第二四七章 該來的人
老太太兩眼昏匱，但玲夫人卻耳聰目明，她一眼就辨認出了來者是錦鄉侯府的勁敵——四皇子。
這幾年來，四皇子越加被德宗重用，皇帝雖然沒有廢儲的意思，但明裡暗裡提拔四皇子的人，讓四皇子一點一點做大，想必過不了幾年，四皇子的實力就能與太子殿下勢均力敵，甚至有隱隱超越之勢。
玲夫人是太子的舅母，她的性命於東宮的崛起和衰落幾乎是息息相關。太子一旦被廢，錦鄉侯府這個靠女人興旺起來的家族就要面臨著滅頂之災。
所以對皇貴妃，對四皇子……錦鄉侯府上至侯爺，侯夫人，下至婆子小廝，沒有一個不將四皇子視為死敵的。因為他們都清楚，不是他死就是我亡。沒有了錦鄉侯府，他們的命便如同草履般輕賤。
玲夫人臉色幾經變換，但還是耐住了脾氣似的從位子上站了起來，緊走幾步來到臺階下，恭謹卻不失端莊的佇立在那兒。老太太多聰明的一個人，儘管瞧不真切，但見玲夫人如此作態，便猜出了此人來歷不凡，忙隨附了過去。
四皇子乍見玲夫人也在心裡暗暗吃驚，但想到三皇子近來儼然成了太子的狗腿子，便明白了幾分，只是不覺間對廉國府的印象更加惡了幾分。
“原來二舅母也在這兒，甥兒這廂有禮了。”
玲夫人忙一把托起四皇子，不安的推辭道：“殿下這種尊貴的身份，妾身不堪如此大禮。”
四皇子歡愉的一笑：“二舅母何出此言？皇后娘娘在世的時候視我為親生骨肉，大哥的舅母自然也就是我的舅母，一家人怎能說兩家話？還是……二舅母只願意認太子哥哥這一位，反而嫌棄甥兒了？”
玲夫人心尖上一滴冷汗珠，擦也不是，不擦也不是，卻是叫四皇子風道利刃般的話堵住了前途。這會兒老太太也從震驚中緩過神來，忙殷切的攀附上前：“這位不是四殿下？哎呦呦，一年多不見，殿下的風姿是越加清俊了。”
四皇子溫文有禮的一抱拳：“晚輩恰好來觀裡為父皇祈福，偶然看見了老太太家的車馬，這才來叨擾，老太太不會嫌棄晚輩失禮吧？”
老太太連連大笑：“我們求之不得，何來嫌棄二字？今年正月十五宮宴，老身怎麼聽說四皇子並不在宮裡？是陛下派您出去謀差事去了？”老太太眸子閃過一絲精明，卻正好被四皇子捕捉到。四皇子似有似無的眼神從玲夫人身上劃過，溫笑道：“確實有這麼一回事兒，近來南江生亂，賦稅被砍掉了三成，南江御史說是連年災害，導致收成不足，然而父皇卻不大相信，命我前去追查。還別說……”
四皇子故意頓了頓，等看見玲夫人更加慘白的臉色，四皇子嘴角的笑意更深了幾分：“晚輩一連收拾了三十二位當地官吏，才算清乾淨了這趟汙水。要不是為此，晚輩早就跟著三哥去老太君家裡吃元宵節的酒席了，聽說，廉國府的花燈扎的極為精緻？”
南江是整個大周稅賦的重頭戲，光它一個地域就能承擔起大周連年征戰的所有消耗，有此可見其富庶程度。皇后入主椒房之後，德宗接二連三的提拔錦鄉侯，錦鄉侯更是將自己的人脈不動聲色的安插進了南江的各個角落。等德宗發現的時候，南江如同鐵桶一隻，裡面攻不出來，外面攻不進去。加上皇貴妃的撩撥，德宗終於下定決心給長子個驚醒，親自點了四皇子去南江查抄貪墨案。
其實哪裡還用費力氣？那是一查就一個準兒。
前一段日子錦鄉侯府的日子可不好過，錦鄉侯更是稱病不敢上朝，老太太早打聽的一清二楚，偏這會兒說出來，不過是想接著四皇子給玲夫人提個醒：別看我們三皇子現在依附了太子殿下，但未必就沒有奪位的資本。四皇子有的，三皇子也有，太子要是不好好拉攏住廉國府，不善待即將進宮的六姑娘，廉國府必然要重新佈局了。
老太太頗為得意的瞅瞅玲夫人，然後才殷勤的與四皇子笑道：“殿下說的那幾只花燈必然就是我們家幾個丫頭扎的，那幾個丫頭手巧的很，雖然是個玩意兒，但見過的夫人們都道好。”
四皇子眼前一亮，偷偷往遠處的遊廊上瞄了瞄：“晚輩只認識表妹一個，那另外幾位閨秀便是……”四皇子叫大公主姑母，姑母的女兒，自然也是表妹。
四皇子早忘記了懷裡玉佩的事兒，眼睛正情不自禁的尋找著那個熟悉的身影。功夫不負有心人，果然沒多大會兒，四皇子就看見了凝萱正被一個年歲相仿的女孩子挽住胳膊，後者還和凝萱悄悄說著什麼，那女孩兒不時瞟向自己，乍見自己望著她，臉蛋砰的火燒雲似的紅。