不一會就發出了甜甜的鼾聲……
方玉英相信丈夫說的那句大實話：“鬼才看得上呢！”她當然不是“鬼”，但也不是一般的女人。她是黨員，心胸開闊，不會以貌取人，更何況是白鄉長做的大媒呢！她把他醜陋的臉看作是“革命的傷疤”，看成是“光榮的花朵”，才同意嫁給了他。別的女人，只怕就不會有她這麼高的思想覺悟了，看見這張鬼臉，不嚇死也得嚇跑，誰還敢接近他？誰還敢跟他上床……這麼想著，方玉英就很容易打消了對丈夫的猜疑，對自己的“醜男人”一百個放心，忙裡忙外地過著自家的日子了。
有了妻室的掩護，龍巴猶如穿上了一套保護色的衣服，出入任何一家或與任何一個女人來往，都不易引起別人的猜忌，何況他是書記、社主任。自然，龍巴常到杜蔫子的家去也就顯得平平常常，不是什麼稀奇事了。當然，龍巴不會沉迷在女人的情愛之中，詩芸也不讓他沉迷。他知道自己的身份，他是龍頭，他要帶領白馬坡人走社會主義道路，還有更重要的事情要做。他當然得把主要的精力放在農業社的工作上。讓翻身做了主人的農民，日子越過，越好，就像芝麻開花一樣節節高。
……
這時候的白馬坡村，還是農業社、互助組、單幹戶並存的社會，田野上常常形成了兩幅截然不同的風景畫，一邊是成群結隊、歡聲笑語的勞動景象，一邊是形單影隻、沉靜寂寞的耕作場面，猶如獨唱與合唱同臺演出，給人予強烈的視覺和聽覺衝擊……
然而不久，這種格局很快便被具有強烈“統一”意識的人們打破了。
一條組建高階合作社的訊息在村裡傳開了，攪亂了單幹戶、互助組組員這些莊稼人的心。一時間，各種春耕生產準備工作嘎然而止，他們開始觀望、等待，深怕自己白費了力氣，自己的肥料肥了別人的田地……要那樣，還不如呆在家裡睡大覺，或是走走親戚、喝喝酒，過足年的滋味哩！
一 養古洩露訊息
最初洩漏訊息的是駝背養古。
在白馬坡村，要說誰活得最瀟灑、自在，當屬駝背養古。用他自己的話說，想吃就吃，想睡就睡，誰也管不了！養古有一個很好聽的大名：“楊逢舉”，但沒有人這麼叫他，只叫他“養古”。他是個一人吃飽全家不捱餓的角色，二十五六當單身一個，萬事不愁，依靠政府。這不，太陽曬著屁股了才爬出被窩，抓個空酒瓶就往村裡小賣鋪走，一邊走還一邊吭唱：
蘇三離了洪洞縣
將身來在大街前
未曾開言心內慘
過往的君子聽我言
哪一位去往南京轉
與我那三郎把信傳
……
祠堂前的柏樹下，白鬍子老頭德壽爺正在給一頭黑母牛篦毛髮，念龍、茂田和祖旺等一夥孩子轉著觀看。這頭黑母牛是他用兒子撫卹金不久前買的，高大壯實，全身油光黑亮，肚皮顯得很大，德壽爺說裡面有了牛寶寶。德壽爺的二兒子犧牲在朝鮮戰場，是白馬坡村唯一的烈屬。太陽很好，暖融融地照在冬天的鄉場上。孩子們指指點點，說這頭牛是全村最漂亮的，可就是不知生下的牛仔會是個什麼樣子。德壽爺很得意自己有了這樣一頭牛，也很樂意聽孩子們的誇獎，樂呵呵地一邊給牛搔癢癢，一邊講說牛仔生下來的情形，說牛仔一生下來就會走路，比你們小孩子生下來的時候強著哩……突然看見養古唱著戲文走過來，所有的人都抬起頭來望著他。
德壽爺也停止了講說，手搭涼棚，眯縫著眼瞅著養古打趣地說：“養古，又燒包呀！還這麼樂，是不是又有什麼好事呀？”
“好，好事！”養古在我們面前停下，很有些得意地賣關子：“可，可我，我不，不告，告訴你，你們……”
德壽爺捋著長長的白鬍子，笑著說：“我說養古，聽你唱起戲來一點都不結巴，可聽你說起話來卻急死個人。我教你，把說話改成唱戲不就不結巴了麼！”
養古眨巴著眼：“這，這樣人、人家不把，把我當、當瘋、瘋子？”
“不會。”德壽爺一本正經地說：“誰個會笑你是瘋子？他若是笑話你，他自己就是瘋子！我這把年紀了還能哄你不成？”
“那、那我、我試、試試。”養古清了清嗓子，一臉容光煥發地唱道：“各位君子聽我言，昨晚白鄉長回家轉，吃過飯、抽過煙，摟著娘子說耕田。雖說是，互助組、單幹戶，各種各的田，不愁柴米和油鹽，但只是，還是窮的窮來富的富！這般的，怎麼行？啊咦呀喂……真邪門了！真的一點不結巴，唱得如行雲流