類的，倒讓想了一堆理由的畫眉輕鬆省事了不少。
月荷也來幫忙做事。
等晚上雲生回來之後，就發現家中各人都穿上了孝服，一身素白的畫眉和婉兒，就連月荷也穿上了白色的衣衫。
門口掛上了白布，這些都是表示家中有喪事。
雲生沒顧得上其他，先到顧氏屋裡去了。
顧氏一日都未進米粒，只喝了兩次藥，說話都有氣無力，一副病怏怏的樣子。
雲生有些著急，說話間不自覺的有些不滿：“娘怎麼一天都沒吃飯，你們不會喂她吃一些嗎？”說是“你們”，可眼神卻向畫眉飄來。擺明是抱怨畫眉伺候照顧不盡心。
月荷忍不住為畫眉說話：“二哥，今天早上賴瘸子來要債，是大嫂一個人將他應付走的。娘生病了，村裡的李郎中來替娘看過之後開了方子，也是大嫂去鎮上抓的藥。”
畫眉見月荷替自己仗義執言心裡有些安慰，小姑子難得的挺身而出，算是不錯的啦！
雲生有些訕訕的道：“大嫂，對不起，我不是責怪你。只是見娘這樣子心裡著急，說話口氣就差了些。”
畫眉哪裡會去和一個小男生計較這些口舌，搖頭表示自己不介意。
雲生說起了今日在宋家的情景：“我和長鳴哥都分到了宋家的客人那裡做事，我在書房，長鳴哥負責打掃院落。從明日起，我和長鳴哥就不能天天回來了，宋家給我們安排了住處，半個月才能回家一次。”
提供食宿，半個月還能休息一天，工錢又不低，這份工真算是不錯。正值家裡困難之際，雲生能找到這樣一個謀生的事情，也算是不幸之中的大事了。
雲生問起了賴瘸子來要債之事：“大嫂，家裡的錢根本不夠還給賴瘸子的，你今日是怎麼把他打發走的？”
畫眉簡單的說了幾句，輕描淡寫的說自己央求賴瘸子少要些債，賴瘸子也就答應了。
等雲生聽說賴瘸子只要了十二貫錢就走了之後，驚訝的瞪大了眼睛：“大嫂，你是說賴瘸子只要了十二貫錢的本金沒有要六貫錢的利息然後就走了？”
畫眉點頭：“嗯。”
雲生震驚之下看向畫眉的眼光帶了些審視，似乎想看看畫眉究竟是有什麼不同了。
畫眉在雲生銳利的目光下力持鎮定，總不至於被這麼一個十幾歲的小男孩看出什麼異常來吧！自己好賴也是活了近三十年的女人了，什麼樣的陣仗沒見過，還怕他一個小屁孩不成？
雲生見畫眉一臉平靜的樣子，倒是不好再多追問什麼。反正，這筆債算是了了，接下來就是要努力掙錢，把欠周圍人的錢都還上。
雲生問起了畫眉家裡的經濟情況：“大嫂，如今家裡還剩多少錢？”
畫眉想了想道：“去掉今早的十二貫錢，還有給娘買藥三十文錢和買布的二十文錢，一共就剩兩貫錢。陶罐裡還剩下零散的銅錢。”
雲生默默算了會兒然後說道：“娘現在生病，每日都要吃藥，我看，這錢暫時就不還了，留在家裡先應付日常開銷吧！我已經預支了一個月的工錢，想再拿到工錢得等到兩個月以後呢！”
也只能這樣了，欠各人的錢一時半會哪有餘錢去還？
第二日，雲生先去大哥柳書懷的墳上去燒了紙，然後就又去了宋家。這一去，果真是半個月都沒有回來。
家裡只剩四個女人。顧氏臥床不起，月荷年紀輕輕還是個孩子，婉兒就更別提了，畫眉只好做起了一家之主。
顧氏接的繡活還沒做完，桂香每日來替忙著做些，再加上有月荷幫忙，總算是把這次的繡活都趕了出來。畫眉本來擔心桂香再替接繡活回來，她可做不來這樣的事來賺錢。好在桂香體諒她喪夫守孝，也就沒有提起此事。
柳書懷的死訊傳出後，有不少親戚上門來看望。
畫眉只認識來了一次的姑母柳氏，其他的一概不認識。
可是，總不能來了人都不知道稱呼一句吧，那似乎也太不像話了。急中生智的畫眉一遇到這樣的場合就將月荷也拖出來一起招呼，反正，跟在月荷後面稱呼總不會錯的。
過了半月左右，日子才漸漸安穩了些。
畫眉足不出戶，不是說女子應該為亡夫守孝百日麼？這時候到處亂跑的確很容易被人說出閒話來。反正她是個很宅很耐得住性子的人，就待在家裡不出去好了。
話說，家裡這點事情也夠她一個人忙活的。
每日忙三餐不說，還得熬藥給顧氏喝。照顧病人真不是件易事，顧