇角揚起時，牽動面上疤痕，擠作一團，讓人不忍再看。“害死你阿妹，追殺你舅舅十數年，將你當做奴僕一般使喚，不叫你與你阿孃相認——這就是他們視你為兒子與兄長的所作所為？”他雙眼瞪得猶如銅鈴，眸光死咬住朝雲，散射出野獸一般的光芒。
痛苦在朝雲皺起的眉心遊走。“阿夕的死，只是個意外，但你卻險些殺了阿赫。”他緩緩說出這句話來，似是十分艱難。
傅昶嗤笑。
沉寂，許久沉寂。朝雲終於長嘆。“也許你說得都對。但阿夕不在了，我已失去了一個親人，難道還要再失去更多麼？”他緩緩爬起來，望著傅昶那雙眼，十萬分地懇切，“阿舅，今日之事，我半個字也不會說出去。我也不想追究你做了什麼、在做什麼，但你收手罷。你這麼做，阿孃也不會開心。”
他話音未落，頸項卻陡然一緊，那鐵鎖勒得他喘不上氣來。傅昶就手又將他拽到近前。“不如咱們來賭一局，看究竟誰是對的。”
朝雲略微呆怔，猛見傅昶手上寒光一閃，心上大緊，本能便要掙起，但依舊是遲招一步。他只覺鎖骨一陣劇痛，咬牙強忍才沒慘撥出聲來，卻險些咬斷了自己的舌頭。傅昶掌中不知何時已多出一雙黑鐵鉤，連在那鎖鏈另一端，向下一剜，便分別從朝雲一雙鎖骨下穿了過去，再向上一勾，鐵鏈蟒絞一般將朝雲雙臂綁了。朝雲被推得一踉蹌，摔在地上，眼前黑一陣花一陣，額角掌心全是冷汗，身上卻半點氣力也沒有。
舅舅竟鎖他的琵琶骨……？
他匍在地上，努力張了張嘴，想要問個為什麼，然而疼痛擾襲了他，彷彿一柄直插脊髓的劍，令他發不出半點聲音。
忽然，院中響起人聲來。
“大將軍，這間側院就只住了個瘋傻老道，您就別去了，免得冒犯了尊駕！”
“閃開！走脫了要犯，只怕你擔不起這擔子！”
頭一個說話的該是王府上的管事，後一個火急火燎的，卻是艮丁了。莫非阿赫來尋他？
朝雲才淺嘗運動氣血，登時已痛得癱在地上，連動一動手指也困難。他一時盼著白弈能尋過來，一時卻又盼他不要尋來，咬牙苦撐著還想翻身爬起， 不料後勁一涼，整個人便軟綿綿地跌了下去，再沒了響動。
堂內陰冷，浸著說不清道不明的潮溼氣息。那是血腥氣，散發出絲絲鮮潤酸甜，勾引著不安躁動的殺戮之獸。
白弈由不得皺眉，令左右將窗推開。屋子這才亮了起來。他略一低頭，凌厲眼神掃到，卻是牆角橫躺的一把小刺。他將之拾了，細看片刻，轉手交給艮丁。已作衛軍裝扮的艮丁眸色如火，將那小刺緊攥掌中，喉結滾動，張嘴已要喊，但被他冷冽神色止住了。他看似隨意地拍了一把艮丁肩膀，下一刻，伸手摸了一把案上燭臺。燭臺上的蠟燭雖未點燃，卻分明還是熱的。他眼神愈發尖銳起來，眸光一轉，已盯住榻前壺門旁的一塊方氈毯。氈毯是深褐色的，滿是金羊絨勾出的滄海太阿圖。
“這氈毯倒是好工藝。”白弈唇角微揚，俯身就要去掀那毯子。
“大將軍，”那吳王府管事慌忙上前，將他攔住，陪笑道；“這偏堂久不住人了，又陰又潮，到處都是塵土，可別髒了您的手。”